Bitcoin: Google da un paso hacia ordenadores cuánticos fiables

Google ha demostrado en su procesador Willow un método que reduce drásticamente los errores en la creación de un componente esencial para la computación cuántica universal. Este avance acerca la investigación hacia ordenadores cuánticos útiles, pero aún no permite romper las firmas que aseguran los bitcoins.

En breve

• Google da un paso importante en la computación cuántica gracias a Willow, con una reducción de errores de aproximadamente 40 veces.
• Bitcoin sigue fuera del alcance de los ordenadores cuánticos actuales, a pesar de los avances realizados por Google.
• El Q-Day representa una amenaza a largo plazo para las firmas criptográficas que aseguran los bitcoins.
• Algunos bitcoins están más expuestos que otros, especialmente aquellos cuyas claves públicas ya son visibles.
• La transición hacia una criptografía post-cuántica se vuelve esencial para proteger Bitcoin antes de la llegada de máquinas suficientemente potentes.

Google reduce en 40 veces un error cuántico importante

Mientras la computación cuántica apunta al bitcoin, el equipo de Google Quantum AI anunció el 15 de octubre que ha probado con éxito la << cultura de estados mágicos >> en hardware real. Esta técnica busca producir estados cuánticos muy fiables, necesarios para ejecutar ciertas operaciones complejas en un ordenador cuántico corregido de errores.
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Los resultados presentan varios avances precisos:

• La tasa de error se ha reducido aproximadamente 40 veces en comparación con los estados no tratados;
• Los investigadores han logrado una fidelidad lógica del 99,99 %;
• La experiencia se realizó en Willow, el procesador cuántico de Google;
• Solo el 8 % de las pruebas se conservaron después de la detección de errores;
• El método aún debe funcionar a una escala mucho mayor.

Los estados mágicos permiten realizar operaciones indispensables para la computación cuántica universal. Sin embargo, su producción representa un costo considerable. Según algunas estimaciones, podría movilizar hasta el 95 % de las capacidades de una máquina cuántica, en detrimento de los cálculos mismos.

La técnica de Google actúa como un filtro. Primero coloca un estado imperfecto en una pequeña área del procesador, luego realiza varias mediciones coordinadas para descartar las pruebas defectuosas. Los estados retenidos se transfieren luego a un código de corrección más amplio.

Google presenta esta experiencia como la primera demostración material de una solución práctica a este cuello de botella. La empresa, reconociendo que persisten muchos obstáculos técnicos, explica:

Este éxito transforma una idea teórica importante en una realidad demostrada experimentalmente.

El BTC sigue fuera del alcance de las máquinas actuales

El anuncio no significa que Willow pueda recuperar las claves privadas de las carteras de Bitcoin. Mejora la calidad de un recurso necesario para futuros cálculos cuánticos, pero no proporciona ni el número de qubits ni la estabilidad requeridos para ejecutar un ataque criptográfico completo.

El bitcoin utiliza principalmente el algoritmo de firma ECDSA en la curva secp256k1. Una computadora cuántica lo suficientemente potente podría aplicar el algoritmo de Shor para calcular una clave privada a partir de una clave pública. Podría entonces producir una firma válida y transferir los fondos sin la autorización de su propietario.

En un estudio publicado en 2026, investigadores de Google estimaron que un ataque contra esta criptografía podría requerir un máximo de 1450 qubits lógicos y alrededor de 70 millones de operaciones de tipo Toffoli. Con ciertas suposiciones sobre el hardware y la corrección de errores, menos de 500,000 qubits físicos podrían ser suficientes para realizar el cálculo en unos minutos.

Estas estimaciones siguen estando muy alejadas de las capacidades actuales. Los qubits lógicos corregidos requieren muchos qubits físicos, ya que los sistemas cuánticos siguen siendo sensibles al ruido y pierden rápidamente la información que manipulan. La demostración de Google se centra en un elemento de esta arquitectura futura, no en una máquina criptográficamente operativa.

La fidelidad del 99,99 % tampoco corresponde a la precisión general del procesador. Mide la calidad de un estado mágico producido durante el experimento. Presentar esta cifra como prueba de que una computadora cuántica estaría casi lista para atacar Bitcoin sería, por lo tanto, engañoso.

El Q-Day impone, sin embargo, preparar Bitcoin

El << Q-Day >> designa el momento en que una computadora cuántica podrá comprometer los sistemas criptográficos actuales. No hay una fecha fiable que permita prever este evento, pero una migración de bitcoin requeriría varios años de investigación, desarrollo y coordinación.

No todos los bitcoins presentan exactamente la misma exposición. Los fondos colocados en direcciones cuya clave pública nunca ha sido revelada gozan de una protección adicional gracias al hash. Las direcciones antiguas reutilizadas, las salidas de tipo pay-to-public-key y las transacciones difundidas en la mempool exponen más su clave pública.

Una máquina lo suficientemente rápida podría teóricamente calcular una clave privada entre la difusión de una transacción y su confirmación. Los bitcoins antiguos atribuidos a Satoshi Nakamoto o perdidos desde hace mucho tiempo plantean otro problema: sus propietarios pueden que ya no puedan migrar sus fondos a un sistema post-cuántico.

La respuesta pasa por nuevas firmas resistentes al cálculo cuántico. Sin embargo, su integración requeriría una actualización del protocolo, nuevos formatos de dirección y un método para transferir los fondos existentes. La comunidad también debería decidir el destino de las monedas que nunca migrarían.

El avance de Google, por lo tanto, no desencadena el Q-Day. Más bien, confirma que varios obstáculos que antes eran teóricos comienzan a recibir soluciones experimentales. Para Bitcoin, la urgencia no es ceder al miedo, sino preparar una transición antes de que la amenaza se vuelva concreta.