¿Cómo evita Rusia las sanciones con la ayuda de criptomonedas?

Occidente intentó desconectar a Rusia del sistema financiero global. Se congelaron activos, se sancionaron los bancos más grandes y se expulsó a algunos de ellos del sistema SWIFT. Sin embargo, el Kremlin respondió construyendo canales de pago alternativos. Hoy, uno de los elementos más interesantes de esta infraestructura es A7A5, una stablecoin vinculada al rublo, cuyo volumen acumulado ya se acerca a los 140 mil millones de dólares.

El 24 de febrero de 2022, el ejército ruso inició una invasión a gran escala de Ucrania. La respuesta de Occidente llegó muy rápido, pero no se limitó a suministros de armas o declaraciones políticas.

Uno de los frentes más importantes de esta guerra se convirtió en el dinero.

Estados Unidos, la Unión Europea y sus aliados comenzaron a congelar activos rusos, limitar el acceso al capital occidental e imponer sanciones a los bancos. Algunas instituciones financieras rusas también fueron desconectadas de SWIFT, el sistema global de comunicación utilizado por los bancos para liquidaciones internacionales.

El objetivo era simple: hacer que enviar dinero al extranjero o manejar el comercio internacional fuera mucho más difícil para Rusia. Sin embargo, cuando se cierran las puertas principales, alguien comienza a buscar una entrada trasera.

SWIFT a menudo se presenta como el sistema circulatorio financiero del mundo, pero a pesar de la simplificación popular, no envía dinero por sí mismo. Más bien, es un comunicador extremadamente seguro a través del cual las instituciones financieras se envían información necesaria para realizar transacciones.

Por lo tanto, la falta de acceso a él no significa que un banco deje de existir, sino que su contacto con el mundo se vuelve mucho más complicado.

En la primera ola de sanciones, no se expulsaron de SWIFT todos los bancos rusos. Además de la lista inicial, se dejaron, entre otros, a Sberbank y Gazprombank. La razón era muy mundana: Europa seguía comprando petróleo y gas rusos, y gran parte de los pagos por materias primas pasaba por estas instituciones.

El corte financiero total de Rusia podría, por lo tanto, afectar también a los países que imponen sanciones. Esto muestra bien el problema fundamental con las restricciones económicas. Las sanciones pueden ser extremadamente severas, pero el sistema financiero global es una red de vasos comunicantes.

Hace unos años, las relaciones de las autoridades rusas con las criptomonedas se podían describir como al menos frías. Sin embargo, la guerra y los problemas con los pagos internacionales cambiaron el cálculo económico.

En julio de 2024, Rusia adoptó regulaciones que permiten a exportadores e importadores utilizar criptomonedas para liquidaciones transfronterizas en el marco de un régimen legal experimental especial. El Banco de Rusia admitió abiertamente más tarde que las empresas están probando activos digitales y criptomonedas como canales de pago alternativos.

El ministro de Finanzas, Anton Siluanov, dijo en diciembre de 2024 que las empresas rusas ya habían comenzado a utilizar Bitcoin y otras monedas digitales en el comercio internacional.

Las stablecoins más populares, como USDT o USDC, intentan mantener un valor cercano a un dólar. A7A5 hace algo similar, solo que el punto de referencia es el rublo ruso.

El token apareció a principios de 2025. Su emisor formal es una empresa registrada en Kirguistán llamada Old Vector, mientras que el Departamento del Tesoro de EE. UU. vincula todo el sistema con la plataforma de liquidación rusa A7 y el banco Promsvyazbank, sancionado, es decir, PSB. OFAC describe A7 como una plataforma de pagos transfronterizos utilizada para evadir sanciones.**

En lugar de intentar enviar rublos mediante una transferencia clásica de un banco ruso a una institución extranjera, su valor puede ser transferido a la blockchain. Luego, los tokens pueden ser enviados a otra entidad, intercambiados por otro activo digital y solo después convertidos en la moneda tradicional necesaria para liquidar la transacción.

El 10 de agosto de 2026, Piotr Fradkow, presidente del PSB ruso, dijo que el volumen acumulado de A7A5 desde su lanzamiento se acercaba a los 140 mil millones de dólares.

Es importante: se habla de volumen, no de capitalización del token o de 140 mil millones de dólares en un solo cofre digital.

Fradkow también informó que la infraestructura de A7 atiende a aproximadamente 15,000 clientes comerciales regulares y realiza hasta 2,000 pagos diarios. Según datos presentados por A7, alrededor del 90% de las liquidaciones se relacionan con países asiáticos, principalmente China.

A7A5 dejó de ser una curiosidad en la frontera entre criptomonedas y geopolítica. Se convirtió en un elemento de la infraestructura financiera real. Solo que la stablecoin por sí sola no es suficiente. La criptomoneda necesita ser comprada, vendida e intercambiada en algún lugar.

En abril de 2022, Estados Unidos impuso sanciones a la bolsa rusa Garantex.

Según el Departamento de Justicia de EE. UU., la plataforma procesó transacciones criptográficas por un valor de al menos 96 mil millones de dólares desde abril de 2019. Las autoridades estadounidenses la acusaron, entre otras cosas, de participar en el lavado de dinero, manejar fondos provenientes de ransomware y violar sanciones.

En marzo de 2025, se produjo un golpe. Las autoridades estadounidenses incautaron los dominios utilizados por Garantex. Alemania y Finlandia incautaron servidores, y más de 26 millones de dólares en activos relacionados con las operaciones de la bolsa fueron congelados. Sus administradores también enfrentaron cargos.

Podría parecer que uno de los canales criptográficos más importantes de Rusia acaba de ser cerrado. El problema es que poco después, apareció Grinex en la escena.

Según OFAC, no era un nuevo intercambio casual. El Departamento del Tesoro de EE. UU. afirma que la infraestructura de Grinex fue creada por personas vinculadas a Garantex después de la operación de las autoridades, y los depósitos de los clientes comenzaron a trasladarse al nuevo sistema.

Además, algunos clientes que perdieron acceso a sus fondos tras el golpe a Garantex recibieron su equivalente precisamente en A7A5. Este es casi un ejemplo de libro del problema con el que luchan los reguladores. Cierras un intercambio. Aparece otro. Es la hidra rusa.

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