IA: O próximo milhar de utilizadores de cripto não será humano

Um milhar de clientes, zero cartões de identidade. Enquanto o setor ainda aguarda o grande público prometido a cada ciclo, uma outra clientela começou a pagar sem que fosse convidada. Segundo a Keyrock, os agentes de IA realizaram cerca de 176 milhões de transações on-chain entre maio de 2025 e abril de 2026, quase todas em USDC (98,6%) e por algumas dezenas de cêntimos cada. O próprio sistema de pagamento, desmontámos no dia 25 de agosto. Vamos mudar de escala e olhar para o uso, porque o número a reter está numa projeção da Gartner com doze zeros.

Os pontos-chave deste artigo:

• Os agentes de IA realizaram 176 milhões de transações on-chain entre maio de 2025 e abril de 2026, principalmente em USDC.
• A Gartner projetou que até 2028, 90% das compras interempresariais serão geridas por agentes de IA, representando 15 biliões de dólares.

Agentes de IA, esses 480 000 clientes que pagam 30 cêntimos sem discutir

A Coinbase tem o seu próprio contador, mais detalhado. O seu protocolo x402, que permite a um agente pagar um serviço no momento em que o solicita, contava com mais de 480 000 agentes no seu balanço de abril. Mais cedo este ano, a Coinbase já reivindicava 165 milhões de pagamentos no valor de 50 milhões de dólares acumulados, recorda a CoinDesk a 23 de agosto. O valor médio do carrinho: cerca de trinta cêntimos. Tudo transita quase exclusivamente em USDC, a stablecoin da Circle, e essencialmente na Base, a segunda camada (layer 2) da Coinbase. Ninguém compra sapatos a esse preço. Esses agentes pagam por chamadas de API (uma solicitação enviada a um serviço online), dados, cálculos ou uma inferência de modelo.

O volume em dólares, por sua vez, permanece microscópico. Em trinta dias em julho, o x402 movimentou 24 milhões de dólares, aproximadamente o que a Visa arrecada em um minuto. E Lincoln Murr, responsável pelos produtos de IA na Coinbase, admite que entre 25% e 30% das transações vêm provavelmente de utilizadores que inflacionam os rankings públicos em vez de compradores que realmente necessitam do serviço. Ele compara o período à << era Napster/LimeWire >> dos pagamentos agentais. Sabemos como isso terminou para o LimeWire.

Stablecoins contra cartões de crédito, cada um com seu sistema e cada um com seu cliente

Não guarde ainda o seu Visa. Stephanie Cohen, diretora de estratégia da Cloudflare, resume a divisão do trabalho que está por vir. << As stablecoins são particularmente adequadas para o tipo de transações que esperamos dos agentes de IA inicialmente, essencialmente muitos pagamentos muito pequenos e de alta frequência para chamadas de API, dados, inferências e conteúdos. >> Bryce Ferguson, chefe da Turnkey, é mais direto. << Os agentes autónomos não precisam de carteiras de cripto, estritamente falando >>, diz ele, antes de esclarecer que o cartão servirá para << compras à moda antiga, um par de sapatos ou compras >>, enquanto a cripto continua a ser << um meio muito melhor para comprar uma única chamada de API ou um único dado >>.

A Mastercard mantém o mesmo discurso, naturalmente. << O comércio agental será um ambiente multi-sistemas >>, afirma Sapan Mandloi, vice-presidente executivo do grupo, que vê as stablecoins << como um complemento aos sistemas de pagamento existentes, não como um substituto >>. A linha de divisão passa, portanto, em torno de um dólar por transação, onde as taxas de aceitação de 2% a 4% de um cartão consomem todo o interesse da compra.

15 biliões de dólares, a projeção da Gartner que muda a escala dos agentes de IA

O gabinete Gartner previa já em outubro de 2025 que 90% das compras interempresariais seriam intermediadas por agentes de IA em 2028, ou seja, mais de 15 biliões de dólares de despesas B2B passando por plataformas de troca entre agentes. Vinte e quatro milhões em julho, sorrimos. Exceto que a previsão se refere ao cliente e não ao canal. Amanhã, não será mais um humano diante de um formulário de pagamento, e é precisamente esse cliente que os sistemas de cripto já começaram a servir.

O gargalo, hoje, não se encontra na demanda. << Configurar a carteira continua a ser um enorme ponto de fricção >>, reconhece Murr. A Cloudflare, MoonPay ou Circle multiplicam, portanto, as carteiras com orçamento limitado, listas de vendedores aprovados e validação humana para ações sensíveis, tantas amarras que Cohen chama de salvaguardas, << o que torna essa autonomia possível >>. Até Arthur Hayes, cofundador da BitMEX, anunciou a 18 de agosto no X que sairia da sua aposentadoria para lançar, com a Flop Labs, << a moeda da economia agental >>, airdrop prometido para o quarto trimestre.

A unidade de medida muda, de endereços ativos para máquinas que consomem. Matt Hougan, da Bitwise, vê os agentes multiplicarem por 10 a 100 o volume das transações blockchain, automatizando o que nenhum humano faria manualmente em vez de recrutar novos humanos. Para a Base, para a Tempo (a cadeia da Stripe) e para os emissores de stablecoins, o cliente a conquistar não tem, portanto, nem cartão de identidade nem paciência, e ele cobra a cada milissegundo. A Coinbase entendeu isso até no seu acelerador Base Batches, que só retém dez start-ups de agentes de IA para a sua próxima promoção, com candidaturas encerradas a 9 de setembro.

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