Bitcoin : La difficulté de minage atteint son plus haut niveau en sept mois

Le réseau Bitcoin vient d'imposer un nouvel effort à ses mineurs. Le 16 octobre 2026, la difficulté de minage a augmenté de 5,92 %, atteignant 140,58 billions au bloc 971 712. Il s'agit de son niveau le plus élevé depuis le 5 mars et de la troisième plus forte hausse enregistrée cette année. Cette progression intervient alors que la puissance de calcul du réseau repasse au-dessus d'un zettahash par seconde. Mais derrière ce regain d'activité se cache une réalité moins favorablE. Les mineurs doivent désormais mobiliser davantage de calculs pour espérer obtenir les mêmes récompenses, alors que leurs revenus par unité de puissance restent sous pression.

En bref

• La difficulté du Bitcoin grimpe de 5,92 %, passant de 132,72 à 140,58 billions.
• Le hashrate du réseau dépasse de nouveau 1 ZH/s, signe d'une concurrence accrue entre mineurs.
• À puissance de calcul constante, cette hausse réduit théoriquement d'environ 5,59 % la quantité de bitcoins qu'un mineur peut espérer produire par unité de temps, toutes choses égales par ailleurs.

Pourquoi la difficulté du Bitcoin repart à la hausse

Le dernier ajustement marque une rupture avec la relative stabilité observée début octobre. Le 3 octobre, la difficulté avait légèrement reculé de 0,03 %, à 132,72 billions. Cette période avait permis aux mineurs de profiter d'un environnement plus favorable, après un mois de septembre particulièrement rémunérateur.

Mais la dynamique a rapidement changé. D'après les données de Mempool.space, l'ajustement du 16 octobre s'est produit à 12 h 37 UTC. La difficulté a alors progressé de 7,86 billions, confirmant l'accélération de la concurrence sur le réseau.

Le contraste avec l'été est notable. Le 23 août, la difficulté du Bitcoin était descendue à 125,81 billions. Depuis cette date, elle a rebondi d'environ 11,74 %.

Cette progression s'explique par le mécanisme même du protocole. Tous les 2 016 blocs, soit approximativement deux semaines, Bitcoin ajuste automatiquement la difficulté afin de maintenir un intervalle moyen proche de dix minutes entre les blocs. Lorsque ces derniers sont produits plus rapidement que prévu, le protocole augmente la difficulté.
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Le hashrate dépasse 1 ZH/s et intensifie la concurrence

La hausse de difficulté accompagne le retour d'une puissance de calcul importante sur Bitcoin. Selon Hashrate Index, le hashrate atteignait environ 1 024,96 EH/s le 16 octobre, franchissant ainsi le seuil symbolique de 1 ZH/s.

Cette mesure correspond à une estimation de la puissance informatique mobilisée par les mineurs. Elle ne représente pas un comptage direct des machines connectées au réseau. Le retour au-dessus de 1 ZH/s contraste avec la situation du début septembre. À cette période, les revenus des mineurs progressaient sans provoquer de rebond immédiat du hashrate, qui restait alors autour de 934 EH/s.

Cette évolution suggère qu'une partie de la puissance de calcul a été remise en activité ou renforcée à mesure que les conditions économiques s'amélioraient. Elle ne permet toutefois pas de déterminer précisément combien de nouvelles machines ont été installées.

Pour le réseau Bitcoin, une puissance de calcul durablement élevée peut renforcer le coût économique d'une attaque reposant sur la preuve de travail. Pour les mineurs individuels, elle signifie surtout une compétition plus intense pour obtenir une part des récompenses disponibles.

Les revenus des mineurs Bitcoin restent sous pression

Le problème principal ne réside pas uniquement dans la difficulté. Il concerne aussi la rentabilité de chaque unité de puissance informatique. Le 16 septembre, le hashprice, indicateur mesurant le revenu quotidien estimé par petahash et par seconde, atteignait 37,56 dollars. Il avait ensuite dépassé 41 dollars à plusieurs reprises, avant de retomber à 36,75 dollars le 16 octobre, selon les données de Hashrate Index rapportées par Bitcoin.com.

Pour mesurer concrètement cette pression, prenons un mineur disposant de 100 PH/s. Avec un hashprice de 36,75 dollars, ses revenus bruts théoriques atteignent environ 3 675 dollars par jour. Ce montant ne constitue pas un bénéfice. Il faut encore déduire les dépenses d'électricité, les frais d'exploitation, la maintenance et l'amortissement du matériel.

La hausse de difficulté ajoute une contrainte supplémentaire. Avec une puissance informatique inchangée, et toutes choses égales par ailleurs, une augmentation de 5,92 % de la difficulté réduit d'environ 5,59 % la production espérée de BTC par unité de temps.

Cette distinction est importante : une difficulté supérieure de 5,92 % ne correspond pas mécaniquement à une baisse de revenu de 5,92 %. Le prix du Bitcoin, les frais de transaction et la puissance réellement exploitée influencent également les résultats.

La pression sur les marges n'est d'ailleurs pas nouvelle. Dès juin, les mineurs de Bitcoin affrontaient déjà une dégradation de leur rentabilité, notamment en raison de la faiblesse des revenus générés par leurs équipements.

La hausse pourrait accélérer les arbitrages économiques

Face à cette concurrence, tous les opérateurs ne disposent pas des mêmes moyens. Ceux qui utilisent des machines récentes et bénéficient d'une électricité bon marché peuvent conserver un avantage sur les installations plus anciennes.

Pour les structures dont les coûts restent élevés, une nouvelle dégradation du hashprice pourrait imposer des décisions difficiles : réduire temporairement l'activité, moderniser les équipements ou rechercher d'autres sources de revenus.

Certaines entreprises envisagent déjà de réorienter une partie de leurs infrastructures vers l'intelligence artificielle. Comme le montre une récente analyse de Cointribune sur le financement des mineurs engagés dans l'IA, cette diversification nécessite néanmoins des investissements importants et ne garantit pas une amélioration immédiate des résultats.

La hausse actuelle de difficulté ne suffit donc pas à conclure que les mineurs deviennent globalement moins rentables. Elle confirme plutôt que le redressement des revenus peut attirer davantage de puissance informatique, ce qui finit par réduire l'avantage initial des opérateurs déjà actifs.

Un nouvel ajustement attendu fin octobre

Les prochaines semaines permettront de mesurer la solidité du rebond. Bitcoin.com évoquait initialement une possible augmentation supplémentaire de 14,24 % autour du 28 octobre. Cette prévision reposait cependant sur les premiers blocs de la nouvelle période de calcul.

Elle doit être considérée avec prudence. Les estimations évoluent continuellement selon la vitesse de production des blocs. Lors de notre consultation du 17 octobre, ChainQuery affichait ainsi une projection nettement inférieure, de 2,72 %, après seulement 113 blocs sur les 2 016 nécessaires. Cette projection demeure elle aussi provisoire.

Le prochain ajustement interviendra au bloc 973 728. D'ici là, trois variables méritent une attention particulière : l'évolution du hashrate, le hashprice et le cours du BTC. La hausse de 5,92 % confirme que la concurrence s'intensifie sur le réseau. Mais elle ne préjuge pas de la rentabilité future des mineurs. Celle-ci dépendra surtout de leur capacité à maintenir des revenus suffisants face à des coûts énergétiques et matériels qui, eux, ne diminuent pas automatiquement avec les fluctuations du marché.