沃爾瑪與美國達成協議解決鴉片類藥物訴訟

沃爾瑪與美國政府達成協議，以解決一項指控其藥房非法發放鴉片類藥物及其他受管制物質的訴訟。此協議結束了自2020年開始的聯邦訴訟，儘管其經濟條款尚未公開。

• 美國司法部於2020年對沃爾瑪提起訴訟，指控其自2013年以來違反《受管制物質法》。
• 2024年，一名聯邦法官縮小了案件的範圍，但保留了與公司明知處方無效相關的指控。
• 沃爾瑪在2022年已同意支付31億美元，以解決數千起因鴉片類藥物危機而提出的州和地方訴訟。

沃爾瑪與美國政府達成協議，以解決一項指控其藥房通過非法發放處方來助長全國鴉片類藥物疫情的訴訟。美國司法部於2026年8月28日確認了該協議，儘管其經濟條款和具體條件尚未立即公開。

此解決方案結束了一場自2020年開始的聯邦爭議，該爭議可能使公司面臨數十億美元的民事罰款。該案件代表了美國司法部對單一公司在鴉片類藥物危機中所扮演角色的最重要行動之一，這場危機在數十年內導致數十萬人因過量而喪生。

2020年提起的聯邦訴訟

美國司法部以沃爾瑪位於阿肯色州本頓維爾的總部為依據，指控該公司自2013年以來多次違反聯邦《受管制物質法》。根據指控，該零售商的藥房在未能適當遵守美國法律規定的義務的情況下發放鴉片類藥物及其他受管制物質。

該法律要求對被視為高風險的藥物分發進行監控，並要求制定程序以識別可疑操作，防止物質被用於非法用途。在此案中，政府主張沃爾瑪的做法使某些問題處方在其藥房網絡中得以流通，這一指控在公司宣布協議時並未明確承認。

美國司法部的一位發言人表示，該機構對達成解決藥房在發放鴉片類藥物及其他受管制物質時未遵守法律義務的指控的協議感到滿意。該聲明未透露協議的金額，也未具體說明沃爾瑪是否接受了作為解決方案的一部分的額外操作變更。

沃爾瑪也表示對結束此事感到滿意，並表示將繼續支持其藥劑師為患者提供護理。該公司將此協議視為法律爭議的結束，並未在聲明中詳細說明其在訴訟中所持的論點或協議的具體財務後果。

2024年案件範圍縮小

該訴訟並未在所有原始指控保持不變的情況下達成協議。2024年3月，聯邦法官科爾姆·康諾利縮小了案件的範圍，駁回了沃爾瑪未向毒品執法局（DEA）報告可疑處方的指控。

康諾利還駁回了沃爾瑪藥劑師未記錄與特定處方相關的警示信號的指控。這些信號可能包括根據政府的解釋，在發放藥物之前需要進一步審查的元素。

然而，法官允許繼續進行一項指控，該指控稱沃爾瑪的合規人員知道藥劑師開出的處方是無效的。與此相關的第四項指控，涉及藥劑師本人據稱知道的無效處方，在週五宣布的和解之前也仍在待決中。

被駁回的指控與存活的指控之間的差異對於理解解決方案的範圍至關重要。該和解並未被宣布為對每一項指控的司法結論，而是作為一種機制，以在不公開其財務和法律條款的情況下結束聯邦訴訟，至少在短期內不會公開。

該和解補充了其他與鴉片類藥物相關的訴訟

對沃爾瑪的行動是針對與鴉片類藥物的製造、分銷或銷售相關的公司的一系列訴訟的一部分。普渡製藥的案例是最引人注目的之一：該公司在2020年因與OxyContin相關的刑事指控認罪，並在破產保護下進行。

另一家在與鴉片類藥物相關的訴訟中被提及的公司是Cencora，之前稱為AmerisourceBergen，這是一家大型藥品批發商。參與不同商業模式的公司顯示了調查和訴訟的廣泛性，旨在確定這些藥物如何進入受到危機影響的社區。

在2022年，沃爾瑪同意支付31億美元以解決各州和地方政府提出的數千項訴訟，因其藥房所扮演的角色。這項單獨的和解並不自動等同於現在宣布的聯邦協議，因此無法計算公司在與鴉片類藥物相關的不同訴訟中所需承擔的總成本。

州、地方和聯邦協議的存在反映了用於要求對疫情負責的不同法律途徑。雖然一些訴訟集中於特定社區所遭受的損害，但司法部的訴訟則檢查了對於控制物質的配方所適用的聯邦義務的潛在違規行為。

一場仍在持續影響的危機

根據美國疾病控制和預防中心的數據，1999年至2025年間，超過905,000人死於鴉片類藥物過量。這一數字涵蓋了一段長期的擴展和危機轉變，包括不同類型的鴉片類藥物，並影響了全國各地的社區。

該機構的數據顯示，年死亡人數在2022年後開始減少，儘管這一下降並未消除累積損害的規模。死亡人數的減少與控制可能導致成癮或過量的藥物的處方、分發和配方的需求並存。

對於零售連鎖店而言，這些訴訟中提出的指控也對內部合規系統和藥房專業人員的責任提出了質疑。沃爾瑪的案例顯示，辯論不僅限於誰製造了藥物，還包括當處方顯示出不規則跡象時所施加的控制。

司法部宣布的和解結束了這場爭議的具體階段，但其公共影響將取決於最終披露的條款。在金額和約定的義務被披露之前，現有的信息僅能確認沃爾瑪與聯邦政府解決了訴訟，而未透露協議的細節。