Festival de Primavera 2026: ¿Por qué los gigantes tecnológicos gastaron 4.500 millones de dólares en subsidios de pago para inteligencia artificial?

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Durante el Año Nuevo chino de 2026, una sensación de déjà vu impregnaba el aire.

Una vez más, los gigantes tecnológicos repartieron dinero durante el Año Nuevo chino, con un monto total superior a los 4.500 millones. Esta cifra fue más del doble de los subsidios totales que DiDi y Kuaidi ofrecieron durante la guerra de taxis en 2014, nueve veces los 500 millones invertidos durante el ataque sorpresa con sobres rojos de WeChat en Pearl Harbor en 2015, e incluso superó el pico de extravagancia de Baidu con un gasto de 1.000 millones durante la Gala del Festival de Primavera de 2019.

Esta vez, todos los jugadores hicieron lo mismo: habilitar pagos con solo unas pocas palabras.

Fue muy inusual. Pago, una cuestión que ya había sido abordada eficazmente mediante los códigos QR. Saca tu teléfono, desbloquéalo, abre una aplicación, escanea el código y emite un pitido. Si quisieras pagar aún más rápido, podrías utilizar una tarjeta deslizable o NFC. ¿Por qué las empresas de IA tuvieron que utilizar una tecnología más compleja para reemplazar una acción ya simple?

¿Por qué luchaban exactamente?

Para responder a esa pregunta, debemos remontarnos a un incidente que ocurrió durante el invierno de 2025.

El teléfono del frijol estrangulado

El 1 de diciembre de 2025 se lanzó el Bean Phone. Desarrollado conjuntamente por ByteDance y ZTE, era ambicioso y aspiraba a convertirse en un súper mayordomo de IA.

En su concepto, los usuarios ya no necesitarían abrir ninguna aplicación; solo necesitarían hablar al teléfono y la IA se encargaría de todo por ellos, como pedir comida, solicitar un viaje, transferir dinero o reservar vuelos. Fue concebido como el sistema nervioso central que unificaba todos los servicios.

Sin embargo, rápidamente se desató una tormenta.

Poco después de su lanzamiento, muchos usuarios informaron que al intentar iniciar sesión en WeChat con Bean Phone, recibían una ventana emergente de restricción de inicio de sesión y algunas cuentas incluso fueron bloqueadas temporalmente.

Posteriormente, las aplicaciones afiliadas a Alibaba iniciaron una "denegación de servicio" colectiva. Taobao, Xianyu y Damai cerraron sus puertas al Bean Phone.

El conflicto se extendió al sector financiero. Las aplicaciones de varios bancos, como Construction Bank y Agriculture Bank, al detectar que el asistente de inteligencia artificial del Bean Phone se estaba ejecutando, mostraban una advertencia de seguridad y se cerraban forzosamente.

En tan solo unos días, un teléfono con inteligencia artificial muy esperado fue expulsado de todo Internet.

¿Qué hizo mal el Bean Phone? Sólo quería hacer la vida de los usuarios más cómoda. ¿Por qué se enfrentó a una reacción tan severa?

Porque violaba una regla de hierro de hace una década: El tráfico debe permanecer dentro de mi ecosistema.

Desde el lanzamiento de WeChat Pay en 2013 hasta 2023, Internet en China ha experimentado una década dorada de superaplicaciones. Durante esta década, WeChat, Alipay, Taobao y Meituan, mediante brutales movimientos de cercamiento, han construido imperios digitales aparentemente herméticos.

Son plazas de estilo de vida pero también prisiones de información. Podrás disfrutar de todas las comodidades dentro de sus castillos, pero si quieres trasladar algo de uno a otro, lo siento, no podrás.

Hasta el día de hoy, no es posible abrir directamente los enlaces de productos de Taobao en WeChat y los videos de TikTok no se pueden compartir en Moments. Éstas son las manifestaciones más directas de este muro digital.

En marcado contraste con el destino de Douyin Mobile, Qiandian de Alibaba manejó con calma 120 millones de pedidos durante el Festival de Primavera en 6 días porque creció dentro de un ecosistema masivo cerrado.

El privilegio de Qiandian y la revolución interna de Alibaba

Durante el Festival de Primavera, cada pedido que realices a través de Qiandian estará respaldado por las tropas de Alibaba: la entrega de alimentos se realiza a través de Ele.me o Taobao Flash Purchase, el pago se realiza a través de Alipay, la reserva de hotel se realiza a través de Fliggy y el transporte en taxi se realiza a través de Gaode.

Todos los procesos circulan sin problemas dentro del vasto sistema comercial de Alibaba, formando un circuito cerrado perfecto.

Alibaba utilizó la IA como una aguja para unir todas sus líneas de negocios acumuladas durante los últimos veinte años, como comercio electrónico, pagos, logística, servicios locales, mapas, entretenimiento y más, como si estuviera ensartando perlas, formando un superagente unificado y sin fisuras. Los usuarios ya no necesitan cambiar entre Taobao, Fliggy y Gaode; solo necesitan interactuar con Qiandian como único punto de entrada.

Durante una entrevista, Wu Jia, presidente del Grupo de Negocios de Consumo de Qiandian, afirmó con franqueza que la ventaja única de Qiandian reside en la combinación del "modelo más fuerte de Qwen" y el "ecosistema más rico de Alibaba".

También reveló que Qiandian planea integrarse completamente en todo el ecosistema de Alibaba dentro de seis meses y continuará planeando introducir socios externos en el futuro.

Tenga en cuenta esta frase: "continuar con la planificación".

Esto significa que en el futuro previsible, Qiandian seguirá priorizando el cultivo de su propia tierra. La llamada apertura es más bien una frase cortés escrita para un futuro lejano.

Al comparar Douyin Mobile con Qiandian, Douyin Mobile apunta a integrarse horizontalmente para permitir que una IA acceda a los servicios de todos los gigantes. Qiandian, por otro lado, se integra verticalmente para permitir que una IA acceda a todos los servicios dentro de su propio ecosistema.

El primero es un retador que intenta establecer un nuevo orden; el segundo es un persistente que optimiza la eficiencia dentro del antiguo orden.

Esto nos recuerda la era de Internet y la PC de los años 90. Cuando el navegador Netscape intentó desafiar el dominio del sistema operativo Windows de Microsoft, Microsoft, al incluir el navegador IE en Windows, terminó sofocando a este otrora rey.

Frente a una superioridad ecológica absoluta, cualquier esfuerzo por dominar la escena puede ser visto como una ambición que debe ser eliminada en la cuna.

Entonces la pregunta es, si cada gigante está desarrollando su agente de IA dentro de su propio jardín amurallado, ¿cuál es la diferencia entre la era de las súper aplicaciones de hace diez años y la actual? ¿Se trata simplemente de reemplazar un montón de aplicaciones con un único punto de entrada de IA?

Del cercado a la piscicultura

La diferencia radica en la granularidad de la competencia.

En la era de las superaplicaciones, de 2013 a 2023, el núcleo de la competencia fue el encerramiento, ocupar el escritorio móvil del usuario, haciendo que el usuario viva dentro de mi aplicación.

WeChat ocupó las redes sociales, Taobao ocupó el comercio electrónico y Meituan ocupó la entrega de alimentos. Cada aplicación era un territorio digital y los usuarios migraban entre diferentes territorios. Los gigantes compitieron por tu tiempo, esforzándose por mantenerte el mayor tiempo posible dentro de su territorio.

En la era de la IA, el núcleo de la competencia es la piscicultura, es decir, apoderarse de la “intención” del usuario, haciendo que éste piense dentro de mi IA.

Los usuarios ya no necesitan abrir aplicaciones; solo necesitan expresar su intención y la IA la ejecutará en su nombre. La competencia ha pasado de competir por el tiempo de uso a una batalla más sangrienta por el poder de toma de decisiones.

Volvamos a ese escenario más común: pedir una taza de café.

En el pasado, cuando querías una taza de café, tenías que pasar por un proceso hábil pero aún engorroso: desbloquear tu teléfono, encontrar la aplicación de entrega de comida, abrirla, ingresar "café" en el cuadro de búsqueda, navegar por una lista de tiendas, hacer clic en una, elegir tu sabor, tamaño de taza, agregar al carrito, luego ir a la página del carrito, confirmar el pedido, completar tu dirección, elegir un método de pago y finalmente hacer clic para realizar el pedido, lo que requiere una docena de clics en total.

Pero ahora solo necesitas decirle a tu asistente de IA: "Pide mi americano de siempre."

En los próximos segundos, la IA localizará automáticamente tu posición, recomendará tu marca habitual en función de tu historial de pedidos, emparejará el cupón más potente, generará el pedido y completará el pago.

No necesitas hacer nada, sólo esperar a que te traigan el café a tu puerta. La diferencia puede parecer superficialmente una cuestión de pasos y tiempo, pero en esencia es una transferencia de poder de toma de decisiones.

Los gigantes corporativos han pasado de incitarte a tomar decisiones a tomar decisiones por ti.

En 1937, el premio Nobel Ronald Coase planteó una pregunta fundamental en su artículo "La naturaleza de la empresa": Si el mercado es el método más eficiente, ¿por qué seguimos necesitando esta forma de organización aparentemente engorrosa llamada “empresa”?

Su respuesta fue: porque las transacciones de mercado tienen costos, incluido el costo de encontrar socios para la transacción, el costo de negociación y formación de contratos, y el costo de cumplimiento y monitoreo.

La historia de los negocios es una historia de lucha constante contra los costos de transacción. Desde los grandes almacenes hasta los supermercados, desde las plataformas de comercio electrónico hasta los pagos móviles, cada gran salto en los modelos de negocio se ha debido a que redujo significativamente los costos de transacción en un determinado aspecto.

La aparición de agentes de IA es la primera vez en la historia que se intenta comprimir los costos de transacción de todos los aspectos a casi cero, especialmente el "costo de toma de decisiones" más persistente que tenemos en la mente.

Precio de la intención

Cuando el poder de toma de decisiones puede ser asumido por agentes de IA, el objetivo final del negocio pasa a ser poner precio a la "intención" del usuario.

En el pasado, pagábamos por bienes: una taza de café por 5 dólares.

Más tarde pagamos por los servicios: tarifa de envío por $1.

En el futuro, pagaremos por “una intención que se cumpla perfectamente”: a las tres de la tarde, cuando tenga sueño, tomarme una taza de mi café favorito, el más económico.

Lo que te vende IA ya no es sólo una taza de café, sino una tarde perfectamente realizada.

Este futuro aparentemente lejano comenzó a tomar forma durante el Festival de Primavera de 2026. En solo 6 días, los usuarios pidieron ayuda a Qianwen 4.100 millones de veces y completaron 120 millones de pedidos.

En promedio, cada 34 expresiones de intención resultaron en 1 transacción. ¿A dónde fueron las otras 33 conversaciones fallidas? No desaparecieron sino que fueron absorbidos por la IA como nutrientes.

La IA aprende, comprende y recuerda estas intenciones no satisfechas para capturar con mayor precisión sus deseos la próxima vez.

Más destacable es el número de 1,56 millones de personas mayores que experimentaron la entrega de alimentos por primera vez a través de Qianwen. Detrás de esta cifra se esconde un grupo masivo olvidado por la era de internet móvil. No saben utilizar aplicaciones complejas ni entienden cupones engorrosos, pero ante la “conversación”, el método de interacción humana más antiguo, la barrera tecnológica se eliminó instantáneamente.

Por primera vez, la tecnología tomó la iniciativa de agacharse y recuperar a aquellos olvidados por el tiempo.

Si miramos en retrospectiva la historia del desarrollo empresarial, podemos descubrir que también es una historia de "captura de intenciones". Desde el motor de búsqueda de la década de 1990 (Google) hasta la plataforma de comercio electrónico de la década de 2000 (Taobao), la superaplicación de la década de 2010 (WeChat) y ahora el agente de inteligencia artificial actual, cada revolución es otra profundización de la comprensión de la intención humana.

Entonces, en esta batalla de intenciones destinada a transformar el panorama empresarial del futuro, ¿hacia dónde se dirigirán los actores globales?

La divergencia estratégica de dos caminos

El desarrollo global de los agentes de IA está evolucionando a lo largo de dos caminos radicalmente diferentes. No hay distinción entre lo bueno y lo malo, sino que es una elección estratégica determinada por la estructura del mercado y la trayectoria histórica de cada uno.

El primer camino es la integración vertical de un jardín ecológico amurallado.

Representada por gigantes como Alibaba y Tencent, que cuentan con un ecosistema de circuito cerrado completo "modelo + escenario + transacción", su lógica central es utilizar IA para integrar profundamente sus vastos ecosistemas comerciales (comercio electrónico, pagos, redes sociales, viajes, entretenimiento) para crear una experiencia de súper agente fluida y cerrada en datos.

Los usuarios pueden movilizar la fuerza de todo el grupo dentro de un único punto de entrada de IA. La ventaja estratégica de este modelo reside en la experiencia de usuario extremadamente fluida, el efecto de volante de datos más potente y un ciclo comercial completo. En un mercado actual maduro y ferozmente competitivo, es una elección necesaria fortalecer los fosos utilizando sus propias ventajas.

El segundo camino es la estandarización horizontal de una federación abierta.

Representada por OpenAI, Google y otros con potentes capacidades de modelo pero que carecen de un circuito comercial completo, su lógica central es intentar establecer un conjunto de estándares técnicos o protocolos universales (como el Protocolo de Pagos de Agentes) para permitir que la IA llame a servicios de terceros en diferentes plataformas y ecosistemas, formando una federación flexible.

La ventaja estratégica de este modelo reside en la capacidad teórica de romper las barreras del ecosistema, ofreciendo a los usuarios una elección más amplia y un potencial inmenso. Sin embargo, se enfrenta a una fuerte resistencia en el mundo real. Los gigantes ecológicos se resisten inherentemente a este llamado externo con el fin de proteger sus intereses comerciales y la seguridad de sus datos, como se ve más directamente en la experiencia de la aplicación Douyin.

La integración vertical busca la máxima eficiencia y control, como el ecosistema iOS de Apple, ofreciendo una experiencia fluida pero en un sistema cerrado. La estandarización horizontal persigue una amplia compatibilidad y elección, como el ecosistema Android inicial, que proporciona una experiencia variada pero llena de posibilidades.

Desde las guerras de los navegadores de los años 1990 hasta las guerras de la mensajería instantánea de los años 2000, y luego a las guerras de los pagos móviles de los años 2010, en cada caso, la parte con un circuito cerrado de negocios más completo y un control más fuerte a menudo tiene la ventaja en la competencia.

Internet no se está volviendo más abierto, sino más cerrado. Es solo que la entidad cerrada ha pasado de ser una aplicación a una IA.

Epílogo

Ahora, podemos volver a la pregunta planteada al principio: Cuando la acción de pagar en sí misma se vuelve redundante, ¿por qué luchan realmente los gigantes?

La respuesta es que están luchando por el derecho de prioridad a la intención.

Durante el Año Nuevo chino de 2026, ese subsidio de 4.500 millones no comprará "pagos", sino "intenciones". Cada vez que hablas con una IA, cada vez que expresas una necesidad, estás revelando una intención. Quien pueda captar más intenciones, quien pueda cumplirlas más eficientemente, tendrá una iniciativa absoluta en la futura guerra empresarial.

Se trata de una guerra sobre el punto de entrada a los negocios en la próxima década.

Al igual que la guerra de sobres rojos del Año Nuevo chino de 2014, donde WeChat utilizó apenas 500 millones de sobres rojos para abrir el vasto punto de entrada de los pagos móviles, la guerra de inteligencia artificial del Año Nuevo chino de 2026 que los gigantes están librando está abriendo el punto de entrada de la intención aún más profundo y fundamental con un subsidio de 4.500 millones.

El Año Nuevo chino de 2026 es sólo el comienzo de esta guerra. En los próximos cinco años, veremos surgir más islas de IA y más teléfonos inteligentes flotando fuera de los muros de la ciudad. Los muros de Internet no se derrumbarán: se han elevado otros diez metros.