Esa persona que cobró en el pico de NFT ahora está vendiendo una nueva pala en la locura de OpenClaw

Título original: "La persona que vendió en el pico de la locura de NFT ahora es el ganador más reservado detrás de OpenClaw"

Autor original: David, Deep Tide TechFlow

OpenClaw está de moda, pero la Empresa que tranquilamente hizo dinero en esta ola de locura es una de la que quizás no hayas oído hablar:

OpenRouter.

Para usar OpenClaw, debes conectarte a varios modelos de IA para trabajar. Cada uno tiene sus propias comisiones e interfaces: Claude, GPT, DeepSeek. Lo que OpenRouter hace es empaquetar estos modelos juntos para que puedas usarlos de manera uniforme a través de él, y Gana la diferencia de precio.

La persona detrás de este negocio es Alex Atallah. Su Empresa acaba de recibir una inversión de $40 millones liderada por A16z, ahora valorada en $5.000 millones.

Lo que quizás seas aún menos consciente es que su Empresa anterior era OpenSea, la plataforma de trade de NFT más grande del mundo, que alguna vez tuvo un valor de más de $13 mil millones de dólares en su apogeo.

Sin embargo, optó por salir durante el periodo más caluroso de la locura de los NFT, y unos meses más tarde, el mercado de los NFT colapsó.

Ahora, ha vuelto a ganar dinero en esta ola de locura por la inteligencia artificial.

De la agregación liquidez a la agregación de grandes modelos

Alex Atallah, graduado en Ciencias de la Computación de Stanford.

En 2018, cofundó OpenSea con Devin Finzer. Su trabajo era sencillo: mientras otros acuñaban NFT, proporcionaban un lugar para que todos compraran y vendieran, llevándose una reducción del 2,5% en cada transacción.

OpenSea no produce ni promociona NFT; solo proporciona una plataforma que agrega liquidez.

En 2021, durante la locura de los NFT, los NFT populares como Bored Apes se convirtieron gradualmente en símbolos de popularidad. En ese momento, el volumen de trading mensual de OpenSea alcanzó más de 5.000 millones de dólares, y Forbes estimó el patrimonio neto de Atallah y Finzer en un combinado de 22.000 millones de dólares.

En julio de 2022, renunció como CTO, diciendo que quería hacer algo nuevo.

Todo el mundo sabe lo que pasó después. El mercado de NFT se desplomó, el mercado en general se congeló profundamente y el negocio propio de OpenSea fue un desastre. Sin embargo, alguien siempre paga la cuenta del festín, y Alex se fue antes de que la música se detuviera.

En 2023, comenzó a trabajar en algo llamado OpenRouter. En short:

Una plataforma de enrutamiento de agregación a gran escala que pone cientos de API modelo detrás de una sola interfaz para que los desarrolladores puedan llamar, cobrando una comisión del 5% por invocación.

Podrías preguntarte, ¿por qué no usar OpenAI, Anthropic, Claude o GPT para inferencia de modelos?

Claro que sí.

Pero hoy en día, es probable que nadie use un solo modelo. Codifican con Claude, buscan con Géminis, delegan tareas de ahorro en DeepSeek, cada una de las cuales requiere un registro separado, recargas separadas e incluso formatos de API diferentes...

Sin mencionar que muchos usuarios desean usar bot Claude como GPT, sin acceso directo a la API desde China continental.

Por lo tanto, OpenRouter es el camino de menor resistencia. Una interfaz, más de 500 modelos, formato unificado, conmutación automática, todo gestionado con una sola tecla.

Es posible que no te hayas dado cuenta al usar OpenClaw, pero el proveedor predeterminado en el archivo de configuración solía ser OpenRouter.

Fuente de la imagen: Usuario de Zhihu, Feng Alchemist

Cuando llamas a Claude, invocas DeepSeek, tus solicitudes llegan primero aquí antes de ser encaminadas a los proveedores modelo. Incluso la documentación de OpenClaw dice:

Si el sistema no reconoce el formato de clave de tu API, el valor predeterminado es OpenRouter.

¿Qué tan rápido creció este negocio?

En octubre 2024, el dinero que fluía a través de OpenRouter cada mes era de 800.000 dólares. En mayo de 2025, este número había aumentado a 8 millones de dólares.

Siete meses, diez veces.

En el transcurso de un año, el dinero que pasó por sus manos superó los 100 millones de dólares estadounidenses. Tomó una parte del 5%, alejándose con 5 millones, y el equipo fue de menos de diez personas.

Fuente de la imagen: sacra.com

a16z tomó sus datos y escribió un informe del sector llamado "El estado de la IA con 1 billón de token"; Stripe personalizó especialmente un sistema de facturación para él.

Y con la explosión de OpenClaw de este año, más desarrolladores y entusiastas llegaron, quemando token creativamente, inevitablemente necesitando llamar a varios modelos grandes, que también iluminaron por completo el negocio de OpenRouter.

Además, a16z lideró la inversión en esta Empresa, valorándola en 5.000 millones.

Una persona que vende palas se ha convertido una vez más en una persona que vende palas.

Diferentes puntos calientes, mismo patrón

Si miras cuidadosamente los dos negocios de Alex, la estructura es en realidad la misma.

El negocio de OpenSea no es acuñar NFT; coloca en un solo lugar los NFT acuñados por otros para que compradores y vendedores tradeen, llevándose un recorte del 2,5%. El negocio de OpenRouter no se centra en los modelos de capacitación; coloca a los modelos entrenados por otros en un solo lugar para que los desarrolladores los llamen, llevándose una parte del 5%.

Este enfoque parece haberse convertido en su zona de confort, ya sea en NFT o IA, toda la estructura del mercado es muy similar:

El lado de la oferta está extremadamente descentralizado, los compradores no saben dónde encontrar oferta, y él está en el medio como un estante.

¿Qué tan descentralizado estaba NFT en 2021? Decenas de cadenas, cientos de proyectos, decenas de miles de nuevas colecciones cada día. Si quieres comprar un simio aburrido, es imposible visitar el sitio web oficial de cada proyecto uno por uno. OpenSea los reúne para que elijas y compres, y el vendedor te ofrece un precio.

¿Qué tan descentralizados estarán los grandes modelos en 2025? OpenAI, Anthropic, Google, Meta, DeepSeek, Mistral, Zero to One... Solo la corriente principal, hay más de una docena, más cientos en la comunidad de código abierto.

Hoy codificas mejor con Claude, mañana Géminis lanza una búsqueda nueva y más potente, y pasado mañana DeepSeek baja su precio a la mitad. Cada cambio requiere modificar la interfaz.

Atallah dijo una vez una frase, explicando esta lógica muy claramente:

“OpenSea consolida un inventario muy fragmentado en un solo lugar. La IA de hoy se ve muy similar a eso”.

No necesita saber qué NFT apreciará, ni qué modelo ganará. Todo lo que necesita saber es una cosa: cuanto más disperso esté el suministro, más valioso será el intermediario.

Además, lo que interesa es el momento.

Cuando se fue en julio de 2022, la valoración de OpenSea seguía siendo alta, aunque el volumen mensual de transacciones NFT había caído desde su pico, nadie sintió que iba a colapsar. Dijo que quería “crear algo nuevo desde cero”, y seis meses después, ChatGPT fue lanzado, marcando el comienzo de la era de los modelos grandes.

¿Vio algo o solo tuvo suerte?

No lo sé. Pero una cosa es cierta:

Cuando registro OpenRouter a principios de 2023, casi no había productos de enrutamiento de grandes modelos de IA en el mercado. Para cuando todos se dieron cuenta de la necesidad de una interfaz unificada, él ya estaba allí.

Anteriormente, hizo lo mismo en el campo de los NFT. Cuando todos se agolparon, él ya era la plataforma más grande.

¿Es importante la IA que está en llamas?

En cada ola de furor, la pregunta que la mayoría de la gente se hace es: ¿Qué será la próxima gran cosa?

En 2021, era lo que NFT apreciaría; en 2024, era qué memecoin se dispararía; en 2025, era qué aplicación de IA surgiría; en 2026, era lo que podían hacer las langostas.

La pregunta de Atallah puede ser diferente. Creo que su proceso de pensamiento debería ser, no importa lo que se vuelva popular, ¿hacia dónde fluirá el dinero?

Estas dos preguntas pueden parecer similares, pero en realidad son apuestas completamente diferentes.

Apostando por “lo que será la próxima gran cosa”, tienes que adivinar bien una vez. Los simios aburridos aumentarían, el PEPE se multiplicaría por cien, algún producto de IA sería el próximo ChatGPT. Adivina bien y hazte rico, adivina mal y lo perderás todo. La mayoría de las personas experimentan esto último.

Sigue el dinero, no necesitas adivinar ninguno de los dos. Los NFT están subiendo, los trades están sucediendo en OpenSea, él cobra la comisión. Cuanto más feroz sea la guerra de modelos de IA, más necesitarán los desarrolladores una interfaz unificada para cambiar de un lado a otro, más ocupado estará OpenRouter.

No apuestes por quién gana, apuesta a que esta batalla durará en long time.

En retrospectiva, los mayores money maker de cada ciclo, independientemente del sector, son básicamente las plataformas en esta posición.

Los buscadores de oro van y vienen, pero los vendedores siempre han estado haciendo dinero.

Pero creo que decir "vendedor agua" o "vendedor pala" no es suficiente. También hay un montón de vendedores fallidos de palas, Atallah hizo algo más específico bien: siempre se quedó atrapado en la posición agregada.

No es fácil cobrar peajes con cualquier herramienta. Tienes que ser tú quien reúna el suministro disperso. Cuanto más fragmentada esté la oferta, mayores serán los costos de conmutación, y la capa de agregación en el medio tendrá más poder de fijación de precios.

Esto también explica por qué entró al juego temprano bot veces. Porque el negocio de agregación tiene una característica:

El primero en llegar bloquea el suministro, lo que dificulta que los que llegan tarde se pongan al día.

Por lo tanto, el punto notable de Atallah, lo resumo en dos oraciones:

· Primero, no apuestes por quién gana, simplemente encuentra un cruce por el que todos tengan que pasar.

· Segundo, cuando los demás aún no se han dado cuenta de la necesidad del cruce, él ya construyó la carretera.

Las grandes mentes nunca eligen mesas

Creo que hay dos voces particularmente fuertes a mi alrededor.

Uno dice que el Agente de IA es un juguete, instalar OpenClaw solo es bueno para quemar token; el otro dice que esta es otra ola de publicidad de IA, y nadie la recordará en tres meses.

Tal vez bot estos puntos de vista son correctos.

Pero para gente como Alex Atallah, realmente no importa.

Más allá de que OpenClaw sea útil o no, sigue ganando dinero. Ya sea que creas que las langostas son aburridas ahora y las descargues, los token quemados en las últimas dos semanas ya pasaron por sus manos.

Algunas personas piensan que los NFT están sucios, son esquemas Ponzi, son estafas. Construyó una Empresa con una valoración de 13.300 millones de dólares. Algunas personas piensan que los agentes de IA son una burbuja, son bombos, no pueden ver el modelo de negocio. Construyó una Empresa con una valoración de 5.000 millones de dólares...

Es posible que el genio realmente no necesite que admiremos la pista en la que están.

Esa mesa de NFT, ganó dinero. Esa tabla de IA, volvió a ganar dinero. Lo que se colocará en la mesa de al lado, nadie lo sabe.

Pero supongo que seguirá recogiendo tickets en la puerta cuando llegue el momento.

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