USVが9億ドルの新ファンドを募集、AIやロボット分野への投資を強化

10月9日、ベンチャーキャピタルのUnion Square Ventures（USV）は、規模が9億ドルに達する新しいファンドを発表し、技術革新によって推進される大規模市場における革新的なスタートアップを重点的に支援することを明らかにしました。USVは、人工知能（AI）のインフラ構築が加速しており、AIツールが起業家に数日以内にアイデアを実際の製品に変換し、より低コストでAIチームを展開できるようにしているが、その結果、製品競争がより激化していると述べています。このため、USVは投資チームを拡充し、Anchorの共同創設者であるMichael Mignanoを一般パートナーに、GroupMeの共同創設者であるJared Hechtをベンチャーキャピタルパートナーに、Behanceの共同創設者でありAdobeの元最高製品責任者であるScott Belskyを製品顧問パートナーに迎えました。

USVの以前のコアファンドの規模は2.75億ドルでしたが、今回の新ファンドは大幅に拡大しました。この機関は、AIが製品開発のハードルを下げる一方で、高品質なスタートアップの資金調達ニーズ、資金調達ラウンドの規模、評価額を押し上げているため、より多くの資本を投入し、より多くの資金調達ラウンドをリードし、投資先企業への支援期間を延長し、ロボット、製造業、エネルギーなど資本需要が高い分野を拡大する必要があると述べています。ただし、USVは従来のファンドとほぼ同じ数の投資プロジェクトを維持し、投資理念に基づいて企業のビジネスモデル、チーム、製品を重点的に評価する方針を続けるとしています。

投資戦略に関して、USVは4つの主要な方向性を提案しています。AIを利用して既存市場を根本的に再構築すること、単に従来のビジネス効率を向上させるのではなく、物理的なインテリジェンスとAIを通じて以前はアクセスできなかったオフラインデータを取得し、関連するソフトウェア、ロボット、製造業、センサー網などの分野に投資すること、信頼性、安全性、記憶能力、コストなどの面でより良い利益調整を実現できるスマート製品を支援すること、そしてエネルギー分野への投資を強化し、2021年以降に特別ファンドを通じて行ってきたエネルギー投資をコアファンドに統合することです。USVは、2004年にインターネットインフラに基づく投資理念を継承し、現在は人工知能とスマート技術に重点を置き、大規模市場を再構築する可能性のある企業を探していると述べています。

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