Jeff Hoffman, fundador de Booking.com: Cómo la Web3 y la IA están transformando el mercado de viajes sociales, valorado en billones de dólares.

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Título original: «Ya no basta con reservar» --- Entrevista con Jeff Hoffman *

Autor original: Nihatcan Yanik, Cointelegraph

1. Por favor, comparte brevemente tu trayectoria profesional. ¿En qué campo te centraste principalmente antes de involucrarte con la Web3?

Jeff: Soy cofundador de Priceline y contribuí a crear uno de los casos de éxito más importantes en la industria de los viajes en línea. Posteriormente, Priceline adquirió Booking.com, y su empresa matriz acabó convirtiéndose en lo que hoy es Booking Holdings, un gigante con un valor de mercado de unos 160.000 millones de dólares, que cotiza en el NASDAQ. Mi objetivo siempre ha sido el mismo: encontrar mercados a gran escala pero problemáticos y hacerlos más sencillos, transparentes y valiosos. Antes de colaborar con Web3, mi objetivo era eliminar las dificultades en el proceso de reservas y distribución. Lo que me atrajo del espacio Web3 no fue la publicidad, sino la oportunidad de reimaginar los mecanismos de propiedad e incentivos. El sector turístico actual sigue estando demasiado fragmentado. Por lo tanto, creo firmemente que los viajes sociales impulsados ​​por la Web3 y la IA son la dirección correcta para el siguiente paso.

2. ¿Cómo percibe la disrupción que la Web3 supone para los modelos tradicionales de las agencias de viajes?

Jeff: Las agencias de viajes online tradicionales han hecho contribuciones significativas, pero también han añadido obstáculos: intermediarios, modelos económicos opacos y sistemas de fidelización más orientados a las plataformas que a los viajeros. La Web3 está revolucionando esto. Promueve las conexiones directas, la transparencia y la agilización de las transacciones. Para los inversores, aquí reside la gran oportunidad: mejorar los márgenes de beneficio a la vez que se optimiza la experiencia del usuario. Los futuros ganadores no se conformarán con simplemente enumerar hoteles. Crearán ecosistemas que puedan reducir las fricciones y aportar valor a los viajeros. Se trata de una transformación estructural, no solo de una simple actualización funcional.

3. ¿Qué tendencias del mercado global hacen que las plataformas de viajes sociales Web3+AI sean más ventajosas que los intermediarios tradicionales?

Jeff: Las siguientes tres tendencias son cruciales. En primer lugar, los viajeros necesitan flexibilidad y recompensas reales, no puntos que caduquen. En segundo lugar, los pagos digitales y el comercio sin fronteras se han convertido en la norma, especialmente para los usuarios más jóvenes. En tercer lugar, la gente confía más en las comunidades que en la publicidad. Los sistemas tradicionales no fueron diseñados para esto. Las plataformas de viajes sociales impulsadas por Web3 e IA son precisamente eso. Integran reservas, pagos, recompensas y experiencias personalizadas en un ecosistema interconectado. Esto es lo que esperan los viajeros modernos y lo que las agencias de viajes online tradicionales tienen dificultades para ofrecer.

4. ¿Qué te impulsó a pasar de las agencias de viajes online tradicionales a la plataforma Staynex?

Jeff: Me uní a Staynex no porque tenga el sello Web3, sino porque la industria de los viajes está experimentando una nueva transformación, y Staynex está en línea con esta tendencia. Hoy en día, simplemente ofrecer servicios de reserva dista mucho de ser suficiente. Los futuros líderes integrarán negocios, sistemas de recompensas, inteligencia artificial y pagos. El objetivo de Staynex no es convertirse en una agencia de viajes online ligeramente mejor, sino diseñar una solución que se adapte a la forma real en que la gente viaja hoy en día. Cabe destacar que Staynex ha anunciado que su token STAY se listará gradualmente en tres de las diez principales plataformas de intercambio a partir del 23 de abril de 2026. Esto es un impulso de crecimiento real, no solo palabras.

5. ¿Qué ineficiencias descubrió en el sector mientras trabajaba en Priceline y cómo las aborda Staynex?

Jeff: El mayor problema es la fragmentación. Los viajeros disfrutan de un viaje coherente, pero la industria presta servicios a través de sistemas fragmentados, mecanismos de incentivos y redes relacionales. Esto genera fricción y hace perder valor. Staynex aborda este problema integrando reservas, pagos flexibles, planificación de itinerarios basada en inteligencia artificial y sistemas de recompensas en un ecosistema interconectado. Para los inversores, esto significa una mayor retención de usuarios y un valor a largo plazo. Para los usuarios, la experiencia de viaje se vuelve más sencilla y gratificante. Esto es lo que llamamos el modelo de doble vía Web2.5: combina los efectos de escala de la Web2 con los modelos de incentivos de la Web3. Este modelo funciona.

6. ¿Qué cualidades del equipo de Staynex le dan la confianza necesaria para presidir el proyecto?

Jeff: Siempre doy prioridad al factor "humano". Si bien los mercados y las ideas son importantes, la ejecución lo es todo. ¿Qué me convenció? El equipo se centra en la practicidad más que en la narrativa. Esto es bastante raro en el ámbito de la Web3. Las narrativas pueden atraer la atención, pero solo la ejecución puede generar confianza. Lo que veo es un equipo que realmente entiende los productos, el crecimiento de los usuarios y el valor a largo plazo. No buscan atajos. Normalmente rechazaría todas las invitaciones, pero esta vez acepté porque tienen la disciplina y la ambición necesarias para construir un negocio sólido.

7. ¿Cómo redefinirán la tecnología blockchain y la inteligencia artificial los viajes internacionales como una experiencia social en la próxima década?

Jeff: En pocas palabras: los viajes evolucionarán, pasando de ser transacciones puntuales a relaciones duraderas. La tecnología blockchain permite mecanismos de recompensa transparentes y pagos transfronterizos sin complicaciones. La IA proporciona experiencias personalizadas y recomendaciones inteligentes. La combinación de ambos elementos hará que las experiencias de viaje sean coherentes en lugar de fragmentadas. No te centrarás en la tecnología subyacente, pero sí notarás reservas más rápidas, mejores recompensas y viajes personalizados. Este es el futuro. Para los inversores, esto significa que una nueva capa se está convirtiendo en infraestructura, en lugar de ser simplemente una novedad. La enorme envergadura de la industria turística le otorga el potencial para hacer realidad esta visión.

8. ¿Qué predicciones tiene sobre el desarrollo a largo plazo de las plataformas de viajes sociales Web3+AI en comparación con las agencias de viajes online tradicionales?

Jeff: Las agencias de viajes online tradicionales no desaparecerán, pero el centro de valor se desplazará. Las plataformas más valiosas no serán solo agregadoras de proveedores; también contarán con redes relacionales en torno a pagos, fidelización y comunidades. Aquí es donde las plataformas de viajes sociales tienen una ventaja. Las recompensas programables, las recomendaciones de IA y otras funciones se estandarizarán en lugar de especializarse. Las plataformas que finalmente triunfen serán aquellas que se adapten profundamente a las necesidades reales de viaje de los usuarios digitales. En mi opinión, los viajes siguen siendo una de las oportunidades más infravaloradas en la Web3, y los viajes sociales son el punto de entrada más claro.