La Financial Conduct Authority (FCA) britannique a déclaré avoir inspecté le 10 septembre trois locaux commerciaux à Londres, aux côtés de HM Revenue & Customs et de la police métropolitaine, dans le cadre de soupçons de trading crypto illégal de pair à pair, et avoir émis des injonctions de cessation d'activité aux entreprises concernées.

Le régulateur a présenté cette action comme faisant partie de ses efforts plus larges visant à contrôler les entreprises crypto opérant en dehors du cadre juridique britannique. Selon la FCA, les entreprises visées étaient soupçonnées de mener des activités crypto non enregistrées par le biais de trading de pair à pair, un domaine que les régulateurs associent de plus en plus au risque de blanchiment d'argent.

L'opération a été menée avec HMRC et la police métropolitaine, ce qui témoigne d'une approche coordonnée d'application de la réglementation plutôt que d'un simple contrôle prudentiel isolé. Reuters a rapporté que l'action avait été engagée au titre de la réglementation sur le blanchiment d'argent, le financement du terrorisme et le transfert de fonds, qui demeure le principal fondement de la supervision des cryptomonnaies au Royaume-Uni avant l'entrée en vigueur du régime plus large.

La FCA n'a pas révélé le nom des entreprises, l'ampleur des activités présumées ni si les inspections sont liées à des enquêtes pénales. Elle n'a pas non plus indiqué si les locaux étaient associés à une plateforme spécifique, à un réseau de trading ou à un type d'équipement particulier.

Cette mesure intervient alors que le Royaume-Uni se prépare à ouvrir sa période de candidature à l'agrément crypto le 30 septembre. Les documents de la FCA indiquent que le nouveau régime devrait entrer en vigueur en octobre 2027. D'ici là, les cryptomonnaies au Royaume-Uni restent principalement encadrées par des exigences d'enregistrement au titre de la lutte contre le blanchiment d'argent et par les règles relatives aux promotions financières.

Pourquoi c'est important

Cette mesure d'application est importante car elle montre que le Royaume-Uni utilise dès maintenant ses pouvoirs existants, plutôt que d'attendre le lancement du régime crypto complet. Pour le secteur, cela déplace l'attention réglementaire vers les modalités de conduite des activités de trading et l'enregistrement des entreprises, en particulier dans les canaux situés hors des infrastructures des principales plateformes d'échange.

Elle apporte également un contexte concret au déploiement de la politique britannique. Alors que la fenêtre d'agrément s'ouvre, le message adressé aux participants du marché est que l'exploitation sans enregistrement pourrait faire l'objet d'une intervention plus rapide, tandis que les entreprises conformes pourraient bénéficier d'un avantage plus clair à mesure que les régulateurs renforcent leur surveillance des activités crypto hors plateforme.