«Que el dueño del local opere la red»: Helium apuesta fuerte por el 5G descentralizado

Helium está construyendo discretamente lo que podría ser la red de telecomunicaciones más disruptiva de Estados Unidos, y lo está haciendo con criptomonedas. La empresa ha evolucionado de ser un experimento del Internet de las cosas (IoT) a convertirse en la red inalámbrica descentralizada más grande del mundo. Ahora, con una cobertura móvil cada vez más amplia y el respaldo del movimiento de la Red de Infraestructura Física Descentralizada (DePIN), busca transformar por completo la forma en que se construye la infraestructura. «Helium es la red inalámbrica descentralizada más grande del mundo», dijo Abhay Kumar, líder de protocolo de Helium, en una conversación con Mehab Qureshi, editor sénior de TheStreet Roundtable. «Empezamos hace ya más de seis años. Creamos una nueva forma de desplegar infraestructura. En esencia, lo que nos interesa es cómo construir infraestructura inalámbrica de una manera que permita nuevos modelos de negocio». Helium se lanzó en 2019 como una red inalámbrica descentralizada enfocada en el Internet de las cosas (IoT). Utiliza incentivos en criptomonedas para animar a las personas a desplegar y operar infraestructura de red. Hoy, Helium impulsa tanto redes de IoT como redes móviles 5G, lo que la convierte en un actor destacado en el espacio DePIN. De IoT a planes de telefonía gratis Helium empezó conectando dispositivos; ahora conecta personas. Su expansión al sector móvil dio lugar a Helium Mobile, un nuevo operador que funciona sobre una red híbrida de infraestructura tradicional y nodos incentivados con criptomonedas. «En Estados Unidos puedes conseguir un plan de telefonía gratis», dijo Kumar. «Lanzamos nuestro propio operador. Así que puedes usar Helium Mobile si estás en Estados Unidos... puedes tener un plan de telefonía gratis. Puedes pagar $15 al mes por un plan de telefonía algo limitado». Kumar explicó que esto es posible porque el protocolo de Helium reduce drásticamente los costos de ancho de banda para los operadores. «Si eres un operador y estás construyendo sobre la red de Helium, pagas 50 centavos por gigabyte cuando tu cliente la usa», dijo, una fracción de las tarifas tradicionales. Este ahorro de costos se debe a un modelo DePIN que permite a personas o empresas instalar nodos inalámbricos (como radios 5G) y ganar criptomonedas a cambio. «Por eso, bueno, deja que el dueño de la tienda ponga una radio en su local y ofrezca un mejor servicio a todos sus clientes», explicó Kumar. «Les gusta porque sus clientes están más contentos. Los operadores están contentos porque no podían llegar a todos estos dueños de tiendas. Y nosotros, como red, estamos encantados porque podemos hacer posible todo esto». El modelo de infraestructura descentralizada de Helium se ha convertido en un ejemplo destacado de lo que DePIN puede lograr. «Tuvimos la suerte de estar aquí antes de que esta idea se convirtiera en un token», dijo Kumar. «Tuvimos la suerte de estar presentes antes de que empezáramos a establecer esta categoría».

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