EMPIRES abre inscrições, apostando em resolver o problema econômico dos jogos Web3

Quase todos os jogos de cripto do último ciclo fizeram mais ou menos a mesma promessa: jogue e você ganhará. Na prática, a maioria produziu economias onde a única demanda real vinha do próximo especulador, e quando os novos compradores pararam de chegar, os tokens e os jogos tendiam a desmoronar junto com eles.

A Black Ice Studios abre as inscrições para EMPIRES, um MMO de estratégia jogável em navegador, com uma proposta diferente: uma economia in-game com um verdadeiro cliente. O equipamento e os cosméticos que os jogadores fabricam em EMPIRES são consumidos pelos jogadores do jogo irmão do estúdio, CITADELS, um shooter AAA de extração que estará disponível em breve, portanto, a demanda deve vir das pessoas que precisam de equipamento para sobreviver a um raid, e não de traders apostando na alta de um token.

Uma guerra corporativa em um mundo morto

EMPIRES coloca os jogadores na pele de Freelancers em Ortus, um mundo-cratera marcado, governado por uma aliança corporativa autoritária chamada o Consórcio. Os jogadores reivindicam territórios em um mapa setorial hexagonal, enviam veículos autônomos para prospectar Unbiquadium, o recurso do qual todos dependem, e constroem forjas e fabricantes que transformam matérias-primas em armas, armaduras, máquinas e cosméticos valiosos. Eles podem formar Corporações pertencentes aos jogadores, mutualizar os tesouros e conduzir o que o estúdio chama de guerra da cadeia de suprimentos: cada objeto final está no final de uma cadeia de produção que um concorrente pode cortar. O design permite diferentes temperamentos: prospectores e industriais, líderes corporativos governando a partir de uma planilha do Excel, traders se beneficiando da guerra dos outros, com Corporações cooperando internamente enquanto lutam entre si por terras e recursos.

A economia tem um cliente

O coração do design é a junção entre os dois jogos. Em CITADELS, os jogadores desembarcam em mapas hostis, saqueiam loot e equipamentos, e tentam escapar antes de serem mortos, perdendo tudo o que carregavam em caso de falha. Esse fluxo constante de equipamentos é o que EMPIRES foi projetado para abastecer: os jogadores de EMPIRES vendem licenças de produção, equipamentos e cosméticos que os jogadores de CITADELS compram e usam. O estúdio qualifica esse ciclo internamente como uma << verdadeira economia >>, em contraste marcado com os mercados especulativos que definiram a onda anterior do cripto-gaming.

"A última onda falhou porque o único comprador era o próximo comprador", disse Adrien David, CEO da Black Ice Studios e ex-produtor principal de Space Engineers. "Nós integramos a demanda nos próprios jogos. O equipamento e os cosméticos que você fabrica em EMPIRES são usados por jogadores reais que lutam para sobreviver em CITADELS --- e todo o aspecto técnico está por baixo, fora do caminho."

Uma blockchain que você não deve notar

Para um título parcialmente destinado a jogadores nativos de cripto, EMPIRES faz grandes esforços para ocultar sua infraestrutura. O registro leva apenas um clique; os jogadores podem optar por uma carteira custodiada e jogar em qualquer navegador sem nunca encontrar taxas de gás ou frases secretas --- uma abordagem que o estúdio chama de "Web3 Invisível." Sob a superfície, as ações importantes são liquidadas on-chain; a prospecção de terras e os resultados de pesquisa dependem de uma aleatoriedade verificável, para que os resultados possam ser auditados em vez de simplesmente confiáveis; e as Corporações funcionam como entidades on-chain com seus próprios tesouros e votos de governança. A economia gira em torno do Unbiquadium, um recurso in-game, bem como do $ASH, um token de governança.

O que ainda precisa ser provado {#h-what-s-still-to-prove}

Vários dos elementos mais ambiciosos permanecem no roteiro em vez de na versão atual. O estúdio diz que planeja mecânicas de zero-knowledge do tipo "neblina de guerra" para permitir um PvP privado e competitivo, e que pretende ancorar uma parte crescente das reservas da economia em ativos reais ao longo do tempo --- ambos apresentados como trabalhos futuros. E a aposta base do modelo é, por design, não provada: a economia de EMPIRES só funciona se CITADELS atrair jogadores suficientes para gerar uma demanda real. Ligar as fortunas dos dois jogos também dobra a exposição do estúdio --- se o shooter decepciona, a "verdadeira economia" do jogo de estratégia fica sem seu cliente. A Black Ice aposta que sua reputação supera o limiar; sua equipe inclui desenvolvedores creditados em títulos como Call of Duty, Halo, Rainbow Six: Siege, Cyberpunk e ARK.

As inscrições para a primeira versão jogável de EMPIRES estão abertas agora em playempires.com, com acesso antecipado em playempires.com/sales; CITADELS pode ser adicionado à lista de desejos no Steam antes de seu próprio lançamento. Que a aposta dos dois jogos compense uma economia ao vivo para se confirmar --- mas essa é uma resposta mais concreta ao problema de demanda dos jogos Web3 do que a maioria das últimas ondas conseguiu oferecer.