Morre Luiz Carlos Barreto, o produtor que ajudou a construir o grande cinema brasileiro

Esta semana, o cinema latino-americano perdeu um gigante, o produtor brasileiro Luiz Carlos Barreto. Gigante pela enorme quantidade de filmes notáveis que produziu ao longo de 60 anos de trabalho, gigante pelas lutas que liderou durante todo esse tempo para transformar o cinema em uma verdadeira indústria sustentável, e também, digamos, porque ele era grandão. Um grandão bonachão de conversas sábias, mantidas em voz calma.

Ele nasceu em um pequeno povoado no Ceará, estado nordestino seco e pobre, mas com boas escolas públicas. Emigrado para o Rio de Janeiro, integrou a sub 17 do Flamengo, tornou-se fotógrafo da revista de atualidades "O Cruzeiro", chegou a correspondente dessa revista na França, voltou, casou-se, de uma vez e para sempre, teve três filhos, e um dia, quase sem querer, participou do roteiro de um policial baseado em fatos reais: "Asalto ao tren pagador", de Roberto Farías, 1962, que foi um sucesso. Depois, seus amigos o convenceram a fazer a fotografia de "Vidas secas", adaptação do romance de Graciliano Ramos sobre os camponeses do nordeste. E ele, que amava aquela terra com a alma, não só fez a fotografia, bem realista, mas também participou da produção desse filme que seria a ponta de lança do chamado Cinema Novo Brasileiro. Assim começou tudo.

Pivotando entre o compromisso social, os novos estilos, a malandragem carioca e o receio governamental, Barreto formou uma empresa com sua família e produziu dramas como "Tierra en trance", de Glauber Rocha, e "Perpetuo contra o Escuadrón de la Muerte" (grupo policial de gatilho mais do que fácil), comédias incisivas como "Toda doncella tiene un padre que es una fiera", "La dama del autobús" e "El beso en el asfalto", sobre peça de seu amigo Nelson Rodrigues, grandes reflexões sobre a evolução de seu país, como "Bye, bye Brasil" e "Iglesia de los oprimidos", adaptações de clássicos literários e até uma comédia ambientada em tempos antigos, onde um europeu cai nas mãos de índios antropófagos, "Como era gostoso o meu francês". Nesse filme, todos, mulheres e homens, andavam completamente nus, exceto o europeu, claro. Era 1971, plena ditadura militar, mas, ao contrário dos militares argentinos, os brasileiros nunca se preocuparam muito com essas questões de vestuário.

O autor, neste caso, era Nelson Pereira dos Santos, figura insigne a quem Barreto produziu também o citado "Vidas secas", "Azyllo muito loco" e "Memórias da prisão". Com este último, baseado no livro autobiográfico de Graciliano Ramos, houve sérios problemas de censura. Mas já se passava 1984 e o governo militar estava em seus últimos meses. Barreto teria logo um novo campo de batalha: o governo neoliberal de Collor de Melo, que em apenas dois anos conseguiu levar a produção de cinema brasileiro a quase zero (diferente do governo de Menem, quando surgiu, não sem luta, a Lei de Cinema de 1994 que permitiu fortalecer nossa produção). Para o cinema brasileiro, a solução chegou em 1995, com uma lei que permitiu a empresas e particulares investir em algum projeto cultural parte do dinheiro que o fisco reclama como Imposto de Renda. Como o primeiro filme produzido dessa forma foi um sucesso, o sistema se consolidou e permitiu a ressurreição daquele cinema. E esse filme era uma produção de Barreto, a comédia de casais trocados "O quatrilho", dirigida pelo menor dos Barreto (e com fotografia do argentino Félix Monti, diga-se de passagem), filme que também foi candidato ao Oscar.

Aqui vem o capítulo dos filhos. Bruno, o mais velho, fez nada menos que "Doña Flor e seus dois maridos", com Sonia Braga, sucesso mundial, e, entre outros, "Gabriela, cravo e canela", "Quatro dias em setembro" ("¿O que é isso, companheiro?"), as deliciosas "Bossa Nova" e "O casamento de Romeu e Julieta" (um torcedor do Corinthians com a filha de um diretor do Palmeiras), a lista continua. Fábio, além de "O quatrilho", anotou "Lambada", "Lula, filho do Brasil", a versão local de "Donas de casa desesperadas", e ia de sucesso em sucesso até que um acidente de trânsito o deixou em coma irreversível durante dez anos. E Paula, mão direita da empresa familiar, mas acima de tudo, apoio e consolo de seus pais.

O velho Barreto continuou na luta. Conhecemos ele em Mar del Plata em 1998, quando veio como membro do júri internacional (o presidente do júri era o iraniano Abbas Kiarostami, então no auge da fama mundial, hoje quase esquecido). Conversamos com Barreto algumas vezes em Punta del Este. A última em 2017, quando apresentou "Joao, o mestre", bela biografia do pianista Joao Carlos Martins, que brilhou apesar de suas dores articulares e com o tempo se tornou um impulsionador da música clássica entre as crianças das favelas. Naquela vez, Barreto estava exultante. Feliz com sua raça, preparava uma série sobre famosos jogadores negros de futebol. Já em sua juventude, havia realizado "Garrincha, alegria do povo" e "Isso é Pelé". Completou então a trilogia com essa série, "5 x Brasil", sobre os vencedores das cinco copas. Essa foi sua última glória. Na segunda-feira, os pulmões o obrigaram a se internar. Ontem, o levaram ao cemitério. Lucy, sua esposa, e a filha Paula continuam trabalhando.

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