A CoinDesk noticiou, e a reportagem atual fornecida também o refere, que o senador Richard Blumenthal enviou, a 22 de outubro, cartas à Tether e à Nxum Group a pedir esclarecimentos sobre a relação entre as empresas e alegados pagamentos associados a Bo Hines. Segundo as informações publicadas, o inquérito procura apurar se pagamentos de consultoria à Nxum coincidiram com o trabalho de Hines em matéria de política para criptoativos, levando uma alegação antes veiculada pela imprensa à fase de pedido de informações pelo Senado.

O que procura apurar o inquérito de Blumenthal de 22 de outubro

O episódio em causa é um pedido de informações do Senado, noticiado como tal, dirigido à Tether e à Nxum Group sobre a sua relação comercial e alegados pagamentos ligados a uma empresa associada a Bo Hines. As notícias fornecidas indicam que Blumenthal enviou cartas a ambas as empresas em 22 de outubro; segundo a CoinDesk, as cartas pediam explicações sobre a relação entre as duas entidades e as circunstâncias dos pagamentos.

Isto torna o caso mais concreto do que uma mera «investigação». De acordo com as informações disponíveis, pretende-se obter respostas diretas sobre a forma como a Tether e a Nxum trabalharam em conjunto e sobre os pagamentos sob escrutínio. O material fornecido não inclui as cartas propriamente ditas, pelo que ainda não estão definidos os documentos exatos solicitados, qualquer prazo de resposta ou eventuais passos adicionais do Senado.

Os alegados pagamentos e a centralidade de Bo Hines

A questão noticiada é saber se pagamentos da Tether à Nxum coincidiram com a ligação de Hines à propriedade da empresa e com o seu trabalho na Casa Branca em políticas relevantes para os emitentes de stablecoins. A reportagem fornecida afirma que o inquérito surge após alegações de que a Tether pagou honorários de consultoria à Nxum enquanto Hines exercia funções de assessor de política para criptoativos.

A Fortune, ao resumir uma investigação do Wall Street Journal, afirmou que a Nxum recebeu cerca de 6,3 milhões de dólares ao abrigo de um acordo para desenvolver um plano estratégico de marca e assuntos públicos para a Tether. Este valor dá maior substância à alegação do que a notícia inicial, mas continua a ser informação atribuída a fontes jornalísticas, e não um montante oficialmente confirmado no material aqui fornecido.

A relevância de Hines reside na aparente via de conflito: uma empresa a que está ligado terá recebido dinheiro de um grande emissor de stablecoins enquanto participava em trabalho de política relevante para esse setor. É essa a preocupação implícita nas notícias. Não equivale a um conflito de interesses comprovado, influência indevida ou conduta ilegal por parte da Tether, da Nxum Group ou de Hines.