Indien erlässt Anordnung zur Löschung der Offline-Messaging-App Bitchat

Die indische Cyberkriminalitätsbehörde hat GitHub angewiesen, die mit der <>-App verbundenen Repositories zu löschen. Diese dezentralisierte Messaging-App wurde von Jack Dorsey, dem CEO von Block, entwickelt. Diese Maßnahme erfolgt, während die Behörden versuchen, die Nutzung der Offline-Mesh-Netzwerktechnologie während der anti-regierungs Proteste in Neu-Delhi einzuschränken.

Laut einem Bericht von Mihan Blockchain wurde diese Anordnung vom indischen Cyber Crime Coordination Center (I4C) erlassen und basiert auf Abschnitt 79(3)(b) des IT-Gesetzes des Landes. Sie zielt auf drei GitHub-Repositories ab, die mit dieser Open-Source-App verbunden sind. Berichten zufolge hat die Plattform drei Stunden Zeit, um den Zugriff auf diese zu deaktivieren.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Messaging-Plattformen ermöglicht Bitchat den Austausch von verschlüsselten Nachrichten direkt zwischen benachbarten Smartphones über ein Bluetooth-Mesh-Netzwerk.

Diese App funktioniert ohne Internetverbindung, Mobilfunknetze, Benutzerkonten oder zentrale Server und ermöglicht es, Nachrichten von Gerät zu Gerät zu übertragen, bis sie ihr endgültiges Ziel erreichen oder mit dem Internet verbunden werden.

Die Software unterstützt auch die Übertragung von Bitcoin-Transaktionen über dasselbe Mesh-Netzwerk, indem sie es ermöglicht, dass Transaktionen, sobald eines der verbundenen Geräte wieder Zugang zum Internet hat, im Netzwerk verbreitet werden.

Laut der Regierungsmitteilung argumentieren die Behörden, dass die dezentrale Architektur von Bitchat die rechtliche Überwachung und kriminaltechnische Ermittlungen erheblich erschwert, da die App keine Registrierung, Telefonnummer oder zentrale Datenspeicherung erfordert.

Diese gemeldete Maßnahme erfolgt im Zuge anhaltender Proteste in Neu-Delhi, wo Demonstranten mit häufigen Internetabschaltungen konfrontiert sind, die in der Umgebung der Protestorte verhängt wurden.

Forscher, die diese Proteste beobachten, berichten, dass einige Teilnehmer während der Internetausfälle auf Bluetooth-Mesh-Netzwerk-Apps wie Bitchat zurückgegriffen haben, um ihre Kommunikation aufrechtzuerhalten.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieser Nachricht war noch unklar, ob GitHub dieser Löschanfrage zugestimmt hat. Die App war auch weiterhin über große mobile App-Stores verfügbar.

Dieser Fall stellt eine zunehmende Herausforderung für Aufsichtsbehörden dar, da Kommunikations-technologien immer dezentraler werden.

Traditionelle Online-Plattformen sind in der Regel auf zentrale Server angewiesen, die durch rechtliche Anordnungen überwacht oder eingeschränkt werden können. Im Gegensatz dazu funktionieren Mesh-Netzwerk-Apps anders und ermöglichen es benachbarten Geräten, direkt miteinander zu kommunizieren, ohne auf herkömmliche Telekommunikationsinfrastrukturen angewiesen zu sein.

Selbst wenn der Quellcode von einer Hosting-Plattform entfernt wird, werden Open-Source-Software in der Regel in mehreren anderen Repositories kopiert und vervielfältigt, was eine vollständige Löschung erschwert.

Dieser Streit hebt eine aufkommende politische Debatte über dezentrale Kommunikationstechnologien hervor.

Regierungen sehen zunehmend verschlüsselte und serverlose Anwendungen als potenzielle Hindernisse für die Strafverfolgung in Zeiten ziviler Unruhen; während Datenschutzbefürworter argumentieren, dass solche Werkzeuge in Krisenzeiten, bei Infrastrukturversagen und Internetabschaltungen widerstandsfähige und nachhaltige Kommunikation bieten.

Dieser Fall könnte auch Auswirkungen auf zukünftige regulatorische Ansätze gegenüber dezentralen Apps haben, die verschlüsselte Kommunikation mit blockchain-basierten Finanzfunktionen kombinieren.

Bitchat wurde 2025 als Open-Source-Projekt von Jack Dorsey, dem CEO von <>, veröffentlicht. Diese App nutzt Bluetooth-Mesh-Netzwerke, um verschlüsselte Nachrichten direkt zwischen benachbarten Smartphones zu übertragen, ohne dass eine Internetverbindung, zentrale Server oder eine Benutzerregistrierung erforderlich sind. Diese Software umfasst auch eine Funktion zur Übertragung von Bitcoin-Transaktionen über dieses Mesh-Netzwerk, solange ein verbundenes Gerät sie im Bitcoin-Netzwerk verbreiten kann. Mesh-Netzwerk-Apps haben in den letzten Jahren aufgrund ihrer Fähigkeit, Kommunikation während Naturkatastrophen, Netzwerkunterbrechungen und von Regierungen auferlegten Internetbeschränkungen aufrechtzuerhalten, an Aufmerksamkeit gewonnen, während sie gleichzeitig neue rechtliche und regulatorische Fragen hinsichtlich Überwachung und rechtlichem Zugang aufwerfen.