Una madre delfín llevó a su cría muerta durante varios días, y el video conmovió al mundo

Una delfín hembra llamada Fraggle fue filmada mientras llevaba a su cría muerta durante varios días en las aguas del Océano Índico.

Las imágenes fueron grabadas por la organización australiana Geographe Marine Research, que estudia y conserva la vida marina, mostrando a la madre permaneciendo cerca del cuerpo mientras otros delfines la acompañaban.

Según los investigadores, la cría tenía solo dos semanas de edad y mostraba una alta frecuencia respiratoria, lo que indica que era poco probable que sobreviviera.

El caso ha vuelto a poner bajo análisis el comportamiento de estos animales frente a la muerte, y los científicos están estudiando si pueden pasar por procesos similares al duelo.

Los delfines son animales sociales que viven en grupos y desarrollan lazos duraderos entre sus miembros, especialmente entre madres y crías. Por esta razón, los científicos han estado estudiando durante décadas cómo reaccionan ante la muerte de sus compañeros.

En el caso de Fraggle, grabado por Geographe Marine Research, los especialistas observaron que llevaba el cuerpo sobre su espalda durante aproximadamente seis días. La organización explicó que las delfinas pueden llevarlos durante períodos prolongados, aunque finalmente deben abandonarlos para continuar con actividades esenciales como alimentarse.

Los especialistas detallaron que este comportamiento ya se ha observado en otras especies de cetáceos. Aunque aún no pueden determinar exactamente qué emociones experimentan, permanecer cerca de un espécimen muerto y la dificultad para separarse del cuerpo son comportamientos que muchos especialistas relacionan con una respuesta de duelo.

Sin embargo, uno de los principales desafíos es diferenciar una reacción emocional de otros comportamientos naturales, como el instinto protector o reconocer que otro animal ha muerto.

La investigadora Joan Gonzalvo del Tethys Research Institute en Italia documentó a una madre delfín mular en el Golfo de Ambracia, Grecia. Describió que la hembra permaneció con su cría fallecida durante dos días y trató de mantenerla en la superficie del agua.

"La madre nunca se separó de la cría y la tocó suavemente con su hocico y aletas pectorales," relató Gonzalvo, añadiendo: "Parecía incapaz de aceptar la muerte".

También hay registros similares en orcas, que son parte de la familia de los delfines y se consideran una de las especies con mayor capacidad cognitiva.

Uno de los casos más conocidos ocurrió frente a la costa del Estado de Washington en los Estados Unidos, donde se observó a una madre empujando y sosteniendo a su cría muerta durante horas.

Según profesionales del Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la hembra recuperaba el cuerpo cada vez que se alejaba de ella.

El biólogo de vida silvestre Brad Hanson, miembro de esa entidad, destacó: "Es increíblemente triste. Refleja los fuertes lazos que unen a estos animales, y como padre, uno solo puede imaginar el estrés emocional que deben sufrir al presenciar estos eventos".

Además, algunos estudios han analizado las características de los cerebros de los cetáceos para comprender su capacidad emocional. La investigación sobre delfines, orcas y ballenas identificó neuronas de von Economo, conocidas como neuronas de huso.

Estas estructuras están relacionadas en los humanos con procesos como empatía, la percepción de emociones y interacción social. También se han encontrado en grandes simios y elefantes.

Los expertos creen que su presencia, junto con la capacidad de formar grupos organizados y mantener lazos familiares, puede ayudar a explicar por qué exhiben comportamientos asociados con la pérdida.