¿Por qué Coinbase puede detener una votación de la Ley Clarity con solo una frase?

Título Original: La mayor empresa de criptomonedas de EE. UU. afirma su poder en Washington
Autor original: David Yaffe-Bellany, The New York Times
Traducción: Peggy, BlockBeats

Nota del editor: La Ley Clarity, que estaba a punto de entrar en una votación crítica, fue detenida urgentemente debido a la oposición pública del CEO de Coinbase, Brian Armstrong. La controversia se centró en la restricción de pago de intereses de stablecoin y la jurisdicción de la SEC. De hecho, con el cambio regulatorio desde la administración Trump, la industria de criptomonedas ha pasado de ser la "regulada" a la "negociadora de reglas". Esta intervención no solo alteró el proceso de votación, sino que también expuso el verdadero juego de intereses detrás de la legislación de criptomonedas.

A continuación se muestra el texto original:

Una votación de un proyecto de ley de criptomonedas programada para el jueves fue cancelada después de que el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, se pronunciara públicamente en contra del proyecto el miércoles por la noche. Fuente de la imagen: The New York Times

Tras meses de negociaciones, un importante proyecto de ley de criptomonedas estaba programado para entrar en la fase de votación del comité del Senado el jueves, un paso crítico en el proceso legislativo.

Sin embargo, el jefe de la mayor exchange de criptomonedas de EE. UU., Coinbase, expresó sus preocupaciones en las redes sociales. El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, escribió en X el miércoles por la noche: "Desafortunadamente, Coinbase no puede apoyar la versión actual del proyecto de ley. Esta versión sería significativamente peor que el status quo regulatorio actual. Preferiríamos no tener proyecto de ley que un mal proyecto de ley".

Horas después, la votación del Senado fue cancelada.

Normalmente, la trayectoria de una votación legislativa contenciosa depende de unos pocos legisladores moderados clave en medio de un tira y afloja partidista. Pero el cambio en el destino de este histórico proyecto de ley de criptomonedas esta semana destaca la inmensa influencia que Coinbase tiene ahora en Washington, una posición a la que la industria de criptomonedas ha ascendido rápidamente durante la presidencia de Trump.

En los últimos meses, el personal del Congreso ha estado avanzando en la redacción de la Ley Clarity. Este proyecto de ley de casi 300 páginas tiene como objetivo establecer un marco regulatorio para casi todos los aspectos cruciales de la industria de criptomonedas, con muchas reglas desarrolladas y promovidas conjuntamente por los participantes de la industria. Sin embargo, a última hora, Armstrong expresó su oposición a una redacción propuesta en particular, creyendo que podría poner a uno de los productos de Coinbase en riesgo de ser prohibido; también declaró que el proyecto de ley daría demasiado poder al principal regulador financiero de EE. UU., la Securities and Exchange Commission (SEC).

El movimiento decisivo de Coinbase esta vez es el resultado de la operación de influencia política de la empresa en Washington durante años. Como empresa que cotiza en bolsa de casi 700 mil millones de dólares, Coinbase ha financiado una red de comités de acción política (PAC) que, en 2024, invirtió más de 1.3 mil millones de dólares para influir en las elecciones del Congreso y apoyar a legisladores más pro-industria de criptomonedas.

Esta intensa ola de contribuciones políticas al Congreso envía un mensaje claro: cualquiera que se oponga a la industria de criptomonedas podría convertirse en un objetivo.

Hoy, las principales empresas de la industria tienen suficiente influencia para promover sus propios intereses. Todd Phillips, un experto en finanzas de la Georgia State University, declaró: "Coinbase jugó este movimiento muy bien". Un portavoz de Coinbase declinó hacer comentarios al respecto.

Fundada en 2012, Coinbase proporciona a los usuarios una plataforma para comprar, vender y almacenar criptomonedas como Bitcoin y Ethereum. Cualquiera puede iniciar sesión en su aplicación y realizar una compra con unos pocos clics.

Sin embargo, no hace mucho tiempo, esta empresa enfrentó un entorno más desafiante en Washington. En 2023, la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) demandó a Coinbase, alegando que operaba como una "exchange no registrada", como parte de la represión más amplia de la administración Biden contra la industria de criptomonedas. Armstrong, cofundador de Coinbase, criticó el enfoque de "regulación basada en la aplicación de la ley" de la SEC y pidió reglas regulatorias de criptomonedas más claras.

La elección de Trump como presidente en 2024 cambió el panorama por completo. Poco antes de asumir el cargo, Trump y sus hijos lanzaron una empresa de criptomonedas, y Trump declaró públicamente su intención de hacer de EE. UU. la "capital global de las criptomonedas".

A las pocas semanas de que Trump asumiera el cargo, la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) retiró su demanda contra Coinbase y otras empresas de criptomonedas. Posteriormente, la industria de criptomonedas presionó por una legislación para consagrar este "retroceso" regulatorio en la ley, evitando futuras represiones gubernamentales severas contra la industria de criptomonedas.

La U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) retiró su demanda contra Coinbase poco después de la toma de posesión de Trump el año pasado. Fuente de la imagen: The New York Times

En julio de este año, con el respaldo del gobierno, la Cámara aprobó su versión de la "Ley Clarity", adoptando en gran medida el nuevo marco regulatorio propuesto por la industria de criptomonedas. Este acto facilitará que empresas como Coinbase argumenten que las monedas digitales no son valores, evitando así las regulaciones federales de valores destinadas a proteger a los inversores y los mercados.

Sin embargo, el proyecto de ley enfrentó resistencia en el Senado. El otoño pasado, los demócratas del Senado propusieron reglas para regular estrictamente la DeFi, una rama del espacio cripto, lo que provocó una fuerte reacción de la industria.

Mientras tanto, los grupos de presión de la industria bancaria presionaron para incluir una disposición en el proyecto de ley que prohíba a las exchanges de criptomonedas como Coinbase pagar intereses a los titulares de stablecoin. Las stablecoins son un tipo de moneda digital diseñada para mantener un precio de 1 USD. La industria bancaria cree que tales "productos que generan intereses" ofrecidos por las exchanges de criptomonedas socavarían la banca tradicional, ya que compiten con las cuentas de depósito tradicionales.

Este problema se convirtió rápidamente en una preocupación clave para Coinbase. La posible prohibición de los pagos de intereses podría afectar uno de sus flujos de ingresos. La jefa de política de Coinbase, Kara Calvert, declaró: "La competencia se trata de ofrecer este tipo de programas de incentivos, y eso es crítico".

La última versión del borrador del proyecto de ley "Ley Clarity" en el Senado se publicó cerca de la medianoche del lunes. El personal del Congreso y los ejecutivos de la industria de criptomonedas comenzaron inmediatamente a revisar el texto, apresurándose a completar la lectura antes de la reunión del comité del Senado programada para el jueves. Esta reunión, conocida como "markup", daría a los senadores la oportunidad de proponer enmiendas. A medida que se acercaba el markup, a pesar de que otros ejecutivos de la industria de criptomonedas expresaron su apoyo al proyecto de ley en las redes sociales, Armstrong anunció que retiraría su apoyo.

El miércoles por la noche, el senador Tim Scott, republicano de Carolina del Sur y presidente del Comité Bancario del Senado, anunció que el markup se pospondría, con el momento específico aún por determinar. En su declaración, dijo: "Todas las partes continúan comunicándose de buena fe. Nuestro objetivo es establecer 'reglas de juego' claras que protejan a los consumidores, mejoren la seguridad nacional y garanticen que el futuro de las finanzas se construya en Estados Unidos".

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