Polymarket vs. Kalshi: La cronología completa de la guerra de memes

Título del artículo original: Polymarket v. Kalshi: Una cronología completa de las guerras de memes del mercado de predicciones
Autor del artículo original: Hunter Ryerson, Pirate Wires
Traducción: Peggy, BlockBeats

Nota del editor: Desde una tienda de comestibles gratuita hasta un intercambio de memes, la competencia entre Polymarket y Kalshi ha trascendido hace tiempo la mera rivalidad de productos y participación de mercado, evolucionando hacia una batalla cuidadosamente elaborada por la atención. Este artículo describe la cronología del enfrentamiento de años entre las dos plataformas de mercado de predicciones: maniobras regulatorias, prohibiciones y reincorporaciones de usuarios, "creación de memes competitivos" en las redes sociales y un espectáculo de marketing que se extendió al mundo real. Detrás de las tácticas aparentemente absurdas se esconden volúmenes de transacciones crecientes, valoraciones y expectativas de capital.

A continuación, el artículo original:

12 de febrero, primeras horas de la mañana, Manhattan. Te despiertas en un apartamento de 2000 dólares al mes, del tamaño de una caja de zapatos, subes la calefacción, te diriges tambaleante a la despensa para ver si puedes encontrar algo para desayunar. Luego te acuerdas: a las 3:00 de la madrugada de anoche, ya habías comido la última bolsa de fideos instantáneos.

Justo cuando estás debatiéndote si seguir contribuyendo con el 20% de tus ingresos a DoorDash, un amigo te envía un mensaje de texto informándote de una nueva tienda de comestibles en la calle Madison llamada "The Polymarket", y todo lo que hay dentro es gratis. Así que, naturalmente, te pones los pantalones, te diriges al centro, logras meterte en la tienda y de inmediato te metes en modo "locura del Black Friday", agarrando frenéticamente todo lo que ves, llenando tus manos cargadas de deudas con todo lo que puedes conseguir.

Mientras caminas de vuelta a casa con bolsas de la compra abultadas llenas de Sour Patch Kids y las primeras verduras que has visto en semanas bajo los brazos, pasas junto a una valla publicitaria: un mercado en el East Village está organizando un evento patrocinado por una empresa llamada "Kalshi", que ofrece un crédito de 50 dólares para la compra de comestibles.

¿Estoy soñando? ¿Cómo ¿Cómo he tenido tanta suerte?

Felicidades, has sido arrastrado a la última ronda del bombardeo publicitario del mercado de predicciones.

Eso es correcto. Esta semana, la plataforma de mercado de predicciones de gran éxito Polymarket anunció su último truco de marketing: abrir una "tienda de comestibles completamente gratuita" en la ciudad de Nueva York, que estará operativa desde el 12 de febrero hasta el 16 de febrero.

Mientras tanto, su competidor y otro mercado de predicciones, Kalshi, tampoco se queda atrás. Tomó la iniciativa de lanzar su propia campaña de marketing con el tema "Comestibles": en el Westside Market en la Tercera Avenida, durante un solo día, a todos se les dio un subsidio general para comestibles de $50.

Este comportamiento de imitación "ojo por ojo" llevó a un usuario X a no poder evitar comentar: "Kalshi y Polymarket ni siquiera pueden pasar 24 horas sin copiarse en todo".

A primera vista, el hecho de que Polymarket y Kalshi estén compitiendo con "bananas gratis" para el marketing parece un poco absurdo. Sin embargo, esta es solo la última escena en la larga rivalidad entre estas dos plataformas. Es importante tener en cuenta que su semanal volumen de operaciones alcanza miles de millones de dólares. En esencia, su modelo de negocio es simple: las personas pueden apostar en eventos aparentemente triviales para obtener altos rendimientos, como, por ejemplo, si el ejército de EE. UU. arrestará al líder venezolano Nicolás Maduro mientras lleva ropa deportiva. (Esa noche, un investigador de internet desconocido, pero esperemos que no sea Pete Hegseth, hizo una gran faena).

En general, en la breve historia de desarrollo de cinco años, estas dos plataformas de mercado de predicciones siempre han sido competidoras, pero la verdadera confrontación intensa solo ha estallado completamente en los últimos dos años.

Polymarket, fundada por el desertor de NYU Shayne Coplan en 2020, es una plataforma basada en criptomonedas. Los apostadores deben depositar stablecoins como USDC en la cadena de bloques de Polygon para comprar acciones de predicción "sí" o "no".

En contraste, Kalshi inicialmente operaba casi en su totalidad en dólares, con transacciones y acceso a fondos completados a través de cuentas bancarias tradicionales. Desde su lanzamiento en 2021, se ha centrado principalmente en las apuestas deportivas, que representan el 90% del volumen total de operaciones de la plataforma. Polymarket, por otro lado, se inclina más hacia eventos geopolíticos y culturales, como guerras, conflictos y elecciones. Incluso paga a celebridades de internet estadounidenses para promover su contenido político.

Desde 2022 hasta 2025, debido a la intensa presión regulatoria de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE. UU. (CFTC) (y una multa de $1.4 millones), Polymarket prohibió temporalmente a los usuarios estadounidenses el acceso a su plataforma, cediendo esencialmente el mercado estadounidense a Kalshi durante varios años. Sin embargo, hace solo unos meses, Polymarket volvió a entrar al mercado estadounidense, reavivando la feroz rivalidad entre los dos, y varias fricciones continúan desarrollándose en la plataforma X e incluso en el espacio en línea más amplio.

Para los usuarios de internet que están "en línea todo el año", la parte más entretenida de esta guerra es, sin duda, el llamado "competitive shitposting".

En el ámbito deportivo, esta estrategia toma la forma de imitaciones paródicas de los anuncios oficiales de deportes, del tipo que a menudo se ven en las cuentas de ESPN o FOX Sports, utilizados para anunciar fichajes, selecciones o noticias de lesiones. Ambas plataformas utilizan titulares jocosos y llamativos para "informar" sobre noticias deportivas, como el "DICK IS GROWING" de Polymarket, que hace referencia al aumento de peso del jugador de los Toronto Raptors, Gradey Dick, o el "LOVES RECEIVING BALLS" de Kalshi, que se refiere al running back de los San Francisco 49ers, Christian McCaffrey, afirmando que "le encanta recibir bolas", ya sabes, en el sentido literal de "recibir pases".

Sin embargo, a medida que ambos bandos se involucran en una batalla por la "atención basada en memes", las tácticas han comenzado a volverse más engañosas.

En noviembre de 2024, surgieron pruebas de que Kalshi intentó sobornar a algunas celebridades de internet, como el ex receptor abierto de la NFL y actual personalidad de la plataforma X, Antonio Brown, para que publicaran y difundieran comentarios negativos sobre Polymarket (véase: "Kalshi recluta a influencers para atacar al CEO de Polymarket tras la redada del FBI"). En un caso, se informó que se ofreció a un periodista 3.500 dólares para escribir un "ataque" contra Polymarket. (A modo de anécdota: si Solana estuviera dispuesto a pagarme tanto por escribir un ataque, podría haber conseguido que Jackie Fielder fuera destituida para el lunes.)

Según se informa, estos influencers "gestionados" por Kalshi tienen colectivamente millones de seguidores. Durante los últimos años, han estado erosionando lentamente la credibilidad de Polymarket.

Tras este incidente, la administración Trump relajó las regulaciones sobre los mercados de predicción, lo que permitió a Polymarket realizar un fuerte regreso al mercado estadounidense. Después de meses de preparación, la prohibición de usuarios de EE. UU. se levantó oficialmente en diciembre, y ahora Polymarket está intentando recuperar la mayoría de la participación en el mercado de predicciones en cadena (actualmente dominado por Kalshi después de integrarse con la cadena de bloques de Solana).

Una de las formas en que encontraron para "amplificar sus voces" es haciendo titulares en X. En los últimos meses, las cuentas de marca de Polymarket y Kalshi han chocado de frente en la línea de tiempo, compitiendo por la ventaja de difusión con titulares cortos y potentes, citas de celebridades, a veces incluso desatendiendo la precisión o cualquier otro principio. Recientemente, Polymarket atribuyó falsamente una cita a Jeff Bezos y exageró significativamente los datos de deportación, mientras que Kalshi difundió afirmaciones falsas sobre las negociaciones para adquirir Groenlandia.

En última instancia, esta disputa se ha extendido de lo online al mundo real, y con suerte todavía puede traer algunos efectos positivos a los estadounidenses comunes y con problemas de efectivo como tú. Pero el verdadero quid de la cuestión es este: ya sea que se trate de trucos de marketing como 'alimentos gratis' o de burlas y pisoteos mutuos en la plataforma X, ambas empresas destacan en generar expectación y mantener a la gente hablando de ellas.

Independientemente de lo dudosas o oscuramente generosas que sean sus travesuras para superarse mutuamente, siempre estamos discutiendo el asunto.

Tal vez eso es exactamente lo que están buscando. Las valoraciones de Kalshi y Polymarket han alcanzado ahora los 11.000 millones de dólares y 9.000 millones de dólares, respectivamente, y continúan aumentando a un ritmo asombroso. Así que, mientras las maniobras dramáticas en esta guerra loca puedan atraer a unos cientos de apostantes más en línea o atraer a unos pocos inversores más, entonces todo vale la pena. Es una situación en la que ambas partes salen ganando para estos dos 'duelistas', si estás dispuesto a creerlo.

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