Stripe planea adquirir OpenRouter, ¿será la IA el foco del futuro en los pagos?

Stripe está convirtiendo cada paso del Agente de IA en su propio negocio a través de una capa de liquidación con stablecoins.

Escrito por: Sanqing, Foresight News

El 24 de julio, según informó el Wall Street Journal, el gigante de pagos Stripe está en conversaciones para adquirir OpenRouter, un intermediario de modelos de IA, y se espera que el acuerdo se anuncie pronto, aunque las negociaciones podrían romperse o aparecer otros compradores. Fuentes cercanas indican que la valoración de OpenRouter en esta adquisición es de aproximadamente 10 mil millones de dólares, un gran aumento respecto a su valoración post-financiera de 1.3 mil millones de dólares tras completar una ronda de financiación Serie B de 113 millones de dólares en mayo de este año. Los inversores detrás de OpenRouter incluyen a a16z, Menlo Ventures y CapitalG, la filial de Alphabet, la empresa matriz de Google.

A primera vista, esta transacción parece ser una mera adquisición de infraestructura de IA, pero la identidad de Stripe ya no se limita a ser un simple procesador de tarjetas de crédito. En el último año y medio, ha invertido 1.1 mil millones de dólares en la adquisición de la empresa de stablecoins Bridge, y ha incubado su propia cadena de bloques de liquidación de stablecoins, Tempo, convirtiéndose en uno de los participantes más agresivos en la infraestructura de stablecoins a nivel mundial.

Antes de esto, varias grandes empresas tecnológicas habían contactado a OpenRouter en busca de una posible adquisición. Stripe y OpenRouter ya tienen una relación comercial: OpenRouter ha estado utilizando Stripe Invoicing, Stripe Tax y Radar para manejar su facturación y gestión de riesgos a nivel global, por lo que esta supuesta adquisición es, en cierto sentido, una forma de integrar verticalmente a su cliente.

Pagos, billeteras, pedidos, liquidaciones, Stripe no ha dejado nada de lado

En febrero de 2025, Stripe completó la adquisición de la empresa de infraestructura de stablecoins Bridge por 1.1 mil millones de dólares, la mayor adquisición en su historia, resolviendo el problema de la entrada y salida de fondos de stablecoins.

Cuatro meses después, Stripe adquirió a Privy, un proveedor de infraestructura de billeteras integradas, que ya ha servido a más de 75 millones de cuentas, resolviendo el problema de las billeteras y la identidad.

A finales de septiembre de ese mismo año, Stripe y OpenAI lanzaron conjuntamente el Agentic Commerce Protocol (ACP), introduciendo Instant Checkout dentro de ChatGPT, permitiendo que los Agentes de IA realicen compras sin acceder a los comprobantes de pago reales de los usuarios, resolviendo así el problema de cómo los Agentes de IA pueden realizar pedidos.

En marzo de 2026, Stripe lanzó la red principal de la cadena de pagos Tempo incubada por Paradigm, junto con el lanzamiento del Machine Payments Protocol (MPP). Desde entonces, los Agentes de IA pueden realizar pagos pequeños y frecuentes en Tempo utilizando USDC, con controles de autorización como límites y listas blancas de comerciantes, eliminando la necesidad de aprobación manual de cada transacción, resolviendo así el problema de cómo los Agentes de IA pueden pagar.

A finales de junio, Stripe se unió a más de 140 empresas, incluidas Visa, Mastercard, BlackRock y Coinbase, para formar la nueva alianza de stablecoins Open USD. Esta alianza, operada por la empresa independiente Open Standard, tiene como CEO a Zach Abrams, cofundador de Bridge.

Visto de forma aislada, cada paso es solo una "expansión del negocio de stablecoins"; pero en conjunto, Stripe ha integrado todos los pasos necesarios para que un Agente de IA complete una transacción, desde el pedido hasta el pago y la liquidación, dentro de su propio ámbito de negocio.

OpenRouter completa los servicios de modelos de IA y facturación

OpenRouter no produce modelos, sino que actúa como una capa de "enrutamiento de modelos": agregando más de 60 proveedores y más de 300 modelos, ayuda a los desarrolladores a comparar precios, cambiar entre modelos y degradar automáticamente a un modelo de respaldo en caso de fallos, cobrando aproximadamente un 5% por cada llamada.

Su fundador, Alex Atallah, es cofundador y ex CTO de la plataforma de comercio NFT OpenSea. Según los datos que OpenRouter ha revelado, sus ingresos anuales en marzo de 2026 alcanzaron los 50 millones de dólares, un gran aumento respecto a los 19 millones de dólares a finales de 2025, con más de 1.5 millones de desarrolladores activos mensuales y decenas de miles de millones de solicitudes de inferencia procesadas.

Tempo y MPP resolvieron el problema de "cómo los Agentes de IA pueden pagar", ACP resolvió el problema de "cómo los Agentes de IA pueden realizar pedidos", y OpenRouter completa el problema de "qué modelo debe invocar el Agente de IA y cómo se debe facturar".

La combinación de estas tres capas significa que una tarea de Agente de IA, desde la selección del modelo y la invocación de la inferencia hasta la liquidación comercial final, podría, en teoría, pasar por el canal de Stripe. Esto respalda la afirmación de su responsable de negocios de criptomonedas de que Stripe es el "AWS de la economía monetaria".

Esta ambición no es exclusiva de Stripe. En mayo, Circle lanzó Agent Stack para Agentes de IA, que incluye Agent Wallets y herramientas de micropagos Nanopayments; Google lanzó el Agent Payments Protocol (AP2).

Según datos de agenteconomy.to, el protocolo x402, liderado por Coinbase y desplegado en cadenas como Base y Solana, ha procesado más de 190 millones de transacciones en cadena hasta el 23 de julio. Proveer infraestructura de pagos para Agentes de IA se está convirtiendo en un consenso entre varias grandes empresas.

Pero la realidad es dura. Un informe publicado en mayo por la firma de investigación y trading de criptomonedas Keyrock muestra que entre mayo de 2025 y abril de 2026, el volumen total de pagos liquidados en cadena por Agentes de IA fue de aproximadamente 73 millones de dólares. En contraste, el volumen total de liquidaciones de stablecoins alcanzó los 46 billones de dólares, lo que significa que la participación de los primeros es menos de una milésima parte de los segundos. La valoración actual se basa más en narrativas y posicionamientos anticipados que en un verdadero crecimiento escalable.

Stripe no busca solo un negocio de intermediación

El sitio de análisis financiero FourWeekMBA, basado en los datos de uso de tokens públicos de OpenRouter, ha informado que la participación de tokens de modelos estadounidenses en la plataforma de OpenRouter ha caído del 70% en junio de 2025 al 30% en junio de 2026, mientras que modelos de código abierto como DeepSeek de China están ganando protagonismo.

La transacción aún no está cerrada. El Wall Street Journal ha informado que las negociaciones podrían romperse o que otros compradores podrían intervenir. Stripe también está en conversaciones para adquirir PayPal junto con la firma de capital privado Advent International, lo que limita su energía y capital.

Sin embargo, independientemente de si esta transacción se concreta o no, el camino de Stripe en los últimos 18 meses es bastante claro. Ya no se conforma con ser la caja registradora de la era de la IA, sino que busca convertirse en el proveedor de infraestructura predeterminado en la cadena de conexión entre la IA y los usuarios.

Para la industria de blockchain, el precio de esta adquisición puede que no sea lo más importante. Lo que realmente merece atención es si las stablecoins pueden, a través de la economía de Agentes de IA, encontrar el primer escenario de pagos entre máquinas a gran escala, validando así la relación y el valor colaborativo entre la IA y la blockchain.