Tarjetas cripto: un nuevo récord de 759 millones de dólares, lejos de los exchanges

Nueve millones de veces ochenta y seis dólares. Eso es aproximadamente lo que representa el nuevo récord establecido en julio por las tarjetas de pago cripto, 759 millones de dólares gastados en un mes, según los datos publicados por a16z crypto el 7 de agosto. Una cifra que crece silenciosamente, transacción tras transacción, mientras la atención del sector sigue centrada en los precios del Bitcoin. Puntos clave de este artículo:

• Las tarjetas de pago cripto han establecido un nuevo récord en julio con 759 millones de dólares gastados en un mes, una cifra que se ha más que duplicado en un año.
• El USDC y el USDT dominan ahora las transacciones, relegando al EURe y Gnosis a una parte marginal del mercado de pagos con stablecoins.

El monto se ha más que duplicado en un año, pasando de 306 millones de dólares en julio de 2025 a 759 millones hoy, un aumento de 2.5 veces impulsado casi en su totalidad por stablecoins convertidos a moneda local en el momento del pago. Para el comerciante, no hay nada que distinga esta transacción de un pago con tarjeta clásica.

Detrás de esta cifra se esconde sobre todo un cambio de divisa. El USDC ahora capta el 58% de los volúmenes y el USDT el 26%, frente al 48% y 7% de hace un año. El EURe, que dominaba casi en solitario en 2024 con el 88% de los gastos en la cadena Gnosis, ahora representa solo el 2%. El dólar digital ha devorado al euro digital, y Gnosis, antiguo pilar del sector, ya no representa más que el 2% de los pagos, superada por Optimism, Solana y Base.

En el terreno de los emisores, RedotPay mantiene la cabeza del ranking al 31 de julio, muy por delante de sus competidores, aunque sus cifras siguen siendo auto-declaradas en lugar de observadas directamente en la cadena. EtherFi, Kast y Karta han progresado desde finales de 2025, sin amenazar al líder por el momento.

Esta batalla se juega lejos de los grandes exchanges centralizados. El usuario no necesariamente necesita una cuenta bancaria tradicional, posee sus stablecoins ya sea directamente con el emisor de la tarjeta o en autogestión a través de su propia billetera. Un modelo que amplía el acceso a cuentas denominadas en dólares para poblaciones que no tenían acceso hasta ahora, especialmente fuera de los Estados Unidos.

Reducido a la escala de las redes de tarjetas clásicas, que procesan miles de millones de dólares cada mes, este mercado sigue siendo microscópico. Y, sin embargo, la dinámica no se debilita. En octubre de 2023, cuando comenzó el seguimiento, el volumen mensual no superaba el millón de dólares. Pasar por debajo de la barrera simbólica y luego superarla a este ritmo cuenta una historia que las cifras brutas de capitalización no necesariamente muestran, la de un uso que se normaliza en la vida cotidiana más que en los libros de órdenes. El número de transacciones sigue una trayectoria comparable, con casi 9 millones de compras pagadas en julio frente a 5.2 millones un año antes, es decir, un ticket medio de aproximadamente 86 dólares, más cercano a llenar un tanque de gasolina o un carrito de compras que a una apuesta especulativa. Casi todos estos pagos pasan por Visa, que construyó muy pronto las asociaciones necesarias con los emisores de tarjetas cripto para captar este flujo naciente.

Este cambio hacia la tarjeta en lugar del intercambio dice mucho sobre la dirección que toma la adopción de los stablecoins. El tema supera con creces las tarjetas en sí. Visa y Mastercard multiplican las asociaciones con los gigantes de la tecnología para preparar una infraestructura de pago donde los stablecoins se convierten en un simple riel entre otros, invisible para el usuario final y para el comerciante.