SpaceX lanza misión clasificada USSF-153 para la Fuerza Espacial de EE. UU.

**SpaceX puso en órbita la misión clasificada USSF-153 desde California y recuperó el propulsor Falcon 9 tras su vuelo número 27. Aunque la carga permanece bajo secreto, la trayectoria del aterrizaje alimenta la hipótesis de que podría tratarse de satélites basados en Starshield.

• SpaceX lanzó la misión clasificada USSF-153 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg el 10 de septiembre de 2026.
• El propulsor B1081 aterrizó en el barco dron "A Shortfall of Gravitas" después de completar su vuelo número 27.
• La ubicación de las zonas de caída coincide con lanzamientos anteriores de Starlink y sustenta una posible relación con satélites Starshield.

SpaceX lanzó el 10 de septiembre de 2026 una misión clasificada para la Fuerza Espacial de Estados Unidos desde la costa central de California, en una operación cuyo objetivo exacto permanece reservado. El despegue de la misión USSF-153 se produjo a las 11:42 a. m. EDT, equivalentes a las 15:42 GMT y a las 8:42 a. m. hora local, desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg.

El lanzamiento utilizó un cohete Falcon 9, una familia de vehículos que SpaceX emplea para misiones comerciales, científicas, civiles y de seguridad nacional. La compañía transmitió parte del vuelo, pero la emisión terminó poco después de la recuperación de la primera etapa, sin ofrecer detalles adicionales sobre la carga útil ni sobre su destino orbital exacto.

Un vuelo reservado desde California

La naturaleza clasificada de USSF-153 limita la información pública disponible sobre los satélites o equipos transportados, así como sobre la entidad específica que los recibirá. La cobertura de Space.com confirmó el despegue exitoso y el aterrizaje del propulsor, pero señaló que la transmisión no permitió aclarar qué llevaba el Falcon 9 ni hacia dónde se dirigía con precisión.

Ese nivel de reserva resulta habitual en determinadas misiones vinculadas con la seguridad nacional estadounidense, donde la publicación de parámetros orbitales o capacidades técnicas puede restringirse. En este caso, la ausencia de una descripción detallada no significa que la carga carezca de relevancia, sino que los datos operativos permanecen fuera del alcance de la comunicación pública.

La primera etapa regresó a la Tierra aproximadamente 8,5 minutos después del despegue y aterrizó sobre el barco dron A Shortfall of Gravitas, ubicado en el océano Atlántico. El vehículo utilizado fue el propulsor B1081, que alcanzó así su vuelo número 27, una cifra que refleja el papel central de la reutilización en el modelo operativo de SpaceX.

El récord de reutilización de la empresa se sitúa en 37 vuelos para un mismo propulsor, marca establecida el mes anterior durante una misión de satélites Starlink desde Florida. Aunque B1081 todavía no se acerca a ese máximo, su vigésimo séptimo lanzamiento confirma que los Falcon 9 pueden sostener una cadencia elevada incluso en operaciones asociadas con cargas sensibles.

Las pistas sobre una posible carga Starshield

La principal pista pública sobre USSF-153 provino de la ubicación de las zonas de caída de las etapas del cohete. Según NextSpaceflight.com, esos puntos coinciden exactamente con los utilizados en lanzamientos anteriores del Grupo 15 de Starlink, una similitud que podría indicar un perfil de vuelo relacionado con satélites en órbita terrestre baja.

Con base en esa coincidencia, el medio planteó que la misión podría transportar un lote de satélites clasificados para una entidad del Gobierno de Estados Unidos. La hipótesis también apunta a que esos vehículos podrían estar basados en el bus satelital Starshield de SpaceX, aunque la información disponible no confirma de forma definitiva la identidad de la carga.

Starshield aprovecha tecnología derivada de Starlink y la capacidad de lanzamiento de SpaceX para respaldar esfuerzos de seguridad nacional, de acuerdo con la descripción del programa publicada por la compañía. La plataforma conecta así la experiencia de la empresa en constelaciones de satélites con necesidades gubernamentales que requieren servicios y equipos destinados a entornos estratégicos.

La posible relación con Starshield debe leerse como una inferencia y no como una confirmación oficial de USSF-153, porque la misión continúa clasificada. Mientras no se publiquen documentos, identificadores de satélites o información orbital adicional, la coincidencia de trayectorias solo ofrece un indicio razonable para orientar el análisis de observadores especializados.

El avance de la reutilización y Starlink

El lanzamiento de USSF-153 fue el vuelo número 102 de un Falcon 9 durante 2026 y el lanzamiento número 104 de la familia Falcon, según los datos citados en la cobertura de la misión. Para el 5 de septiembre, SpaceX había completado su misión Starlink número 80 del año, lo que muestra cuánto depende la actividad anual de la empresa de la expansión de su propia red de conectividad.

Starlink contaba con más de 11.000 satélites en órbita y más de 11.000 estaban operativos según recuentos publicados a finales de agosto de 2026. Esta escala convierte a la constelación en uno de los proyectos orbitales comerciales más grandes de la actualidad. La misma infraestructura de lanzamientos que permite desplegar satélites de internet también proporciona a SpaceX experiencia, frecuencia y capacidad para atender misiones institucionales con requisitos diferentes.

El uso de un propulsor con 27 vuelos representa una señal adicional sobre la madurez del sistema Falcon 9, aunque cada misión puede imponer condiciones particulares de rendimiento y recuperación. En USSF-153, la empresa volvió a demostrar que un cohete previamente utilizado puede transportar una carga reservada y regresar después a una plataforma marítima en el Atlántico.

El aterrizaje sobre A Shortfall of Gravitas también permitió recuperar el vehículo sin necesidad de que la primera etapa regresara a tierra firme. Esa elección depende del perfil de la misión y de la energía requerida para alcanzar la trayectoria prevista, pero en todos los casos busca preservar el propulsor para futuras operaciones.

Qué se conoce y qué permanece sin respuesta

Por ahora, la información confirmada se limita al lugar y la hora del lanzamiento, el vehículo utilizado, la recuperación de la primera etapa y la naturaleza clasificada de la misión. No se conocen públicamente el número exacto de satélites, sus capacidades, su órbita final ni la agencia estadounidense concreta que administrará la carga.

La cobertura de Space.com identificó a Mike Wall como autor de la información y actualizó la nota a las 11:55 a. m. ET del 10 de septiembre para incorporar la confirmación del despegue y el aterrizaje. El reporte también recogió el análisis de NextSpaceflight.com, cuya interpretación de las zonas de caída sustenta la posibilidad de una carga Starshield, sin presentarla como un hecho comprobado.

La misión se suma a una lista de vuelos anteriores del propulsor identificado como B1081, entre ellos Crew-7, CRS-29, PACE, Transporter-10, EarthCARE, NROL-186, Transporter-13, TRACERS, NROL-48 y COSMO-SkyMed Second Generation FM3, además de 16 misiones Starlink. Esa trayectoria evidencia la variedad de cargas que pueden compartir una misma plataforma de lanzamiento, desde proyectos científicos y tripulados hasta operaciones de seguridad nacional.

El siguiente paso dependerá de cualquier dato que la Fuerza Espacial de Estados Unidos o SpaceX decidan divulgar sobre USSF-153. Hasta entonces, el éxito técnico está confirmado, mientras que la identidad de la carga y su función exacta continúan protegidas por el carácter reservado de la operación.

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