Пентагон предоставляет 1,4 миллиарда долларов стартапу по производству батарей без участия Китая

Министерство обороны США объявило о предоставлении кредита в размере 1,4 миллиарда долларов стартапу Sila, американской компании, производящей анодные материалы на основе кремния и углерода для литий-ионных батарей. Цель ясна: ускорить создание внутренней цепочки поставок для компонентов батарей и снизить зависимость от Китая, который в настоящее время доминирует на мировом рынке графита, наиболее распространенного материала для традиционных анодов.

Этот шаг не является единичным. Вместе с кредитом Sila Пентагон также заключил соглашения с тремя другими компаниями, занимающимися критически важными материалами, общая сумма инвестиций составила более 2 миллиардов долларов, направленных на снижение стратегических узких мест. Это тип промышленной ставки, который сигнализирует о структурных изменениях в том, как США рассматривают свою инфраструктуру обороны и энергетики.

Большая часть анодов литий-ионных батарей, производимых в мире, использует графит. И цепочка поставок этого материала в значительной степени контролируется китайскими компаниями. Для американских покупателей, от автопроизводителей до производителей военного оборудования, это создает уязвимость, которую стало невозможно игнорировать на фоне геополитических напряжений и роста торговых тарифов.

Sila производит свой кремний-углеродный материал в Мозес-Лейк, штат Вашингтон. Это делает ее одним из немногих источников анодного материала в США, который не подвержен тарифам или рискам перебоев в поставках, связанным с конфликтами между державами. Завод начал работу в сентябре и в текущем объеме производит около 2 гигаватт-часов анодного материала в год.

План с новым кредитом заключается в том, чтобы увеличить мощность завода в пять раз, что достаточно для обеспечения производства более 100 тысяч электрических автомобилей. Для сектора, который сталкивается с постоянными проблемами масштабирования, этот скачок мощности является значительным.

Несколько компаний, включая Group14 и Amprius, инвестируют в кремниевые аноды как альтернативу графиту. Обещание заключается в том, чтобы хранить на 20-40% больше электричества, чем традиционные аноды. Переводя: батареи с большей энергетической плотностью, которые могут работать дольше или быть меньше и легче.

Для оборонных приложений эти характеристики особенно актуальны. Дроны, которые могут летать дальше, портативное оборудование, которое дольше работает в поле, и электрические бронемашины, которые не нуждаются в огромных батареях для функционирования. То же самое касается гражданского рынка: электрические автомобили с большей автономией и меньшим временем зарядки являются главной целью отрасли.

Sila уже заключила соглашения с Mercedes и Panasonic. Кредит Пентагона может открыть двери для прямых контрактов с оборонными компаниями, которые получают миллиардные контракты по мере того, как конфликты на Ближнем Востоке и в Украине продолжаются.

Кредит Sila является частью более широкого пакета инвестиций Министерства обороны в стратегические материалы. Наряду с соглашением со стартапом были объявлены еще три сделки.

Австралийская компания Sunrise Energy Metals получит 400 миллионов долларов на добычу скандия, элемента редкоземельных металлов, используемого в легких сплавах. Компания Niron Magnetics из Миннесоты получила 150 миллионов долларов на производство магнитов без редкоземельных металлов, применимых к смартфонам, ракетам и электрическим двигателям. А правительство инвестировало 85 миллионов долларов в акционерный капитал в Strategic Bauxite, компанию по добыче бокситов, минерала, содержащего алюминий.

В общей сложности более 2 миллиардов долларов направлено на снижение зависимости США от цепочек поставок, сосредоточенных в нескольких странах. Эта стратегия отражает тенденцию, которая усилилась в последние годы: соперничество между США и Китаем за технологическое и промышленное превосходство формирует инвестиционные решения правительств и частных компаний.

Sila уже привлекла более 1,5 миллиарда долларов от частных инвесторов, согласно данным PitchBook. В июле она привлекла 300 миллионов долларов в раунде, возглавляемом Atreides Management и Sutter Hill Ventures, для финансирования расширения завода. С кредитом Пентагона компания получает доступ к дешевому капиталу для масштабирования своей деятельности без размывания доли акций.

Для тех, кто следит за отраслью, это сигнал о том, что американское правительство готово взять на себя промышленный риск создания внутренней цепочки поставок батарей. Это имеет прямые последствия для компаний по производству электрических автомобилей, производителей компонентов и, в конечном итоге, для геополитики энергетического перехода.

Дело не только в лучших батареях. Дело в том, кто контролирует сырье, которое определит следующее поколение военной и гражданской технологии. В условиях, когда торговые тарифы могут измениться в одночасье, а геополитические конфликты пересматривают маршруты поставок, наличие внутреннего производства критически важных материалов перестало быть конкурентным преимуществом и стало вопросом национальной безопасности.

Ставка Пентагона на Sila — это, прежде всего, признание: Соединенные Штаты не могут зависеть от одной страны для компонентов, которые питают все, от электрических автомобилей до систем обороны. Размер чека, 1,4 миллиарда долларов, показывает степень срочности.

Этот контент предоставляется исключительно в общих информационных целях и не является финансовым, инвестиционным, юридическим или налоговым советом. Любые мероприятия, вознаграждения, онлайн-акции или связанная с ними информация, упомянутые в настоящем документе, не должны рассматриваться как рекомендация, приглашение к покупке, продаже, торговле или иной сделке с какими-либо криптоактивами. Криптоактивы очень волатильны и могут привести к убыткам. Доступность услуг, продуктов WEEX и связанных с ними событий может варьироваться в зависимости от региона. Вы несете ответственность за обеспечение того, чтобы ваше участие соответствовало применимым местным законам и нормативным актам.