Polymarket sponsorise les Golden Globe Awards et transforme Hollywood en table de paris

Titre original : Polymarket's eye-watering brush with the 1958 Onion Futures Act
Auteurs originaux : George Steer et Anna Nicolaou, Financial Times
Traduction : Peggy, BlockBeats

Note de l'éditeur : Alors que le tapis rouge des Golden Globe Awards ressemble de plus en plus à une « entreprise soigneusement chorégraphiée pour attirer les regards », la plus grande innovation de cette année a été son parrainage par la plateforme de marché de prédiction Polymarket. À partir de cette collaboration, cet article retrace l'histoire de l'« did » et l'interdiction des contrats à terme sur le box-office, révélant comment les marchés de prédiction naviguent dans les zones grises réglementaires via des plateformes basées aux États-Unis et offshore.

Voici le texte original :

La cérémonie des Golden Globe Awards de dimanche s'est déroulée comme d'habitude, avec des blagues éculées et des performances politiques. La seule nouveauté cette année était peut-être le parrainage de cette « performance » par le site de paris Polymarket.

Pour les dizaines de téléspectateurs regardant la retransmission en direct à la maison, la présence de Polymarket en tant que « partenaire exclusif de marché de prédiction » de la cérémonie était difficile à ignorer :

« Notre partenariat avec Polymarket a ouvert une nouvelle frontière révolutionnaire, redéfinissant la manière dont le public interagit et se connecte avec le contenu qu'il aime », a déclaré Craig Perreault, PDG de Penske Media Corporation. © Golden Globe Awards

Comment en est-on arrivé là ?

En 2023, après une série de scandales, les Golden Globes ont été vendus par la Hollywood Foreign Press Association à une coentreprise formée par le magnat de l'industrie du sport Todd Boehly, Eldridge Industries, et Penske Media.

À cette époque, Jay Penske (dont le père a amassé une fortune colossale grâce aux sports mécaniques) avait déjà acquis de multiples actifs médiatiques, y compris des publications commerciales clés d'Hollywood. Cela signifie que Penske contrôle désormais non seulement la cérémonie des Golden Globes, mais possède également les principaux médias couvrant l'événement, tels que Variety, The Hollywood Reporter et Deadline, soulevant des questions sur l'impartialité des reportages et l'équité de la couverture.

Lors de la diffusion télévisée de dimanche soir, l'empreinte de la « prise de contrôle par Penske » était évidente : l'émission présentait un sketch où un « agent de sécurité » était chargé de protéger la star de Heated Rivalry, qui était en réalité une promotion de l'UFC, commodément en partenariat avec le diffuseur des Golden Globe Awards, CBS.

Mais il y avait plus. Lors d'une pré-émission sur le tapis rouge animée par Variety, les rédacteurs en chef Angelique Jackson et Marc Malkin ont exhorté à plusieurs reprises les téléspectateurs à « soumettre leurs prédictions », tandis que dans le même temps, le bandeau inférieur continuait d'afficher les probabilités de Polymarket pour les résultats des prix.

Le vrai « plaisir » se déroulait sur le site Web de Polymarket : au final, le pari sur « qui remportera le meilleur film » a approché les 250 000 $. Un autre contrat pariant sur « ce qui sera mentionné pendant la cérémonie », avec des options incluant « Venezuela/Maduro » (non mentionné), « Jésus » (mentionné) et « Epstein » (non mentionné), a également attiré 86 000 $ de paris.

Cependant, ce qui a le plus retenu notre attention, ce sont plusieurs autres contrats liés au cinéma sur Polymarket.

Par exemple, les paris sur le montant des revenus au box-office que Greenland 2 ou le dernier volet d'Avatar rapporteraient d'ici la fin janvier semblaient assez inoffensifs. Mais vous ne verriez pas de pools de paris similaires sur le concurrent réglementé aux États-Unis, Kalshi, pour une bonne raison, dont la racine remonte à la manipulation du marché américain de l'oignon en 1955.

Onion Futures Act

Vincent Kosuga, né dans l'État de New York, était un pilote amateur qui, disait-on, portait une matraque avec lui partout où il allait. Il aurait commencé à trader des contrats à terme sur l'oignon au Chicago Mercantile Exchange à la fin des années 1940 ou au début des années 1950 et est rapidement devenu un expert.

À la fin de 1955, Kosuga et son partenaire commercial détenaient environ 1 000 « wagons » de stock d'oignons, chaque wagon contenant 600 sacs de 50 livres d'oignons « spot », qui étaient des légumes livrables via le marché spot, prêts pour une livraison immédiate. Selon un dossier fascinant de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis publié cinq ans plus tard, cet inventaire représentait un chiffre stupéfiant de 98 % de l'offre d'oignons livrables à Chicago.

Une description sommaire de Sherwood Financial Partners a déclaré que Kosuga a fait ceci : il s'est assis avec d'autres producteurs d'oignons pour négocier, leur disant que si tout le monde n'acceptait pas d'augmenter collectivement les prix des oignons, il inonderait le marché d'oignons. Les autres producteurs/expéditeurs ont accepté et ont commencé à acheter le stock de Kosuga à ces prix gonflés.

Après avoir identifié une autre opportunité à capitaliser sur le marché, Kosuga et ses partenaires ont rapidement pris des positions courtes sur un grand nombre de contrats sur l'oignon.

Ils ont ensuite, revenant sur leur parole, procédé à déverser tous les oignons qu'ils avaient stockés dans divers entrepôts locaux sur le marché. À un moment donné, les prix des oignons ont chuté à un tel point que les sacs en toile utilisés pour contenir les oignons valaient plus que les oignons eux-mêmes. La situation s'est détériorée au point que des chargements entiers d'oignons ont été jetés dans la rivière Chicago.

Les pertes subies ont été si importantes qu'à l'été 1956, le Congrès a tenu des audiences pour discuter de l'interdiction pure et simple du trading de contrats à terme sur l'oignon. Le résultat a été l'Onion Futures Act, signé deux ans plus tard, qui a effectivement fait exactement cela.

L'histoire est devenue une légende, la légende est devenue un mythe. Pendant les 52 années suivantes, les oignons sont devenus la seule marchandise aux États-Unis interdite de trading de contrats à terme.

Tout a changé en 2010 lorsque, sous le lobbying de la Motion Picture Association of America, l'interdiction des dérivés sur l'oignon a été révisée pour inclure une disposition interdisant tout trading de contrats à terme basé sur les revenus du box-office des films — le raisonnement étant que parier sur la performance au box-office d'un film pourrait influencer la décision des spectateurs de voir un film et inciter les studios à s'engager dans diverses « manigances ».

Aujourd'hui, la loi stipule que toute personne surprise en train de trader des « contrats pour la vente de recettes de box-office de films (ou tout indice, mesure, valeur ou donnée liée à ces recettes) ou des contrats à terme sur l'oignon pour livraison future » sera, après condamnation, soumise à une « amende ne dépassant pas 5 000 $ ».

Bien sûr, les contrats d'événement que Polymarket a proposés pendant les Golden Globes portaient sur les résultats des prix et n'impliquaient pas les recettes du box-office, il n'y avait donc aucun problème.

Cependant, certains autres contrats liés aux films sur le site Web de Polymarket — tels que les paris sur les recettes du box-office de films comme « Avatar », « Greenland 2 » et d'autres avant un certain point dans le temps — bien qu'ils ne soient pas présentés dans la diffusion télévisée de la cérémonie des prix, pourraient potentiellement franchir la ligne rouge fixée par la révision de 2010.

Alors pourquoi Polymarket peut-il toujours proposer ce marché de prédiction ? Comme toujours, la réponse réside dans : il opère offshore.

Keep Your Onions

Malgré l'obtention de l'approbation de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) l'année dernière et la possibilité de réintégrer le marché américain, l'opération américaine actuelle de Polymarket est une version limitée du site Web, se concentrant principalement sur des événements relativement « non controversés », tels que les résultats des matchs sportifs, ou des sujets sensationnels comme quel pays Trump pourrait « acquérir » ensuite.

Les dispositions de la loi Dodd-Frank interdisant les contrats à terme basés sur les revenus du box-office des films restent en vigueur. Cependant, en fournissant deux plateformes distinctes pour les utilisateurs américains et non américains, Polymarket est en mesure de se conformer aux limites réglementaires dans différentes juridictions.

Par conséquent, les paris liés à des films comme « Avatar » ou « Greenland 2 » ne peuvent apparaître que sur le site principal de Polymarket, qui est la version non soumise aux réglementations américaines. Les parieurs américains sont bloqués et ne peuvent pas accéder à la plateforme, conformément à l'ordonnance de la CFTC émise en 2022 : à cette époque, Polymarket a payé une amende de 1,4 million de dollars et a accepté de cesser de fournir certains services aux clients américains, ainsi que de fermer les marchés non conformes.

« C'est un peu comme la clause de non-responsabilité courante : 'nul là où la loi l'interdit' », a déclaré l'avocat et ancien régulateur de Wall Street Bill Singer. « Si Polymarket devait accepter des paris de clients américains sur le territoire, cela semblerait illégal jusqu'à ce que l'entreprise fournisse une clarification solide. »

Polymarket n'a pas répondu à une demande de commentaire. Une source a déclaré que Kalshi ne propose pas de contrats à terme sur le box-office ou de dérivés sur l'oignon.

FTAV, d'autre part, prévoit de naviguer dans les eaux internationales et de commencer à trader les deux types de contrats, peu importe combien votre VPN essaie de contourner les restrictions.

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