L'UEFA a intensifié ses critiques contre Gianni Infantino après le retrait du projet : "Il a perdu notre confiance"

Malgré le retrait du projet, l'UEFA a intensifié ce samedi le ton de son conflit avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, après que ce dernier a abandonné l'idée d'ouvrir les activités commerciales de l'organisation à des investisseurs privés. Bien qu'elle ait salué cette décision, l'entité européenne a affirmé que le président de la FIFA "a perdu la confiance" de la confédération et de "nombreux autres membres de la famille du football".

Le conflit survient à moins d'un an de la fin du mandat d'Infantino et des élections prévues pour mars 2027, où, pour l'instant, il est le seul candidat.

Au cours de la nuit de vendredi, Infantino a annoncé le retrait de l'initiative qui proposait de créer FIFA Forward Enterprise (FFE), une société ouverte à des capitaux privés qui gérerait les activités commerciales et d'événements de la FIFA, y compris la Coupe du Monde.

"Après avoir écouté attentivement tous les points de vue, il est devenu clair que le projet a créé des divisions, qui ne répondent plus à l'intérêt de l'objectif initial", a déclaré le dirigeant dans un communiqué. La décision est intervenue au milieu d'un fort rejet de la part des fédérations et des confédérations, et après la démission de son principal conseiller, Carlos Cordeiro.

Dans ce contexte, l'organisme européen a publié un communiqué diffusé ce samedi, où il a qualifié l'abandon du projet de "victoire pour tout le football", bien qu'il ait précisé que le conflit est loin d'être clos. "La proposition a été rejetée. La tâche de rétablir la confiance dans la FIFA ne fait que commencer", a affirmé.

L'entité, présidée par Aleksander Ceferin, a également critiqué sévèrement la manière dont l'initiative a été poussée et a rappelé les promesses faites par Infantino avant de prendre la présidence de l'organisation en 2016 : "Il n'a pas tenu ces deux promesses", a déclaré l'UEFA. "Le projet mal conçu, opaque et ourdi dans l'ombre qu'il a tenté d'imposer de force était tout sauf transparent".

Parmi les critiques suscitées par le projet, l'UEFA a été la plus ferme et a même averti, à l'unanimité, que ses sélections et clubs pourraient cesser de participer aux futures compétitions organisées par la FIFA, y compris la Coupe du Monde, si le projet se poursuivait.

L'organisme européen a interprété l'initiative comme un essai de vendre une partie des affaires de la Coupe du Monde à des investisseurs privés, une possibilité qui, selon lui, ouvrait la porte à une plus grande marchandisation du sport et à des conflits d'intérêts potentiels.

Dans ce contexte, il a rappelé les déclarations de l'ancien président de la FIFA Sepp Blatter : "Si les joyaux du football sont vendus à des investisseurs privés, une partie de ce sport est également vendue, et surtout son âme.

Au-delà de l'Europe, la Confédération asiatique (AFC) a également réclamé que l'avenir du football international soit construit sur le dialogue et le respect des structures de gouvernance du sport.

De son côté, la CONCACAF a rejeté la proposition. En revanche, la Confédération africaine et la Confédération d'Océanie ont demandé à leurs associations d'examiner le projet plus en profondeur, tandis que la CONMEBOL a demandé des informations supplémentaires avant d'adopter une position définitive.

Si l'initiative avait prospéré, chaque fédération membre de la FIFA aurait reçu au début de 2027 une allocation extraordinaire de 20 millions de dollars, en plus d'une augmentation des fonds prévus pour la période 2027-2030, qui passeraient de 8 millions de dollars à 20 millions de dollars.

La présidente de la Fédération norvégienne, Lise Klaveness, a remis en question cette proposition et l'a qualifiée de "C'est une forme de chantage", considérant que la FIFA "n'avait pas besoin de cet argent".

Après le retrait du projet, l'UEFA a demandé à la FIFA d'utiliser une partie de ses réserves, estimées à 5 milliards de dollars, pour renforcer le programme FIFA Forward déjà existant et augmenter le financement destiné aux fédérations nationales.

"Nous devons commencer à utiliser une partie de cet argent qui reste immobile sur le compte bancaire de la FIFA pour donner l'élan dont le football de base et l'ensemble du jeu ont besoin dans chacun des 211 pays de la FIFA. Mais nous n'avons pas besoin de vendre la vaisselle de la famille pour le financer", a déclaré la confédération.

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