Centri dati IA contestati in Francia: la mappa delle «fabbriche di calcolo» e Bitcoin sempre in disparte

Gigawatt per l'IA, sospetti per Bitcoin. Un campo di grano nella Seine-et-Marne, terreni agricoli lungo il Reno, un villaggio dell'Indre di cui il municipio si svuota dei suoi eletti. Ovunque in Francia, i progetti di enormi centri dati dedicati all'intelligenza artificiale si scontrano con la rabbia dei residenti. Dopo la cartiera di Condat vicino a Lascaux, è ora il turno di Google, Microsoft, Sesterce e del Campus IA di Fouju di affrontare petizioni, dimissioni e ricorsi legali.

Questi campus richiedono gigawatt e lo Stato apre loro le porte. Tuttavia, il mining di Bitcoin potrebbe alleviare la rete francese, ma attende ancora il diritto di collegarsi.

I punti chiave di questo articolo:

• A Étrechet, vicino a Châteauroux, Google punta fino a 1,2 GW e la consultazione pubblica si apre il 2 novembre.
• La giustizia ha sospeso il permesso di Sesterce nella Drôme, mentre Microsoft avanza in Alsazia nonostante un'inchiesta pubblica ostile.
• La Francia ha esportato 92,3 TWh nel 2025 e ha conosciuto 513 ore di prezzi negativi, il che lascia spazio a miner capaci di scomparire.

Centri dati IA: Google e gli Emirati in prima linea

Iniziamo dall'Indre. A Étrechet, alle porte di Châteauroux, il sindaco e diversi eletti hanno restituito la loro fascia a metà settembre. Secondo loro, il dossier si decideva molto lontano dal villaggio. Va detto che il progetto non ha nulla a che fare con una sala server di sottoprefettura. Google sta infatti preparando, tramite la sua filiale Tricolore Computing, un primo edificio di 120 MW collegato entro il 2030. Il sito potrebbe poi salire fino a 1.200 MW, ovvero dieci volte di più.

Da parte dei residenti, le preoccupazioni si accumulano. Temono un ronzio permanente, emissioni di PFAS (questi <>) legati al raffreddamento e un paesaggio trasformato. La petizione <> si avvicina infatti alle 16.000 firme.

E per alimentare un tale sito, è necessario il collegamento alla rete. RTE deve tirare una linea a 400.000 volt di circa cento chilometri tra Eguzon e Marmagne, per un costo stimato di 300 milioni di euro. Non meno di 128 comuni si trovano nell'area di studio. Due consultazioni si sovrapporranno quindi. Quella della linea si conclude il 22 novembre, mentre quella del centro dati si apre il 2 novembre e durerà fino al 10 gennaio.

In Seine-et-Marne, invece, i giochi sembrano fatti. Il prefetto ha firmato il 29 luglio il decreto che autorizza il Campus IA di Fouju, un villaggio di 637 abitanti. Il programma è vertiginoso, con 1,4 GW e fino a 50 miliardi di euro sostenuti dal fondo emiratino MGX. Il tutto su quasi 89 ettari di terreni agricoli. Le 71.625 firme raccolte contro il progetto non hanno cambiato nulla, e un collettivo sta ora preparando il suo ricorso. Fouju (Seine-et-Marne), dove il Campus IA di 1,4 GW è stato autorizzato dalla prefettura il 29 luglio 2026. Fonte: Benjamin Smith / Wikimedia Commons, licenza CC BY-SA 3.0

Il giudice frena nella Drôme, il centro dati di Microsoft avanza in Alsazia

Nella Drôme, gli oppositori hanno almeno vinto un round. Il 10 luglio, il tribunale amministrativo di Grenoble ha sospeso il permesso di costruzione di Sesterce ad Alixan. Il progetto mirava a oltre 60 MW e 1,5 miliardi di euro di investimento nel parco di Rovaltain. Il dossier non conteneva semplicemente uno studio di impatto, il che è problematico per un progetto di questa portata.

Sulle rive del Reno, Petit-Landau e Hombourg raccontano una storia inversa. Microsoft mira a 36 ettari oggi coltivati per tre edifici e 2 miliardi di euro. Secondo l'autorità ambientale (MRAe), il sito consumerà oltre 1,5 TWh all'anno, tanto quanto tutto il parco fotovoltaico del Grand Est nel 2024. Su 665 contributi all'inchiesta pubblica, 535 erano sfavorevoli. Il commissario inquirente ha comunque espresso un parere favorevole ad agosto, con una sola riserva sul rumore.

Il 12 ottobre, Mulhouse Alsace Agglomération ha votato la dichiarazione di interesse generale, riporta l'AFP. Resta comunque l'ordinanza prefettizia e i permessi di costruzione, per un cantiere previsto nel 2029. Un dettaglio che fa storcere il naso agli oppositori, il sito prevede 111 gruppi elettrogeni di emergenza.

La lista non si ferma qui. Alcuni residenti si organizzano anche a Lezennes, vicino a Lille, o nell'Oise. Il collettivo marsigliese Le nuage était sous nos pieds conta persino 32 opposizioni locali nella metropoli.

Mining di Bitcoin: il cliente che possiamo disconnettere

Rimane la questione che fa discutere. Perché l'IA richiede gigawatt quando il mining rimane sospetto? La Francia non manca di elettricità, tutt'altro. Ne ha esportati 92,3 TWh nel 2025, un record. Il mercato ha anche conosciuto 513 ore di prezzi negativi contro 352 un anno prima, secondo il bilancio elettrico 2025 di RTE. Queste ore rappresentano certo solo circa il 6% dell'anno, ma si moltiplicano con l'espansione del solare. Il vero collo di bottiglia si trova nelle linee e nei posti, ma anche nella mancanza di clienti in grado di consumare quando il nucleare e il solare sovrabbondano.

Tuttavia, un campus IA fa esattamente l'opposto. Richiede una potenza garantita giorno e notte e costringe RTE a costruire linee da centinaia di milioni di euro. Una fattoria di mining, invece, consuma le ore di bassa domanda e spegne le sue macchine in pochi secondi quando la rete è sotto pressione. Nulla vieta comunque ai data center di guadagnare flessibilità. Google ha già firmato negli Stati Uniti accordi per ridurre il carico di alcuni siti durante i picchi. In Francia, un decreto del 2025 obbliga già i grandi centri francesi a valorizzare il loro calore residuo. Sulla carta, lo Stato avrebbe quindi interesse a fare spazio anche ai miner. Nei fatti, sono i data center a cui presta attenzione, poiché la legge di semplificazione adottata nel 2026 consente di classificarli come "progetto di interesse nazionale maggiore".

Data center IA o mining di Bitcoin, ognuno con i suoi limiti

I sostenitori dei campus IA hanno anche argomenti validi. Microsoft promette circa 200 posti di lavoro diretti vicino a Mulhouse. L'IA è diventata anche una questione di sovranità digitale. Una fattoria di mining impiega un pugno di tecnici e può spostare le sue macchine in poche settimane se l'elettricità diventa più economica altrove.

I miner francesi si orientano quindi sulle margini. France Mining, fondata da Antoine Giraud, vuole ad esempio riscaldare un'industria alimentare del Nord con 2,4 MW di macchine, per poi raddoppiare a 4,8 MW. L'entrata in servizio è prevista per il primo trimestre del 2027, subordinata a finanziamento. Una prima installazione in una serra orticola dovrebbe seguire entro la fine dell'anno.

Dal lato del Parlamento, il RN aveva effettivamente presentato l'11 luglio 2025 una proposta di legge per sperimentare per cinque anni il mining sugli surplus elettrici. Nessuna fattoria ne ha beneficiato fino ad oggi. E sul campo, i collettivi non fanno davvero selezione: un capannone di miner e un campus di 1,4 GW ricevono la stessa etichetta di "fabbrica di calcolo".

Prossimo passo il 9 novembre, con la riunione della Commissione nazionale del dibattito pubblico sul progetto di Google a Châteauroux. Né i data center né i miner risolveranno da soli la saturazione delle linee di RTE. Solo i primi hanno già il loro status di progetto di interesse nazionale maggiore. I secondi aspettano ancora un sportello, e la proposta di legge sul mining di Bitcoin e sui surplus elettrici non ha portato a nessuna sperimentazione.