Ethereum mais eficiente que Solana em termos de energia, segundo Cambridge

Um estudo exclusivo realizado pelo Cambridge Center for Alternative Finance da Universidade de Cambridge acaba de redefinir a hierarquia ambiental das blockchains de criptomoedas. Ele demonstra, de fato, que o Ethereum supera significativamente o Solana em termos de intensidade energética em relação ao seu valor de mercado. Uma verdadeira revolução para o ecossistema de criptomoedas! Números, metodologia e análise completa nos parágrafos a seguir.

Em resumo

• O Ethereum consome cerca de 7,87 GWh de eletricidade por ano, uma potência contínua de 0,90 megawatt.
• Sua intensidade energética é a 2ª mais baixa do painel PoS estudado por Cambridge, atrás da BNB Chain.
• O Solana apresenta o consumo absoluto mais alto (13,48 GWh/ano) e uma intensidade 8,5 vezes superior à do Ethereum.
• A fusão reduziu a demanda elétrica contínua do Ethereum de 2,4 GW para 0,90 MW, uma queda de mais de 99,9%.

Um consumo elétrico anual de 7,87 GWh para Ethereum segundo Cambridge {#h-um-consumo-eletrico-anual-de-7-87-gwh-para-ethereum-segundo-cambridge}

O Cambridge Center for Alternative Finance acaba de publicar um relatório intitulado << Ethereum After the Merge -- A Change in Power >>. O documento indica que o consumo elétrico anual total do Ethereum agora é de cerca de 7,87 gigawatts-hora (GWh). Isso corresponde a uma demanda de potência contínua de apenas 0,90 megawatt (MW). O que mantém a rede de criptomoedas mais de 99,9% abaixo de sua linha de referência inicial de 2,4 gigawatts (GW).

Para chegar a esses dados precisos, os pesquisadores de Cambridge auditaram a estrutura física total da rede Ethereum usando uma abordagem ascendente (ou bottom-up). Mais concretamente, eles testaram diretamente o consumo elétrico de 20 combinações de softwares clientes usados pelos nós em dois tipos de hardware.

Resultados:

• Uma configuração residencial clássica consome um valor mediano de 18 watts.
• Uma estação de trabalho profissional chega a 153 watts.

Resultado de um estudo realizado pela Universidade de Cambridge sobre a eficiência energética do Ethereum (Fonte: Cambridge Center for Alternative Finance)

Ao ponderar esses resultados pela distribuição real dos nós, Cambridge obtém um consumo médio de cerca de 105 watts por nó.

O estudo contabiliza 8.522 nós completos identificáveis:

• 36% operam em conexões residenciais;
• 64% em infraestruturas em nuvem ou empresariais.

Os Estados Unidos hospedam 31% desses nós, seguidos pela Alemanha (16%), Finlândia (8%) e França (6%). Esses quatro países concentram, portanto, quase 62% da rede de nós medida por Cambridge.
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Ethereum supera Solana em termos de intensidade energética {#h-ethereum-supera-solana-em-termos-de-intensidade-energetica}

Certamente, o Ethereum utiliza mais eletricidade do que a maioria das pequenas redes PoS devido à imensidão de seu parque de validadores. Quando ajustamos o consumo elétrico ao valor de mercado, a eficiência do Ethereum se torna, no entanto, inegável.

De acordo com o relatório de estudos da Universidade de Cambridge, a rede cripto consome apenas 33 quilowatts-hora (kWh) para cada milhão de dólares de capitalização de mercado. Assim, classifica-se como a segunda blockchain mais econômica do mundo, atrás da BNB Chain.

Em contrapartida, a Solana registra o consumo absoluto mais alto das redes PoS estudadas, com cerca de 13,48 GWh por ano. Sua intensidade energética atinge 283 kWh por milhão de dólares de capitalização de mercado.

Essa proporção demonstra que a Solana é cerca de 8,5 vezes mais consumidora de energia do que o Ethereum para garantir um valor econômico equivalente. Isso derruba a ideia preconcebida de que o desempenho de throughput da Solana garantiria uma sobriedade superior à arquitetura histórica do Ethereum.

Todos os redes cripto incluídas na comparação de Cambridge consomem cerca de 38 GWh acumulados no período estudado. Outras blockchains situam-se entre 3,6 e 5,1 GWh. Este é o caso, em particular, de:

• NEAR;
• Tron;
• TON.

Cardano e BNB Chain, por sua vez, permanecem abaixo da barreira do gigawatt-hora.

Cambridge ressalta, no entanto, um ponto importante: o estudo não afirma que o Ethereum consome a menor quantidade de eletricidade em valor absoluto.

Ethereum: um balanço de carbono agora ligado à matriz elétrica

A pegada de carbono anual do Ethereum é de apenas 2,37 kilotoneladas de dióxido de carbono equivalente (ktCO₂e). Isso representa uma redução drástica de 99,98% em relação à era do Proof-of-Work. O impacto climático da rede equivale, portanto, à pegada de carbono anual de 900 lares britânicos.

Ainda segundo os estudos realizados pelos pesquisadores de Cambridge, 39,4% da eletricidade consumida pela rede Ethereum provém de fontes renováveis e 17% da energia nuclear. Assim, obtemos um total de 56,4% de origem de baixo carbono. Os 43,6% restantes provêm de combustíveis fósseis, com o gás natural representando sozinho 27,7% da matriz.

Alexander Neumüller, responsável pela pesquisa no programa de energia de Cambridge, resume essa mudança em uma frase:

A eletricidade não é mais o preço da segurança sob PoS.

Cambridge, no entanto, ressalta um ponto importante: nenhuma estimativa por transação foi realizada. A razão é que cerca de 92% das transações do ecossistema Ethereum agora são liquidadas em redes de camada 2. Isso torna o cálculo incompleto.

Outra precisão: a eletricidade não constitui mais a variável de ajuste do custo da segurança. A pegada ecológica residual depende, portanto, exclusivamente da descarbonização das redes elétricas nacionais que hospedam os nós. À medida que a transição energética avança nos principais países anfitriões, a pegada ambiental global do Ethereum está estruturalmente destinada a diminuir continuamente nos próximos anos.

Ethereum após The Merge: uma transformação consolidada, mas com nuances

O Merge de 15 de setembro de 2022 permanece, sem dúvida, o ponto de inflexão dessa história. Ao abandonar definitivamente o Proof-of-Work, a rede Ethereum realmente realizou um feito técnico sem precedentes: modificar seu motor em pleno voo.

O estudo de Cambridge demonstra que essa transição contraiu a demanda de potência do Ethereum em 3,5 ordens de grandeza.

Desvendando: se o consumo elétrico do Ethereum antes da atualização era comparável à altura da Estátua da Liberdade, a rede pós-Merge não representa mais do que uma simples <>. Uma metáfora impactante que ilustra o colapso imediato das necessidades energéticas!

Isso não é tudo! Ao substituir os mineradores por validadores apostando Ether, o Ethereum também reduziu sua demanda elétrica contínua de 2,4 gigawatts para 0,90 megawatt. Uma queda superior a 99,9%. Essa mudança estrutural explica por que o consumo energético do Ethereum continua sendo um tema de comparação privilegiado em relação a outras redes proof-of-stake.

De acordo com pesquisadores da Universidade de Cambridge, uma verificação leve poderia reduzir as necessidades materiais dos futuros nós. No entanto, uma participação mais ampla na rede poderia anular esses ganhos. O relatório trata, portanto, a demanda futura como uma incógnita em vez de uma trajetória de queda adquirida.

De qualquer forma, o estudo de Cambridge confirma o sucesso ecológico do Ethereum após sua mutação tecnológica. Ao superar a Solana em termos de intensidade energética, a rede cripto demonstra sua capacidade de aliar poder econômico e responsabilidade ambiental. Isso deve consolidar sua hegemonia entre os investidores institucionais!