El robo de electricidad para la minería de criptomonedas se convierte en un grave problema para el sudeste asiático

El robo de electricidad para la minería de criptomonedas está afectando cada vez más a los sistemas energéticos de los países del sudeste asiático: las granjas ilegales sobrecargan las redes, causan daños a las empresas energéticas y crean nuevos riesgos para las autoridades en términos de control y seguridad.

A finales de julio, la policía de Malasia descubrió en el estado del sur de Johor 71 dispositivos de minería que funcionaban las 24 horas en cuatro sitios diferentes. Las fuerzas del orden detuvieron a tres sospechosos y confiscaron computadoras, enrutadores y otro equipo que se utilizaba para extraer Bitcoin.

El jefe de la policía del estado de Johor, Ab Rahaman Arsad, informó que la electricidad se conectaba eludiendo los medidores. Solo en un mes, el daño se estimó en 16,600 dólares. Al mismo tiempo, la propia granja ilegal podría estar generando más de 20,000 dólares al mes.

En Malasia, miles de episodios similares ya han dado lugar a investigaciones sobre la minería ilegal de criptomonedas, señaló Sonny Zulhuda, profesor asociado de la Universidad Islámica Internacional de Malasia.

El problema ha trascendido desde hace tiempo las fronteras de un solo país. En la región, cada vez se identifican más grupos que roban deliberadamente electricidad para alimentar el equipo de minería: se conectan eludiendo los medidores, interfieren en el funcionamiento de los dispositivos de medición o utilizan el acceso de personas familiarizadas con la infraestructura de la red. La criptomoneda en sí no está prohibida, al igual que la minería, pero la legalidad de dicha actividad depende de una simple condición: la electricidad se paga y el equipo funciona sin conexiones ocultas y esquemas criminales asociados.

La minería ilegal causa pérdidas multimillonarias a las empresas energéticas

Según los estándares malayos, el incidente en Johor no se considera grave. La magnitud del problema se puede ver claramente en las cifras:

• 2018: 610 casos registrados de robo de electricidad.
• 2020-2025: Tenaga Nasional Berhad identificó alrededor de 14,000 casos de robo de electricidad relacionados con la minería de criptomonedas.
• 2024: el número de tales casos aumentó a 2397.
• Daño total: más de 1.2 mil millones de dólares.

El Ministerio de Energía de Malasia considera estas conexiones como una amenaza para la seguridad pública, la estabilidad económica y la fiabilidad del sistema energético nacional. Para las redes, esto significa no solo pérdidas de dinero: las granjas ilegales aumentan la carga en los transformadores, incrementan el riesgo de accidentes y pueden provocar interrupciones donde el consumo ya está cerca de su límite.

Las pérdidas no se limitan a las facturas de las empresas energéticas. El gobierno se ve obligado a gastar más recursos en investigaciones, redadas y modernización de redes, mientras que los sitios ilegales evaden impuestos y hacen que el mercado sea menos transparente.

Las autoridades subrayan: la extracción de activos digitales como actividad no es un delito. El peligro surge cuando los mineros se conectan a las redes de manera ilegal, ocultan el consumo y utilizan la infraestructura para operaciones dudosas. En Malasia, la minería ilegal se asocia cada vez más con casinos en línea, lavado de dinero y redes de fraude por Internet que operan en diferentes países del sudeste asiático.

Los episodios más notorios en la región son los siguientes:

• Camboya, 2025: Estados Unidos y el Reino Unido han impuesto sanciones contra Prince Group, registrado en Camboya. La empresa está sospechada de crear complejos fraudulentos y de lavar dinero a través de criptomonedas. Las autoridades estadounidenses también han confiscado Bitcoin por un valor de aproximadamente 15 mil millones de dólares de las billeteras digitales de Chen Zhi, quien fue arrestado y extraditado a China.
• Tailandia, 2025: El Departamento de Investigaciones Especiales de Tailandia ha desmantelado y cerrado tres grandes redes ilegales de minería de criptomonedas, confiscando al menos 6300 máquinas de minería. El daño a la empresa de energía se estima en más de 28 millones de dólares.
• Indonesia, 2023: en la provincia de Sumatra del Norte, la policía realizó redadas en 10 direcciones y confiscó más de 1100 dispositivos para la minería de Bitcoin. La empresa estatal de energía estimó las pérdidas en más de 800,000 dólares en seis meses.

Por qué es difícil para las autoridades detener el robo de electricidad

La respuesta ha sido una serie de medidas:

• Realización de redadas en lugares con un consumo sospechosamente alto.
• Multas y confiscación de equipos conectados ilegalmente a las redes.
• Mayor coordinación entre la policía, las empresas de energía y las estructuras anticorrupción.
• Creación de un comité interinstitucional en Malasia.
• Instalación de medidores inteligentes en las subestaciones para detectar más rápidamente picos anómalos de carga.

Identificar tales esquemas se facilita mediante el análisis de las facturas de electricidad, el monitoreo de la carga en los transformadores, los datos de los medidores inteligentes, los informes de actividad sospechosa y las inspecciones de los locales donde los equipos funcionan las 24 horas y generan mucho calor.

Sin embargo, en la práctica, la lucha contra las granjas ilegales sigue siendo complicada. El equipo se puede sacar rápidamente, los propietarios de los lugares a menudo actúan de forma anónima, y la intervención en el funcionamiento de los medidores puede requerir la ayuda de personas familiarizadas con la infraestructura de la red.

La regulación legal aún se queda atrás debido a las lagunas en la base legislativa y las limitadas capacidades de las autoridades de investigación y de aplicación de la ley, considera Saidhal Razalli Azzuhri, experto en telecomunicaciones de la Universidad de Malasia. Según él, esto es especialmente evidente en el contexto del rápido desarrollo de la infraestructura digital del país.

Malasia sigue construyendo un marco legal para combatir los delitos en el entorno digital. En junio, el parlamento aprobó una ley sobre delitos digitales, y dos años antes, el país introdujo una ley sobre ciberseguridad.

Saidhal Razalli Azzuhri considera que las redadas por sí solas no son suficientes. Deben complementarse con medidas técnicas: monitoreo de transformadores, análisis de operaciones bancarias y un sistema de permisos obligatorio para quienes se dedican a la minería.

El equilibrio entre el desarrollo tecnológico y la seguridad energética

Los expertos advierten: a los países del Sudeste Asiático les importa no enviar una señal equivocada al mercado. La lucha contra las conexiones ilegales no debe parecer una prohibición del blockchain o de las tecnologías digitales en general. La tarea de las autoridades es separar el negocio legal de los esquemas donde la electricidad se roba efectivamente al estado, a las empresas y a los consumidores.

El objetivo no es prohibir la tecnología blockchain. Es importante lograr que los mineros de criptomonedas paguen sus facturas de electricidad de manera justa y no creen riesgos adicionales para la sociedad, subrayó Sonny Zulhuda.

La misma lógica es importante para Rusia, donde el tema de la seguridad energética está directamente relacionado con la carga en las redes en regiones con un alto interés en la extracción de activos digitales. La región de Irkutsk, el territorio de Zabaikal y Buriatia a menudo figuran en las discusiones sobre minería debido a la electricidad asequible y la alta demanda de capacidad. En tales condiciones, la atención del Gobierno de la Federación Rusa, el Ministerio de Energía de la Federación Rusa y la Duma Estatal a las reglas de la industria parece lógica.

Es fundamental para el mercado que la regulación no mezcle la minería legal con el robo de recursos. Si la conexión a las redes se realiza de manera ilegal, ya no se trata del desarrollo de la economía digital, sino de violaciones que pueden afectar al Código Penal de la Federación Rusa y conllevar responsabilidad penal. Para los pequeños mineros, esto es especialmente sensible: con el aumento de los costos de electricidad y la competencia con grandes plataformas, la conexión ilegal convierte rápidamente una economía cuestionable en un riesgo de persecución penal. La experiencia de los países del Sudeste Asiático muestra que cuanto más rápido crece la demanda de potencia de cálculo, más importantes son las reglas transparentes, el control del consumo y la inevitabilidad del castigo por el robo de electricidad.

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