Après avoir incubé Coinbase pendant 14 ans, YC décide enfin de verser des fonds d'investissement en USDC

Titre original : "From Investing in Coinbase to Using USDC: YC Waited 14 Years"

Auteur original : angelilu, Foresight News

Le "meilleur accélérateur de startups" Y Combinator (YC), qui a incubé avec succès Airbnb, Stripe et Coinbase, a annoncé le 3 février qu'à partir du printemps 2026, ses startups financées pourront choisir de recevoir un investissement de 500 000 $ sous forme de stablecoin USDC. C'est également la première fois que YC annonce officiellement fournir un investissement sous forme de stablecoin.

De spectateur à participant

En 2012, lorsque YC a investi dans Coinbase, le prix du Bitcoin n'était que de 5 à 13 $. Au cours des 14 années suivantes, YC, bien qu'ayant continuellement investi dans près de 100 entreprises crypto, a continué à transférer les fonds d'investissement par virements bancaires traditionnels.

Une raison importante du changement de YC a été l'adoption du "GENIUS Act" en juillet 2025 aux États-Unis. Cette loi a établi un cadre réglementaire fédéral pour les stablecoins, exigeant un adossement des réserves à 1:1 et offrant aux détenteurs des droits de rachat. Avec l'arrivée de la certitude réglementaire, le plus grand obstacle pour les institutions de premier plan à adopter la cryptomonnaie a été levé. Seulement 7 mois plus tard, YC a annoncé l'option de paiement en stablecoin.

La véritable signification de cette décision est que YC a commencé à "utiliser" lui-même les stablecoins. Lorsqu'une institution est prête à migrer ses processus métier fondamentaux vers une nouvelle technologie, c'est un véritable vote de confiance. D'investisseur à utilisateur, de spectateur à participant, YC a complété une transition de rôle complète en 14 ans.

Pourquoi choisir un stablecoin ?

Le premier avantage d'investir avec des stablecoins est l'efficacité. Imaginez une startup indienne souhaitant recevoir un investissement de 500 000 $ de YC. Si elle utilise un virement bancaire traditionnel, elle pourrait devoir payer des milliers de dollars de frais et attendre 3 à 7 jours ; avec l'USDC, le coût est presque nul et les fonds arrivent instantanément.

De plus, la décision de YC repose également sur un jugement pratique : la nouvelle génération d'entrepreneurs est déjà "Crypto Native". YC a déclaré dans son annonce que l'application pratique des stablecoins croît au sein de ses sociétés de portefeuille, en particulier sur des marchés comme l'Inde et l'Amérique latine.

Des startups, dont Aspora et DolarApp, utilisent des stablecoins pour aider les clients dans des régions où l'infrastructure bancaire traditionnelle est limitée ou coûteuse à transférer et stocker des fonds plus efficacement. Pour s'aligner sur cette tendance, YC a spécifiquement mis l'accent sur le support des stablecoins sur trois blockchains : Ethereum, Base et Solana, permettant aux entrepreneurs mondiaux de choisir le chemin de paiement le plus approprié.

Pourquoi choisir l'USDC ?

Des observateurs attentifs ont noté que la mention par YC de l'utilisation de stablecoins n'était pas générique mais un appel spécifique à utiliser l'USDC. Bien que la capitalisation boursière de l'USDC soit inférieure à celle de l'USDT, il est émis par Circle, une société basée aux États-Unis, et est réglementé par la Réserve fédérale américaine et diverses agences étatiques. En tant que référence du capital-risque de la Silicon Valley, YC doit s'assurer que chaque centime est conforme aux exigences réglementaires américaines.

N'oublions pas que YC a investi dans Coinbase en 2012, et Coinbase est l'un des cofondateurs de l'USDC. De plus, Nemil Dalal, le partenaire de YC responsable de l'activité crypto de YC, a précédemment occupé le poste de responsable produit chez Coinbase. Cette relation de "parenté" peut également conduire naturellement YC à avoir plus de confiance et de soutien pour l'écosystème USDC.

Le "moment Nokia" du capital-risque

Dans le cercle du capital-risque crypto (Crypto VC), l'utilisation de stablecoins n'est pas nouvelle, avec des acteurs comme Paradigm ou a16z Crypto les utilisant depuis longtemps dans une capacité "spéciale". Cependant, la percée de YC réside dans le fait qu'il est le "parrain du capital-risque traditionnel", avec plus de 90 % de ses projets d'investissement axés sur l'IA, les services aux entreprises ou les biens de consommation, plutôt que sur les entreprises de cryptomonnaie.

Auparavant, les investisseurs en capital-risque utilisaient souvent les stablecoins comme un "dernier recours" parce que les fondateurs ne pouvaient pas ouvrir un compte en USD. Mais maintenant, YC inclut activement cette option dans le modèle de contrat standard de chaque fondateur. Que vous travailliez sur un modèle à grande échelle ou dans la biopharmacie, si vous le souhaitez, vous pouvez recevoir directement de l'USDC. Cette action procédurale et standardisée signifie que l'industrie du capital-risque connaît son "moment Nokia"—où les méthodes de transfert traditionnelles sont bouleversées.

D'autres VC suivront-ils le mouvement ?

Actuellement, les attitudes des principaux VC de la Silicon Valley envers la crypto divergent. a16z crypto représente les "radicaux" et, début 2026, a levé 15 milliards de dollars, en se concentrant sur les investissements dans l'IA et l'espace crypto. YC, en revanche, représente les "pragmatiques", en commençant par les paiements, pas radical mais extrêmement solide.

D'autres VC traditionnels peuvent encore rester sur la touche, mais l'histoire fournit un point de référence clair. Les institutions financières traditionnelles prennent généralement 3 à 5 ans pour passer du scepticisme à l'adoption : Goldman Sachs et J.P. Morgan sont passés de qualifier cela de "fraude" au lancement d'activités connexes.

Selon un rapport d'a16z, actuellement 90 % des institutions financières intègrent des stablecoins. Le volume trading de stablecoins en 2025 a atteint 46 000 milliards de dollars, près du triple de celui de Visa. Le marché prévoit que la circulation des stablecoins dépassera 1 000 milliards de dollars en 2026. Derrière ces chiffres se cache une tendance irréversible. La décision de YC pourrait n'être qu'un nœud dans la vague des stablecoins.

Que recherche YC chez les entrepreneurs ?

Actuellement, le programme de startups du printemps 2026 de YC est ouvert aux candidatures, et le programme d'incubation aura lieu à San Francisco d'avril à juin. La date limite de candidature est le 10 février à 12h00 (heure du Pacifique), et les candidatures soumises avant la date limite recevront des résultats d'ici le 13 mars.

L'initiative "Fintech 3.0" de YC, lancée en septembre 2025 en partenariat avec Base et Coinbase Ventures, met l'accent sur le financement de projets de startups on-chain dans les domaines suivants : applications de stablecoin, tokenisation et transactions (nouveaux marchés de crédit, formation de capital on-chain, nouvelles interfaces de trading), Apps et Agents (y compris social, financier, collaboratif, jeux, etc.).

Il y a 14 ans, YC a investi dans Coinbase comme un pari sur l'avenir ; 14 ans plus tard, l'utilisation de l'USDC par YC consiste à devenir l'avenir.

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