EtherscanのAPI有料化問題：イーサリアムエコシステムのデータ依存のジレンマ

元記事タイトル: "Etherscanが複数の無料APIを廃止、予期せぬ問題を露呈"

元記事著者: Eric, Foresight News

11月23日、オープンソースのポートフォリオトラッカーRotkiの創設者であるLefteris Karapetsas氏は、TwitterでEtherscanに対する不満を表明しました。Devcon開催中、EtherscanがAvalanche C-Chain、Base、BNB Chain、OP Mainnetのブロックエクスプローラー向け無料APIの提供を突然終了すると発表したためです。

彼は無料サービスの提供に伴う苦労は理解しつつも、なぜ事前通知がなかったのか、またなぜ誰もが不在となる主要イベント中にこのような決定がなされ、反応する時間も与えられない「突然の攻撃」のような形になったのかを疑問視しました。

Etherscanの発表によると、チェーンのパフォーマンス向上に伴いデータ量が増加し、コストが大幅に上昇しました。この状況下で、すべてのAPIを無料で提供し続けることは不可能であり、一部のAPIを有料版へ移行せざるを得なかったとのことです。

特定のチェーンに対する無料API提供を終了するという決定は、資金やリソースの不足が原因であることは明らかです。

最後に、同氏はAvalanche以外に、Base、OP Mainnet、BNB Chainがなぜこのような重要なサービスを支える資金を持っていないのかという疑問を呈しました。

しかし、これに対してRoutescanの創設者であり、AvalancheのブロックエクスプローラーSnowtraceの運営者であるJack氏が反論し、業界内部のデータを提示しました：

· Etherscanはサポート対象のチェーンから年間約150万ドルから200万ドルを徴収しており、低い場合でも約30万ドルですが、提供されるのは基本的なデータのみです；

· すでに支払いを行っているチェーンに対しても、Etherscanは5 RPS（1秒あたりのリクエスト数）の無料APIしか提供しておらず、追加リクエストには月額最大899ドルのサブスクリプション料金がかかります。

· 先月、Etherscan上の各チェーンエクスプローラーのユニーク訪問者数は、OP Mainnetが10.2万人、BNB Chainが250万人、Baseが100万人、HyperEVMが3万人、Avalancheが1.6万人でした。Etherscan自体の訪問者は400万人でした。

CEOの意図は、「少数のAPIを有料化するのは財務上の制約によるものであり、収益が重要でないからではない。支払いのないチェーンに対しては、これまで最大限の無料サービスを提供してきた。この議論は終わりにしよう」というものです。

この議論については、Etherscanを強欲と見るか、正当なビジネス行為と見るかという単純な対立に過ぎません。しかし、この出来事から生じた議論は非常に興味深いものです。

まず、この事件を通じて、EVMスマートコントラクトのソースコードへの便利で標準化されたオープンなアクセスを促進する「VERA」というエコシステムアライアンスや、EVMアドレスラベルの標準化フレームワークを推進する「Open Labels Initiative」の存在を知りました。両組織の根本的な目標は、ブロックチェーンデータのアクセシビリティ、特に検証をサポートすることです。

Open Labels Initiativeは、Lefteris Karapetsas氏の苦情ツイートをリツイートし、過去1年間、中央集権的なオンチェーンデータプロバイダーへの過度な依存によって引き起こされるこのような事態を防ぐために取り組んできたと述べました。彼らは、このような重要なインフラは独占されるべきではなく、共同開発されるべきだと考えています。

イーサリアムのコントラクトコードを検証するsourcefify.eth、データ可視化プラットフォームのgrowthepie、オープンソースのブロックエクスプローラーBlockscout、そして前述のRoutescanなどは、すべてイーサリアムデータの可読性とアクセシビリティに貢献しています。

Reserve ProtocolのDeFiエンジニアであるAkshat Mittal氏によると、Etherscanはこれらの取り組みに関与していません。商業的な利益のためでしょうか？誰にも分かりませんが、たとえそうであっても理解はできます。イーサリアムエコシステムには、オープンソース文化を堅持し、過度な商業化を拒否する人々が常に存在します。これは善悪の問題ではなく、エコシステムの多様性を示しています。利益追求型の組織はサービス品質を保証でき、一方でオープンソース製品にもその居場所があるのです。

さらに最近、ICのzCloak Network創設者0xFrancis氏が、ICをイーサリアムと比較して絶賛しています。

0xFrancis氏は、イーサリアムは「ブロックデータのクエリ」をコンセンサスの一部として含めていないため、DApp開発はサードパーティのRPCサービスに依存せざるを得ないと主張しています。もしRPCノードが一斉にオフラインになれば、チェーンは稼働し続けますが「読み取り不能」になります。

さらに深く言えば、中央集権的なRPCノードやEtherscanのようなウェブサイトが偽のデータを提供すれば、簡単にユーザーを欺くことができます。Internet Computer (IC) は、クエリをプロトコルの一部として組み込んでいます。誰かがクエリを開始すると、リクエストはICPノードネットワークを通じて実行され、正確性を保証するために暗号学的に認証されたデータが返されます。

0xFrancis氏の指摘は根拠のないものではありません。これはICが先見の明がありすぎたケースと見なすことができ、Etherscanの料金論争は中央集権対分散化の典型的な議論です。しかし、イーサリアムの不完全さと商用コンポーネントの必要性が、実際にはエコシステムの繁栄に寄与してきたのではないでしょうか？

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