Por qué Coinbase apuesta fuerte por las finanzas agenticas

Brian Armstrong optimista sobre las finanzas agenticas

Coinbase quiere construir una infraestructura financiera diseñada específicamente para las inteligencias artificiales. Llamada AiFi, que significa "Finanzas Agenticas", este nuevo enfoque parte de una observación formulada por su CEO Brian Armstrong: los agentes de IA autónomos podrían, a largo plazo, generar más transacciones que todos los humanos juntos.

Sin embargo, los sistemas financieros tradicionales son poco adecuados para estos nuevos usuarios. Un software no puede abrir fácilmente una cuenta bancaria ni esperar varios días para que se ejecute una transferencia. Con AiFi, Coinbase quiere permitir que los agentes de IA paguen de manera autónoma por datos, API o incluso potencia de cálculo, respetando los límites establecidos por su usuario.

El principal componente técnico de esta estrategia es x402. Su nombre proviene del código HTTP 402, "Pago Requerido", imaginado desde los inicios de la web pero muy poco utilizado hasta ahora.

Coinbase lo ha adaptado para pagos en criptomonedas. Cuando un agente solicita un recurso de pago, el servidor le indica su precio. El agente paga automáticamente la suma en USDC y recibe el recurso tras la verificación del pago. El proceso se realiza directamente entre software, sin tarjeta de crédito ni validación humana.

Coinbase desarrolla su ecosistema para agentes de IA

Coinbase se apoya, entre otras cosas, en Base, su capa 2 construida sobre Ethereum, donde los pagos en USDC pueden realizarse sin tarifas de gas. Una ventaja importante para agentes que podrían multiplicar las pequeñas transacciones.

Lanzado en mayo de 2025, x402 ha superado los 100 millones de transacciones en aproximadamente nueve meses. En abril de 2026, el proyecto pasó bajo la égida de la Fundación Linux, con el apoyo de Circle, Google, Microsoft, Stripe y Visa.

Alrededor de x402, Coinbase está construyendo gradualmente una infraestructura más completa. Coinbase for Agents permite a los desarrolladores asignar una billetera a un agente mientras definen límites precisos sobre sus gastos y acciones.

La colaboración con Amazon Web Services va en la misma dirección. AgentCore Payments permite a los agentes alojados en Amazon Bedrock AgentCore encontrar y pagar automáticamente ciertos servicios sin necesidad de una infraestructura de pago específica.

Ya aparecen algunos primeros usos. Travala, por ejemplo, permite buscar y reservar un hotel desde Claude, el asistente de Anthropic, con un pago en USDC realizado desde una billetera creada automáticamente.

Una adopción aún difícil de medir

Sin embargo, las cifras de x402 deben interpretarse con precaución. Todas las transacciones registradas no corresponden a agentes autónomos comprando servicios. El proyecto PING, por ejemplo, generó más de 150,000 transacciones en un mes al pedir a los usuarios que pagaran un USDC para crear un token, una mecánica más especulativa que realmente vinculada a AiFi.

No obstante, parece que se está dibujando un cambio: la proporción de transacciones x402 superiores a un dólar habría pasado del 49 % a principios de 2025 al 95 % a principios de 2026, mientras que las microtransacciones experimentales están en retroceso.

Los principales obstáculos ya no son solo técnicos. La responsabilidad en caso de un pago erróneo realizado por un agente sigue sin determinarse. Los riesgos relacionados con ataques de inyección de comandos, fallos en los contratos inteligentes o la privacidad de las transacciones también son puntos de vigilancia.

En Europa, MiCA ya regula las stablecoins como el USDC. Pero la responsabilidad legal relacionada con las decisiones financieras tomadas de manera autónoma por un software sigue siendo ampliamente indefinida.

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