Telegram acusado de dejar contenido terrorista en línea en demanda australiana

Telegram ha enfrentado acciones legales en Australia después de que el regulador de seguridad en línea del país acusara a la plataforma de mensajería de no eliminar contenido terrorista y extremista a pesar de repetidas notificaciones.

Según la Comisionada de eSafety de Australia, el regulador ha iniciado procedimientos en el Tribunal Federal contra Telegram, alegando que la plataforma dejó accesibles videos relacionados con ejecuciones terroristas y tiroteos masivos incluso después de haber sido notificada formalmente de que el material infringía las normas de seguridad en línea de Australia.

El caso se centra en contenido asociado con algunos de los ataques extremistas más conocidos en los últimos años, incluidos los tiroteos en la mezquita de Christchurch en Nueva Zelanda en 2019 y el tiroteo en el supermercado de Buffalo en Estados Unidos en 2022. El regulador australiano alega que el material permaneció disponible para los usuarios durante un período prolongado después de que se emitieron las notificaciones de cumplimiento.

"Alegamos que este contenido permaneció accesible en el servicio mucho después de que Telegram fue notificado", dijo la Comisionada de eSafety, Julie Inman Grant, en una declaración anunciando la acción legal.

Si el tribunal determina que Telegram infringió los códigos y estándares de la industria de Australia, la empresa podría enfrentar sanciones civiles de hasta 54.6 millones de dólares australianos, o aproximadamente 38 millones de dólares.

Presentada por la Oficina de la Comisionada de eSafety, la demanda acusa a Telegram de no cumplir con las obligaciones que requieren que las plataformas en línea eliminen o restrinjan el acceso a contenido terrorista y extremista violento.

Según el regulador, el material en disputa incluye videos conectados a algunos de los actos de violencia extremista más notorios en la historia reciente. Las autoridades sostienen que la plataforma no actuó con suficiente rapidez después de ser alertada sobre el contenido.

Julie Inman Grant dijo que el caso concierne a material vinculado a los ataques de Christchurch y Buffalo, argumentando que la plataforma continuó haciendo disponible el contenido a pesar de haber recibido notificación de las autoridades australianas.

Telegram ha negado las acusaciones y dijo que defenderá sus prácticas de moderación en los tribunales.

"Rechazamos estas acusaciones y las impugnaremos en los tribunales", dijo un portavoz de Telegram en respuesta a solicitudes de comentarios.

El portavoz agregó que los esfuerzos de la empresa para combatir el terrorismo están bien establecidos, diciendo que Telegram bloqueó miles de comunidades extremistas solo durante 2026 como parte de su programa de cumplimiento.

Los procedimientos australianos llegan mientras el fundador de Telegram, Pavel Durov, continúa enfrentando un escrutinio legal en más de una jurisdicción.

Solo un día antes, el Servicio Federal de Seguridad de Rusia acusó a Durov de facilitar actividades terroristas y lo incluyó en una lista de personas buscadas internacionalmente, según la agencia de noticias rusa Interfax. Las autoridades rusas alegan que Telegram permitió que canales, bots y chats grupales vinculados a los servicios de inteligencia ucranianos, organizaciones terroristas y grupos extremistas permanecieran activos a pesar de las afirmaciones de que se usaron para coordinar ataques, reclutar miembros y llevar a cabo fraudes cibernéticos.

Durov ha rechazado esas acusaciones. Respondiendo a la investigación rusa en febrero a través de una publicación en X, describió el caso como políticamente motivado y acusó a Moscú de intentar presionar a Telegram para debilitar la privacidad de los usuarios y limitar la libertad de expresión.

Fuera de Rusia, Durov también sigue bajo investigación penal en Francia por alegaciones de que Telegram no logró prevenir adecuadamente actividades criminales en la plataforma.

Las autoridades francesas arrestaron a Durov cerca de París en agosto de 2024 mientras investigaban reclamos relacionados con crimen organizado, tráfico de drogas, cibercrimen y material de abuso sexual infantil. Aunque los funcionarios franceses posteriormente aliviaron sus restricciones de viaje, el caso penal sigue abierto.

Respondiendo a la investigación francesa durante el último año, Durov argumentó que hacer responsable personalmente al jefe de una plataforma de comunicaciones por contenido creado por los usuarios establecería un precedente legal insostenible. También dijo que Telegram responde a solicitudes legales válidas a través de procedimientos establecidos y aplica estándares de moderación comparables a los de otras grandes empresas tecnológicas.

Fundada por Pavel Durov, nacido en Rusia, Telegram trasladó sus operaciones a Dubái en 2017 después de que él abandonara Rusia en 2014.

La plataforma se ha convertido en uno de los principales canales de comunicación utilizados durante la guerra de Rusia en Ucrania, sirviendo a funcionarios gubernamentales, observadores militares y civiles de ambos lados del conflicto, tanto ruso como ucraniano.

Al mismo tiempo, los gobiernos de varios países han intensificado el escrutinio sobre el enfoque de Telegram hacia la moderación de contenido, la privacidad y la cooperación con las fuerzas del orden.

La demanda de Australia ahora añade otro desafío regulatorio para Telegram, con el Tribunal Federal listo para determinar si la plataforma infringió los estándares de seguridad en línea del país al no eliminar material terrorista y extremista dentro del tiempo requerido.