Comment Dalio a fait connaître Bridgewater grâce au projet de nuggets de poulet de McDonald's

Crypto World Report :

Avant de devenir l'un des plus grands fonds spéculatifs au monde, Ray Dalio a d'abord ouvert la voie grâce à une activité de conseil d'entreprise plus traditionnelle : aider McDonald's à résoudre les problèmes de fluctuation des coûts du poulet. Cette expérience est devenue un cas clé dans le développement précoce de Bridgewater, permettant à cette jeune institution de se faire un nom parmi ses clients d'entreprise.

Les fluctuations des coûts du poulet sont devenues un problème

À la fin des années 1970, la structure alimentaire américaine a commencé à changer. Le gouvernement avait recommandé de réduire la consommation de viande rouge et d'augmenter celle des volailles et des poissons, tandis que les consommateurs devenaient de plus en plus préoccupés par le cholestérol et les maladies cardiovasculaires. McDonald's, qui se concentrait sur les hamburgers au bœuf, a donc accéléré son passage aux produits à base de poulet.

En 1981, McDonald's a d'abord lancé le Chicken 'n Chips, puis a mis l'accent sur les McNuggets. Le problème était que pour que les produits à base de poulet entrent massivement au menu, le coût des matières premières devait être plus stable.

Dalio conçoit un plan de couverture pour McDonald's

À l'époque, Dalio, qui était encore en train de construire Bridgewater, avait déjà accumulé de l'expérience dans le domaine des produits agricoles et des matières premières, ayant également fourni des conseils en gestion des risques aux ranchs et aux exploitations agricoles. Il se souvient que le coût le plus critique et le plus volatile dans la production de poulet n'était pas le poussin lui-même, mais l'alimentation.

L'alimentation des poules est principalement composée de tourteaux de soja et de maïs, dont les prix fluctuent considérablement. La stratégie de Dalio consistait à concevoir des arrangements de couverture autour de ces deux matières premières, permettant aux fournisseurs de poulet de proposer des prix plus stables à McDonald's. Selon ses dires, ce plan a permis à McDonald's de lancer officiellement les McNuggets à l'échelle nationale.

Les McNuggets ont rapidement pris de l'ampleur après leur lancement

McDonald's a lancé les Chicken McNuggets en 1983. Selon des rapports citant Dalio, quelques mois après le lancement du produit, cette chaîne de restauration rapide, qui était à l'origine axée sur les produits à base de viande rouge, était devenue le deuxième plus grand détaillant de poulet au monde.

Avec la consommation de poulet en hausse continue aux États-Unis, le poulet a progressivement remplacé le bœuf, devenant l'une des viandes les plus populaires. Aujourd'hui, McDonald's vend environ 700 millions de livres de nuggets de poulet chaque année.

Cette affaire a également permis à Bridgewater d'obtenir un soutien précoce

Cette collaboration a non seulement aidé McDonald's à stabiliser les coûts de sa chaîne d'approvisionnement, mais a également permis à Bridgewater d'acquérir une plus grande crédibilité dans le domaine du conseil aux entreprises et des fonds spéculatifs. Les rapports indiquent que Bridgewater a ensuite obtenu un investissement de 5 millions de dollars de la Banque mondiale, l'un de ses financements les plus importants à ses débuts.

Dalio a fondé Bridgewater en 1975 dans un appartement de deux chambres à New York. Avec l'expansion de l'entreprise, la société a déménagé à Wilton, dans le Connecticut, en 1981, et a commencé à travailler dans une grange rénovée. À la mi-années 1980, l'équipe de Bridgewater comptait environ 10 personnes.

En juillet de cette année, Bridgewater gérait des actifs de plus de 102 milliards de dollars. Les rapports mentionnent également qu'après la nomination de Nir Bar Dea en tant que PDG en 2022, Bridgewater explore également l'utilisation de l'IA pour aider à la recherche et à la prise de décision en matière d'investissement.