Ataque con misiles de Irán en Dubái: tres ciudadanos chinos cuentan su historia 48 horas después

Autor | Lin Wanwan

El aeropuerto internacional más transitado del mundo, el Aeropuerto de Dubái, ha sido bombardeado.

No es un aeropuerto cualquiera. Atlanta encabeza la lista en tráfico total de pasajeros, pero depende de los vuelos nacionales dentro de Estados Unidos. El verdadero rey de los vuelos internacionales es Dubái: un megacentro que conecta Europa, Asia y África, con 1,200 vuelos que despegan y aterrizan cada día. Dos horas después, el Aeropuerto de Abu Dabi también fue bombardeado. Los dos principales aeropuertos de los Emiratos Árabes Unidos quedaron completamente cerrados de la noche a la mañana.

Las exportaciones quedaron interrumpidas.

A las 04:00 p. m. del 28/02, un desarrollador chino llamado Wu regresó a casa desde el centro de la ciudad y escuchó tres fuertes explosiones afuera de su ventana. Supo de inmediato que eran misiles. Ya había oído ese sonido mientras trabajaba en Líbano e Irak.

El estruendo se volvió cada vez más intenso y resonó durante la noche. Vio cómo interceptaban un misil, que explotó en dirección a Marina.

«Antes solo había visto esto en las películas», dijo. «Esta vez, la Tierra me mostró una película de acción en vivo».

El Palm Island Hotel, un emblema de Dubái, fue bombardeado; el hotel con forma de velero de siete estrellas se incendió, y las llamas de las intercepciones parpadearon sobre el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo. Estos nombres suelen aparecer en anuncios de viajes, pero ahora están en las noticias de guerra.

Esa mañana, Estados Unidos e Israel unieron fuerzas para atacar Irán. Irán respondió en cuestión de horas y lanzó misiles hacia Israel y toda la región del Golfo. Baréin, Catar, Kuwait y Arabia Saudita fueron atacados. Irán dejó muy claro que cualquier persona que ayudara a Estados Unidos sería un objetivo.

Al momento de la publicación, Irán había lanzado al menos seis oleadas de ataques, con 167 misiles y más de quinientos drones.

Changpeng Zhao, director ejecutivo de Binance, quien se encuentra actualmente en los Emiratos Árabes Unidos, nos comentó en una entrevista exclusiva: «Hablando de forma racional, la presencia de sistemas de defensa antimisiles garantiza en gran medida la seguridad general, pero quienes no tienen acceso a información pueden sentir más pánico».

Además, también señaló: «Los bombardeos y los ataques con misiles causarían numerosas víctimas. Sin embargo, los fragmentos de las interceptaciones y los ataques con drones actuales están generando más presión psicológica en la población, y el daño económico también es mayor».

La población china de Dubái crece rápidamente; se calcula que para 2025 habrá 300,000 residentes chinos. En Longyuan City, el barrio chino de Dubái —una ciudad de productos chinos construida en el desierto, a 15 kilómetros de la ciudad antigua—, alguna vez se promocionó como «el mayor centro comercial chino fuera de China continental». Huawei, Xiaomi y OPPO también tienen aquí sus sedes para Medio Oriente, y las empresas chinas de internet lo consideran un trampolín para expandirse al mundo.

Personas chinas de distintos sectores, como Web3, comercio, turismo, bienes raíces y finanzas, han echado raíces en esta ciudad del desierto.

Durante la última década, se acostumbraron a la estabilidad política de los Emiratos Árabes Unidos, a que no hubiera impuesto sobre la renta y a sentir que «el caos de Medio Oriente no tiene nada que ver conmigo».

Hasta que llegaron los misiles.

Una persona de ascendencia china escribió en redes sociales: «Vine a Dubái para evitar pagar impuestos, pero ahora me escondo en un refugio antibombas para evitar las bombas».

Entrevistamos a cuatro personas en Dubái para hablar con ellas sobre la situación real.

Aunque hayan bombardeado, todavía puedes pedir comida a domicilio

Wu trabaja en herramientas para desarrolladores en Dubái y vive cerca de Marina, no muy lejos de la entrada a Palm Jumeirah. Por lo general, esta ubicación es un atractivo, pero ahora es un problema: está cerca de la base militar estadounidense de Jebel Ali.

La tarde del 28/02, a las 4 p. m., acababa de comer cerca del Burj Khalifa y acababa de regresar a casa cuando oyó tres fuertes explosiones afuera de su ventana.

No dudó: ya había oído ese sonido antes, durante eventos para desarrolladores en Líbano e Irak.

Pero esos lugares no tienen sistemas de defensa antimisiles; si cae una bomba, no hay nada que hacer, salvo alejarse de la zona bombardeada. Dubái es diferente: tiene el sistema THAAD. El misil podría ser interceptado y detonado en el aire, o podrían desviarlo de su trayectoria y hacer que caiga en cualquier lugar, con el riesgo de impactar zonas civiles.

Los estruendos se hicieron más frecuentes y se mezclaron con sirenas y ambulancias. Casi todos en la calle llamaban a sus familiares para asegurarse de que estuvieran a salvo y se movían apresuradamente.

En plena noche, el teléfono de Wu lanzó una alerta del gobierno a todo volumen. Bip, bip, bip, bip, bip: un sonido penetrante que no paró durante tres o cuatro minutos. Luego también se activaron las alarmas del edificio. Él y su esposa se dirigieron al estacionamiento subterráneo.

El estacionamiento ya estaba lleno de gente. Algunos cargaban a sus hijos; otros metían agua embotellada y galletas en la cajuela. Los motores seguían encendidos, listos para salir en cualquier momento. En el peor de los casos, se irían en auto.

A la mañana siguiente, a las 8 a. m., un fuerte estruendo despertó a su esposa. Ella lo empujó suavemente y le dijo: «Hace un momento estuvo particularmente cerca». Él miró por la ventana y vio que el vidrio temblaba. También se sacudían los cristales del edificio de enfrente.

Pero ese día el gobierno no emitió una alerta; supuso que no querían provocar pánico o quizá creían que no bombardearían zonas civiles.

Sin embargo, la mayor parte de la ciudad siguió funcionando con normalidad, sin el pánico que mostraban los medios.

Wu bajó al supermercado. Los estantes estaban llenos, había leche y pan, y nadie se apresuraba a llevarse los productos. Pidió comida de McDonald's y se la entregaron en media hora; el repartidor incluso bromeó con él al entregarla.

Pero la situación era diferente en el supermercado chino. Intentó hacer un pedido anoche a las 09:30 p. m., pero el sistema indicaba que había demasiada demanda. Volvió a intentarlo a las 10 p. m., pero tampoco pudo hacer el pedido. Hoy, los productos aún no habían llegado. La explicación oficial fue que demasiadas personas estaban comprando y no lograban satisfacer la demanda.

El vecino británico de Wu salió temprano por la mañana, arrastrando una maleta y caminando rápido.

Por ahora, la gente está evacuando en aproximadamente tres direcciones:

Una opción es que alguien conduzca durante la noche hasta Omán, el único país vecino que no ha sido atacado por Irán; pero la carretera hacia Omán ahora está casi intransitable.

Otra es evacuar a Al Ain, en medio del desierto, donde es muy probable que los misiles no caigan.

La tercera opción es trasladarse a Sharjah, donde no hay instalaciones militares. Se calcula que el cruce fronterizo ya está bloqueado.

Wu planea esperar y ver qué pasa. «Irán no puede tener misiles ilimitados, así que se espera que la situación sea más manejable en el futuro». Ayer, las autoridades dijeron que habían interceptado 137 misiles de un total de 132, y hoy hubo otra docena de explosiones.

También elegirá una de esas tres rutas para escapar. Ya puso agua y comida en el auto, y lleva consigo un kit de emergencia en todo momento.

Tiene un amigo que trabaja en ventas en el aeropuerto. Cuando el misil impactó la Terminal 3, enseguida envió un mensaje: «Hay humo, estamos evacuando». Los chinos tienen una red de contactos que comparte información entre pares, más rápida que los canales oficiales y más precisa que los medios. En los grupos de WeChat se comparte qué edificio fue alcanzado, qué cruce está cerrado y qué supermercado todavía tiene provisiones.

Los amigos chinos que viven en el centro de la ciudad están empezando a irse y buscan edificios más bajos porque el Burj Khalifa es demasiado alto y llamativo. El Sail Hotel y Palm Jumeirah también fueron alcanzados, lo que ha hecho sospechar que Irán parece estar interesado en los lugares emblemáticos.

Dijo que, si Irán sigue provocando el caos de esta manera, quizá considere irse. «Cuesta mucho construir la confianza. Una vez que se rompe, no se puede recuperar».

Ahora solo queda esperar. Esperar a ver si Estados Unidos se detiene, si Irán termina, y si los sonidos se acercan o se alejan.

Querer acercarse a pie al lugar bombardeado

Mason vive en el Silicon Valley de Dubái, cerca de una base militar estadounidense, algo a lo que nunca le había dado importancia.

El 28/02, mientras almorzaba, un misil impactó un hotel en Palm Jumeirah, un lugar emblemático de Dubái. Después de comer, quiso conducir hasta allí para echar un vistazo, pero la aplicación de navegación mostraba que la carretera hacia el lugar bombardeado estaba completamente congestionada, así que tuvo que desistir.

Mason no sintió miedo: «Quizá porque está demasiado lejos de mí».

Solo 10 minutos antes de nuestra conversación, oyó otra explosión, esta vez justo encima de su cabeza. El misil fue interceptado y explotó en el aire, con un estruendo enorme. Miró por la ventana y vio que la gente seguía paseando abajo.

La noche anterior, varios de sus teléfonos sonaron uno tras otro. La alerta del gobierno atravesó la noche y recomendaba evitar salir en la medida de lo posible y dejar las ventanas un poco abiertas. Oyó un sonido desgarrador en el cielo y no pudo distinguir si era un avión de combate o un misil, pero pasó de largo y no explotó cerca. Después, se fue a dormir.

Al despertar por la mañana y revisar las noticias, Mason se enteró de que un dron había alcanzado la Terminal 3 a la 1 a. m. Tenía planeado volar a Milán para ver los Juegos Paralímpicos de Invierno, pero ahora el aeropuerto está cerrado por tiempo indefinido. Los videos del aeropuerto circulan por todas partes en Twitter y, tras echarles un vistazo rápido, vio que mezclaban información verdadera y falsa.

Algunas personas ya empezaron a evacuar. Entre los residentes de Dubái con quienes estaba Mason, alguien que trabaja como guía turístico comentó que sus clientes VIP se estaban yendo, pero que la frontera con Omán estaba completamente congestionada. En condiciones normales, obtener una visa implica esperar en largas filas, y ahora ni siquiera es una opción. Alguien le preguntó a Mason si él también quería irse. Hizo unos cálculos rápidos mentalmente: más de 1.000 kilómetros hasta Arabia Saudita, unos cientos de kilómetros hasta Omán. «Ir a Omán ahora podría ser aún más peligroso. Quién sabe qué podríamos encontrarnos en el camino».

Mason decidió quedarse donde estaba.

«Todo está exagerado», dijo sobre esos videos en internet. «El hotel con forma de velero es un lugar emblemático, así que, si explotara, alguien lo grabaría y luego el video se difundiría como pólvora».

Mason cree que los misiles modernos tienen guía de precisión y apuntan a bases militares; no bombardearían cualquier lugar al azar. Si los interceptaran, los fragmentos de los misiles podrían caer en otros sitios.

Tiene un amigo que trabaja en bienes raíces y acababan de conversar. Varios clientes que planeaban ir a Dubái para ver propiedades ya no pueden hacerlo. «Sin duda, las vacaciones se verán afectadas», pero cree que solo será algo temporal. El verdadero problema es cómo perciben la situación las personas de otros lugares. Si un avión vuela hacia aquí y también lo hace un misil, ¿qué pasa? Y si vienen aquí, pero no pueden tomar un vuelo de regreso, ¿qué harán?

«Si planeas venir aquí, tienes que prepararte mentalmente».

Mason todavía piensa en ir a ver el hotel con forma de velero que fue bombardeado. Quería ver la escena con sus propios ojos. El guardia de seguridad le recomendó que no saliera, y eso lo dejó algo arrepentido.

Una alerta que atraviesa el modo No molestar

Olivia vive en una zona residencial densamente poblada, a 8 kilómetros de la costa. Esa costa da hacia Irán, y lugares emblemáticos como el hotel con forma de velero, Palm Jumeirah y Dubai Marina están de ese lado.

La tarde del 28/02, estaba tomando una siesta cuando despertó y vio un montón de mensajes en WeChat que le preguntaban si estaba a salvo. Eso le hizo darse cuenta de que algo andaba mal. Unas horas después, oyó una explosión afuera de su ventana. Sus ventanas ya tenían el doble vidrio original reforzado, y ella misma había agregado otra capa doble: en total, cuatro capas de vidrio. Aun así, el sonido se escuchó con mucha fuerza.

Tenía una cita para un tratamiento de medicina estética, pero la canceló directamente. Sin embargo, la vida de la gente abajo no se vio demasiado afectada. Junto a la piscina, algunas personas todavía tomaban el sol porque era fin de semana.

Durante la noche hubo otras tres explosiones seguidas. Antes de irse a dormir, aviones de combate patrullaban el cielo y pasaban rugiendo una y otra vez. Se durmió cerca de la medianoche, pero toda su familia la despertó porque una alerta atravesó el modo No molestar. Había tres personas en casa, cada una con cuatro o cinco teléfonos, y todos sonaron al mismo tiempo con la alerta.

Una persona del grupo fue a Omán y quedó atrapada en el tráfico. Su amiga es la fundadora de una empresa en Nueva York. Envió a un empleado a Omán por un viaje de negocios durante la noche y luego lo hizo regresar a Estados Unidos en un avión privado.

Tenía previsto regresar a China en marzo o abril, pero ahora el aeropuerto está cerrado por tiempo indefinido. Si no puede salir, el plan es desviarse a países vecinos y tomar un vuelo desde allí.

Están circulando videos aterradores por internet, pero ella no cree que la situación sea tan exagerada.

Olivia cree que la situación mejorará. Como el ayatolá Jamenei ya falleció, quienes quedan están luchando hasta el final. «Cuando se queden sin municiones, todo esto habrá terminado».

Cuando se cortó la llamada, mencionó que anoche no había dormido bien y que planeaba tomar una siesta.

Esperar a que pare el viento

En Dubái no hay cuatro estaciones. Solo hace calor y más calor.

Sin embargo, estos días, 300,000 chinos están sintiendo otro tipo de temperatura: la incertidumbre.

Wu vio a un vecino con un niño en brazos en el estacionamiento; Mason pensaba en ir al Sail Hotel para ver las ruinas; Olivia puso su teléfono en modo No molestar, pero las alarmas aun así sonaron. He Yi tenía razón: quienes pueden encontrar información no están demasiado alterados, pero ese ruido de fondo persiste. El estruendo afuera de la ventana, las alarmas del teléfono y los mensajes que se actualizan sin parar en el grupo. Qué edificio fue bombardeado, qué carretera está bloqueada, qué supermercado todavía tiene provisiones.

Todos actualizamos las noticias, todos esperamos.

Esperamos que Estados Unidos dé marcha atrás, que Irán termine, que vuelva a abrir el aeropuerto, que llegue esa notificación que diga: «Todo volvió a la normalidad».

Algunas personas se fueron durante la noche. Otras decidieron quedarse. Algunas toman el sol junto a la piscina; otras guardan sus pasaportes y dinero en efectivo en sus bolsas de emergencia. La decisión de cada quien no está bien ni mal: simplemente es una apuesta.

La mayoría de los chinos que llegan a Dubái no vienen a buscar aventuras. Al contrario, vienen en busca de certeza: certeza fiscal, regulatoria y comercial. En treinta años, esta ciudad ha establecido un orden en el desierto.

Palm Jumeirah, el Sail Hotel y el Burj Khalifa son monumentos de ese orden. Las personas pueden conquistar el desierto y crear prosperidad en medio de la desolación.

Pero hay cosas que escapan al control humano.

Cuando dos países rompen las negociaciones, los misiles empiezan a volar. No importa si tomaste partido, si eres una buena persona, cuántos impuestos has pagado a lo largo de los años, cuántas personas has empleado o cuántos edificios has construido. Simplemente estás aquí.

Este es el mundo de 2026. Los vuelos pueden quedar en tierra, las fronteras pueden cerrarse y vidas cuidadosamente planificadas pueden desordenarse en una tarde. No porque hayas hecho algo mal, sino porque, en el tablero de la geopolítica, nadie les pregunta su opinión a las piezas.

Wu dijo que, si la situación se estabiliza, quizá se quede. «Tal vez en el futuro haya aún más paz».

Quizá esta sea la calma que solo tienen quienes han vivido algo así. Después de esta ronda, se tendrán las conversaciones necesarias y se harán las pausas necesarias. Así se escribe la historia de Medio Oriente: con acciones y reacciones, mientras la vida sigue.

Mason también quería ir a ver el lugar bombardeado. Quizá solo quería confirmar esas imágenes, confirmar que realmente había vivido todo esto, confirmar que la ciudad seguía ahí y que él todavía estaba aquí.

Se oyó otro sonido afuera de la ventana.

Es difícil saber si es un misil o una interceptación, si está lejos o cerca.

No importa. El sonido todavía se oye a lo lejos, así que los días pueden seguir transcurriendo. McDonald's todavía hace entregas, el supermercado todavía tiene provisiones; si suena la alarma, hay que ir al estacionamiento; si no, basta con seguir durmiendo.

Trescientos mil chinos, simplemente esperando así.

Esperando a que pare el viento.

Agradecimientos por las entrevistas: Vinko, Beca, Sleepy, Tomas