Japón acelera el rearme militar y busca convertir la defensa en un motor económico

Japón ha presentado su nuevo plan de rearme militar, argumentando que la inversión en defensa no solo tiene como objetivo responder a las amenazas de China, Rusia y Corea del Norte, sino también impulsar la economía nacional. El gobierno incluyó esta visión en su último libro blanco de defensa, vinculando la industria militar con el crecimiento y la innovación tecnológica.

El documento anual establece que el país debe avanzar en el desarrollo de capacidades militares después de décadas de restricciones impuestas tras la Segunda Guerra Mundial. Para lograr esto, propone aprovechar tecnologías comerciales, financiar startups y expandir la producción nacional de armas.

Según el Ministerio de Defensa japonés, el libro blanco "enfatiza que la inversión en defensa beneficia a la economía en su conjunto y a la vida de las personas". Esta idea se alinea con la estrategia de la primera ministra Sanae Takaichi, quien aboga por un mayor uso del gasto estatal como herramienta para promover el crecimiento económico.

La portada del nuevo libro blanco de defensa de Japón presenta un diseño diferente al de ediciones anteriores: en lugar de imágenes de tropas, armas o símbolos militares, incluye una ilustración de estilo anime de una familia sonriente en un entorno urbano moderno. Según un funcionario del Ministerio de Defensa, la elección tenía como objetivo transmitir una "imagen futurista".

El documento fue publicado mientras el gobierno japonés avanza en la formulación de una nueva estrategia de seguridad nacional, que podría incluir nuevos aumentos en el gasto militar. Los expertos predicen que una parte significativa de estas inversiones estará destinada a fortalecer la disuasión contra China a la luz de un posible conflicto sobre Taiwán.

El libro blanco establece que China representa el principal desafío estratégico para Japón y advierte sobre sus actividades militares en la región. "Las actividades militares de China y otras acciones son una preocupación seria para Japón y la comunidad internacional, y representan el mayor desafío estratégico para Japón."

Las relaciones entre Tokio y Pekín se deterioraron aún más después de que Takaichi afirmara en noviembre que Japón podría desplegar sus Fuerzas de Autodefensa si un ataque chino a Taiwán también representara una amenaza para la supervivencia del país.

China reaccionó con dureza y exigió que la primera ministra retractara esas declaraciones, que calificó de "atroces".

Mientras tanto, Japón ha avanzado con diversas medidas para financiar su mayor expansión militar desde la Segunda Guerra Mundial. Estas incluyen aumentos de impuestos, reformas del gasto público y ingresos extraordinarios, que permitieron que el presupuesto de defensa aumentara al 2% del producto interno bruto.

Aunque el gobierno logró aprobar un presupuesto récord de 122.3 billones de yenes para el año que termina en marzo de 2027, aún existen dudas sobre cómo se financiarán los nuevos aumentos en defensa sin ejercer más presión sobre las cuentas públicas.

Además, la administración de Takaichi añadió un paquete adicional de 3.1 billones de yenes destinado a proteger a los hogares y empresas de los crecientes costos de energía, una medida que destaca la competencia entre las diversas necesidades del estado.

Hasta ahora, una parte significativa del nuevo gasto militar se ha asignado al desarrollo de misiles capaces de alcanzar objetivos a más de 1,000 kilómetros de distancia. En los próximos años, se espera que una proporción significativa de las inversiones se centre en drones y sistemas de armas no tripulados, similares a los utilizados por Ucrania en la guerra contra Rusia.