OpenAI s'incline face à Thousnad-Question, incapable de faire apparaître une caisse dans la fenêtre de discussion

Auteur | Kaori

Rédacteur | Sleepy.md

En mars 2026, OpenAI a officiellement annoncé l'abandon d'Instant Checkout. Il y a tout juste six mois, cette fonctionnalité était présentée par les médias de la Silicon Valley comme un élément clé qui façonnerait l'avenir du commerce agentique. Sam Altman l'a même qualifiée à plusieurs reprises de véritable machine à générer des revenus, essentielle pour l'avenir d'OpenAI. Mais aujourd'hui, il a disparu, car le taux de conversion des transactions réelles est pratiquement nul.

Il est intéressant de noter que, de l'autre côté du Pacifique, Qianwen, la plateforme d'achat basée sur l'IA d'Alibaba, a déjà entamé une phase de tests publics à grande échelle. Il vous suffit de taper « une tasse de thé au lait » dans la fenêtre de discussion, et une demi-heure plus tard, le livreur frappera à votre porte.

L'IA et les chatbots : l'un est une ambition démesurée qui a échoué, tandis que l'autre est un véritable outil d'autonomisation des consommateurs.

Deux résultats différents pour un même parcours, une différence qui ne tient pas vraiment à un manque d'intelligence des modèles.

Quand on parle d'achats basés sur l'IA, de quoi parle-t-on exactement ? Au second semestre 2025, c'était le terrain de bataille le plus disputé. Avec 9 milliards d'utilisateurs actifs par semaine sur ChatGPT, même si une personne sur dix mille effectuait un achat de manière spontanée au cours d'une conversation, le volume des transactions serait stupéfiant. Cependant, au cours des six mois qui se sont écoulés entre le lancement très médiatisé d'Instant Checkout et son arrêt, de nombreuses histoires tragiques ont vu le jour.

Ceux qui ne possèdent pas d'étagères ne peuvent pas ouvrir de supermarchés

Remontons le temps jusqu'en septembre 2025, le jour où OpenAI a lancé Instant Checkout et où tout le secteur de la vente au détail était en liesse.

Le président de Shopify, Harley Finkelstein, l'a salué comme la nouvelle frontière du commerce en ligne. Le jour de l'introduction en bourse, le cours de l'action Etsy a bondi de 16 %. Les partenaires se sont rapidement mis en place : Etsy a ainsi commencé à afficher les produits des vendeurs américains directement dans ChatGPT, allant même jusqu'à prendre en charge les frais de transaction pour accélérer le lancement du service. Walmart proposait environ 200 000 produits. Dans le cadre de ce partenariat, PayPal prévoyait d'intégrer son portefeuille électronique au processus de paiement de ChatGPT et s'était également engagé à augmenter ses achats d'API OpenAI et d'abonnements à ChatGPT pour les entreprises. Stripe et OpenAI ont développé conjointement le protocole Agentic Commerce, dans le but d'établir une norme industrielle pour les transactions effectuées par des agents IA.

Cependant, six mois plus tard, la bulle a éclaté.

OpenAI avait promis d'intégrer plus d'un million de commerçants Shopify, mais seuls une trentaine d'entre eux ont effectivement été mis en ligne. La page d'accueil que Shopify avait consacrée à ChatGPT redirige désormais discrètement vers le site web principal. Pour ne rien arranger, les données internes d'OpenAI montrent que, si de nombreux utilisateurs consultent et comparent des offres sur ChatGPT, presque personne ne passe réellement commande via l'interface de chat.

D'après les données de Walmart, le taux de conversion des clients qui reviennent sur le site web du détaillant pour finaliser leur achat est trois fois plus élevé que celui des clients qui restent sur ChatGPT. Les études de Forrester le confirment également, soulignant que, parmi les utilisateurs qui recourent fréquemment aux moteurs de questions-réponses basés sur l'IA, la finalisation d'un achat au sein même du moteur est le cas d'utilisation le moins répandu.

Pourquoi l'achat via ChatGPT ne fonctionne-t-il pas ? En effet, OpenAI tente de se positionner comme une plateforme de commerce électronique sans pour autant disposer d'une infrastructure commerciale propre.

À première vue, c'est une question d'habitude. Les gens utilisent ChatGPT comme ils utilisent Google, pour trouver des informations et comparer. Une fois leur choix fait, ils se rendent dans un endroit de confiance pour effectuer la transaction. Demander aux utilisateurs de saisir leurs informations de carte bancaire dans une interface ChatGPT inspire un sentiment d'insécurité. Les utilisateurs sont prêts à laisser l'IA les aider à choisir leurs produits de soin, mais au moment de passer à la caisse, cette boîte de dialogue impersonnelle ne parvient pas à leur apporter le sentiment de sécurité qu'ils recherchent.

De plus, même si les utilisateurs étaient prêts à payer, OpenAI n'est pas en mesure de gérer cela.

En février 2026, OpenAI n'avait toujours pas mis en place de système permettant de collecter et de reverser la taxe sur les ventes dans les différents États américains. Il s'agit d'une infrastructure fondamentale qu'Amazon et eBay ont mis des années à mettre en place. Sans parler de la détection des fraudes, de la gestion des retours et du respect des règles en matière de protection des consommateurs. Garantir l'exactitude en temps réel des prix, des stocks et des informations d'expédition pour des millions de produits n'est pas une simple question de quelques lignes de code bien ficelées ; c'est un véritable casse-tête.

Les analystes de Forrester soulignent que le processus de paiement en temps réel a connu de nombreuses erreurs lors de son lancement, ne prenait pas en charge les paniers contenant plusieurs articles, ne proposait pas de codes promotionnels et ne fournissait même pas d'informations claires sur les frais de livraison.

La situation la plus délicate ne concerne pas tant OpenAI que les partenaires qu'elle a entraînés dans cette affaire.

PayPal a non seulement consacré des ressources techniques à l'intégration, mais s'est également engagé à augmenter ses achats d'API et d'abonnements d'entreprise auprès d'OpenAI. Maintenant que les retours de la partie « achats » ont disparu, l'engagement d'achat demeure. Selon des sources bien informées, PayPal et OpenAI examinent actuellement la manière de faire évoluer leur relation.

Etsy est également confronté à des défis. Auparavant, l'entreprise puisait dans ses propres ressources pour aider les commerçants à couvrir les frais de transaction, mais elle doit désormais repartir de zéro pour créer sa propre application ChatGPT, et la structure tarifaire n'a même pas encore été finalisée. Un porte-parole d'Etsy a déclaré qu'on ne savait pas encore si OpenAI allait facturer des frais pour les transactions effectuées via l'application.

Stripe se trouve dans une situation relativement plus favorable, car l'entreprise gérait déjà les paiements liés aux abonnements grand public d'OpenAI, une source de revenus qui ne dépend pas des fonctionnalités d'achat. Cependant, la plupart des partenaires ne disposent pas d'une telle marge de manœuvre.

Pour une entreprise qui se repositionne entièrement sur le marché des grandes entreprises, ce modèle de partenariat en constante évolution représente un risque majeur.

Alibaba y est parvenu, mais c'est à la fois un atout et un frein pour l'écosystème

Le 15 janvier 2026, alors que le système de paiement instantané d'OpenAI connaissait encore des difficultés à l'autre bout du monde, un autre événement s'est produit. Alibaba a organisé un événement de lancement à Hangzhou, au cours duquel la société a annoncé que l'application Thousand Queries serait entièrement intégrée à Taobao, Alipay, Taobao Special Buy, Fliggy et Amap. Lors de l'événement, Wu Jia, président du groupe Thousand Queries C-end Business, a demandé à son téléphone : « Commande 40 tasses de King's Tea Jingobo Yao après Boi Yao Xian », et la livraison a été effectuée une demi-heure plus tard.

Si l'on compare le paiement instantané d'OpenAI à l'expérience d'achat assistée par IA de Thousand Queries, la clé du succès de Thousand Queries ne réside pas dans le fait de disposer d'un modèle de grande envergure plus performant, mais dans le fait de contrôler l'ensemble de la chaîne, de la recherche du produit à la réception du colis.

Les milliards de références disponibles sur Taobao, le système de paiement natif d'Alipay, ainsi que les réseaux logistiques de Tiantong et Yida sont déjà en place. Lorsque vous demandez sur Thousand Queries : « Je pars en randonnée au mont Siguniang la semaine prochaine, de quel équipement ai-je besoin ? », le système affiche directement une liste ; il vous suffit de cliquer sur la fiche pour passer commande en toute simplicité, car il n'y a pas de négociations d'autorisation de données entre entreprises ni de litiges concernant la répartition des bénéfices.

C'est pourquoi les plateformes nationales comme DeepSeek et Kimi ne peuvent pas le faire. Peu importe la qualité de leur raisonnement ou la longueur de leurs textes, sans étagères ni paiement, ils ne pourront finalement que vous fournir un lien. Alibaba a fait apparaître des étagères dans la fenêtre de discussion, tandis qu'OpenAI tente de faire en sorte que la fenêtre de discussion se fasse passer pour une étagère.

Mais s'agit-il vraiment d'une situation idéale ?

Alibaba y parvient parce qu'il a su intégrer de force son imposant écosystème commercial dans l'univers des grands modèles, mais lorsque Thousand Queries joue à la fois le rôle d'arbitre et de joueur, ses recommandations peuvent-elles rester objectives ?

Si je demande à Qianwen quel téléphone est le meilleur, va-t-elle privilégier un produit vendu sur Taobao pour des raisons commerciales ? Lorsqu'une IA perd son statut de moteur de recherche neutre et devient un super guide d'achat pour sa propre plateforme de commerce électronique, peut-elle encore être considérée comme un « cerveau polyvalent » ? En substance, c'est l'ancien écosystème, tout de son poids, qui s'empare de la nouvelle passerelle technologique.

Le « succès » de Qianwen est à la fois un atout et un frein lié à l'écosystème.

50 milliards de dollars et l'éléphant dans la pièce

OpenAI a également pris conscience qu'elle ne disposait pas de cet écosystème complexe, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle elle a renoncé. Le véritable sujet tabou, c'est Amazon.

Fin février, Amazon a annoncé un investissement de 50 milliards de dollars dans OpenAI, devenant ainsi le fournisseur de services cloud tiers exclusif de sa plateforme d'entreprise Frontier. Quand votre principal mécène est un géant qui détient 40 % des parts du marché américain du commerce électronique et qui met activement en avant son assistant d'achat basé sur l'IA, Rufus, continuer à tergiverser sur les processus de paiement intégrés à l'application témoigne d'une grande ignorance.

De plus, cet argent est en soi une véritable poudrière. Microsoft estime que l'hébergement de la plateforme Frontier par AWS constitue une violation de son accord exclusif avec OpenAI concernant le cloud et envisage d'intenter une action en justice. Les avocats d'OpenAI utilisent des termes techniques tels que « architecture avec état » pour contourner l'esprit du contrat.

Pour survivre face à une concurrence féroce, OpenAI doit faire des choix. À la mi-mars, Fidji Simo, PDG d'OpenAI en charge des activités commerciales, a annoncé un changement stratégique majeur lors d'une réunion générale : « Nous ne pouvons pas laisser passer cette occasion à cause de projets parallèles. »

C'est l'ascension fulgurante d'Anthropic sur le marché des entreprises qui pousse OpenAI à agir avec tant d'urgence. Grâce aux produits Claude Code et Cowork, Anthropic est devenu le choix numéro un des entreprises ; les données de Ramp relatives aux cartes de crédit montrent en effet que les nouvelles entreprises choisissent Anthropic trois fois plus souvent qu'OpenAI.

OpenAI s'est trop dispersé l'année dernière : Sora pour la génération de vidéos, Atlas pour la navigation, les appareils conçus par Jony Ive, les fonctionnalités de commerce électronique, l'activité publicitaire, le mode adulte.

Désormais, ils doivent se recentrer et concentrer leurs efforts sur deux axes stratégiques : les outils de codage et les entreprises. Après tout, générer des revenus auprès d'une clientèle d'entreprise est bien plus sûr que de grappiller des frais de transaction sur une plateforme de messagerie instantanée.

OpenAI prévoit que, cette année, les entreprises clientes représenteront la moitié de son chiffre d'affaires total, contre environ 40 % actuellement. Pour y parvenir, l'entreprise prévoit de doubler ses effectifs, qui passeront de 4 500 à 8 000 personnes, en recrutant principalement dans les domaines de l'ingénierie, de la recherche, de la vente et du développement de produits.

À San Francisco, OpenAI a signé un nouveau bail, portant ainsi la superficie de ses bureaux à plus de 93 000 mètres carrés.

Le véritable champ de bataille du shopping assisté par IA ne se trouve pas à la caisse

Le recul d'OpenAI ne signifie pas que le « shopping IA » est mort ; au contraire, le haut de l'entonnoir a été complètement redéfini.

Plus de la moitié des consommateurs américains ont désormais l'habitude de se laisser guider par l'IA dans leurs prises de décision. Les gens ne cherchent plus une autolaveuse en feuilletant dix pages d'annonces ; ils demandent plutôt directement : « Laquelle offre le meilleur rapport qualité-prix ? » Découverte, recherche, comparaison : toutes ces actions remontent en amont de la chaîne, et la valeur des canaux propres aux détaillants s'érode rapidement.

Mais pour la dernière étape du cycle transactionnel, ce n'est pas d'un modèle plus intelligent qu'il faut, mais d'une infrastructure plus complète.

OpenAI a clairement indiqué que sa prochaine priorité serait la recherche et la découverte de produits, et qu'elle monétiserait ses activités grâce à la publicité dans ChatGPT. C'est sa façon de générer des revenus au niveau de la couche de découverte, ce qui est bien plus réaliste que de mettre en place son propre système de paiement.

En fin de compte, l'entreprise la plus susceptible de suivre les traces d'Alibaba aux États-Unis n'est pas OpenAI, mais Amazon. Elle comprend des profils d'utilisateurs, des graphiques sur les produits, des canaux de paiement et une infrastructure de gestion des commandes.

La tentative d'OpenAI de créer son propre écosystème de commerce électronique ayant échoué, l'entreprise a accepté le financement de la plus grande plateforme de commerce électronique et pourrait bien finir par devenir la porte d'entrée vers le trafic de cette plateforme.

En Chine, l'avantage que confère à Alibaba son modèle « full-stack » a ouvert une voie différente pour Qiandwen, mais cette voie ne peut être empruntée que par Alibaba. Wu Jia, président du groupe commercial C-end de Qiandwen, a fait une remarque très importante : La compétitivité globale d'Agent est très forte, et Agent vertical s'impose de plus en plus comme un produit évolutif. À l'avenir, les applications d'IA autonomes servant de point d'entrée ne seront pas légion.

En termes commerciaux, cela signifie que l'avenir des boucles d'achat basées sur l'IA reviendra aux plateformes qui disposent déjà d'un écosystème complet, plutôt qu'aux entreprises spécialisées dans l'IA qui partent de zéro.

On ne peut pas faire pousser une caisse enregistreuse dans une fenêtre de chat, mais si celle-ci se trouve déjà dans votre magasin, il semblerait tout à fait naturel d'y installer une IA capable de dialoguer. C'est la leçon la plus importante à retenir pour les achats assistés par l'IA en 2026.