Una empresa de criptomonedas compra un banco en Europa por primera vez

La empresa matriz de Kraken alcanza un acuerdo para adquirir Saldo Bank, convirtiéndose en la primera empresa de criptomonedas en poseer un banco en Europa.

Una empresa de criptomonedas compra un banco en Europa por primera vez

El 14 de octubre, Payward, la empresa matriz del intercambio de criptomonedas Kraken, anunció que había alcanzado un acuerdo para adquirir Saldo Finance Oy, una empresa en Finlandia que posee Saldo Bank UAB, un banco digital con licencia para operar en Lituania, marcando la primera vez que una empresa de criptomonedas adquiere con éxito un banco en Europa.

Kraken Parent Payward to Acquire EU-Regulated Lithuanian Bank Saldo

La empresa matriz de Kraken, Payward, ha anunciado planes para adquirir Saldo Bank, un banco regulado por la UE en Lituania, para expandirse a servicios bancarios tradicionales como préstamos y emisión de tarjetas, según Financial Times... pic.twitter.com/uml4Jf2OVC
--- Wu Blockchain (@WuBlockchain) 14 de octubre de 2026

Se espera que la transacción ayude a Payward a obtener una licencia bancaria en la Unión Europea (UE), allanando el camino para que la empresa se expanda de las transacciones de criptomonedas a servicios financieros tradicionales como la recepción de depósitos, préstamos y pagos.

La adquisición de la infraestructura y la red de clientes existentes de Saldo Bank también ayudará a Payward a acelerar su expansión en Europa sin tener que construir un sistema bancario desde cero.

Según los planes, se espera que la adquisición de Saldo Bank se complete en 2027 y, tras la aprobación de las autoridades reguladoras, Payward planea desarrollar la división Payward Banking con servicios de depósitos con intereses, préstamos con o sin garantía, tarjetas de crédito y transferencias en euros a través del sistema de pagos SEPA.

Además de atender a clientes directamente, la empresa también desea proporcionar infraestructura bancaria a empresas fintech a través de un modelo de banking-as-a-service (BaaS), permitiendo a estos socios implementar servicios de pago, emisión de tarjetas y préstamos sin necesidad de construir un banco por sí mismos.

El valor de la transacción no ha sido revelado, mientras que los datos de The Banks muestran que Saldo Bank tenía activos totales de 163,9 millones de EUR (aproximadamente 180 millones de USD) a finales de 2025, un aumento del 22,7% en comparación con el año anterior.

Saldo Bank actualmente opera en Lituania, Finlandia, Suecia y Alemania, y puede ofrecer servicios en los Países Bajos gracias a una licencia reconocida en la UE. Este banco ofrece productos de depósitos a plazo en los cuatro mercados, así como servicios de préstamos para consumidores y pequeñas y medianas empresas (PYMES).

Entre ellos, las actividades de préstamos para consumidores se llevan a cabo en Lituania, Finlandia y Suecia, mientras que los préstamos para PYMES se concentran en Lituania y Finlandia. Saldo Bank también ha emitido tarjetas de crédito en Finlandia, con planes de expandirse a Suecia en 2027 y colaborar con empresas fintech para ofrecer servicios de préstamos.

Arjun Sethi, co-CEO de Payward, enfatizó que poseer un banco con licencia en la UE permitirá a la empresa servir a los clientes europeos como una institución financiera oficial, ampliando su papel más allá de las transacciones de criptomonedas.

De hecho, Payward ha estado construyendo gradualmente su infraestructura financiera en varios mercados antes de anunciar la adquisición de Saldo Bank.

En EE. UU., la empresa ha tenido acceso a parte del sistema de pagos de la Reserva Federal a través de una cuenta de propósito limitado y ha solicitado una licencia para operar como banco fiduciario a nivel nacional.

Mientras tanto, en Europa, la empresa ha recibido una licencia de organización de criptomonedas (EMI) del Banco Central de Irlanda, lo que le permite ofrecer algunos servicios de pagos y transferencias de criptomonedas.

La división bancaria de Payward también ha desembolsado más de 2 mil millones de USD en préstamos, lo que demuestra que la empresa ha comenzado a desarrollar actividades de crédito además de su negocio de activos criptográficos.

Anteriormente, en agosto de 2026, Payward continuó expandiéndose hacia los pagos al consumidor al lanzar una tarjeta de débito de múltiples activos en EE. UU. a través de la aplicación Krak. Este producto permite a los usuarios gastar tanto en moneda fiduciaria como en criptomonedas, recibiendo un reembolso de hasta el 2% en USD o Bitcoin.

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