Nigel Farage fait face à une nouvelle enquête sur un don lié aux cryptomonnaies de 6,7 millions de dollars

Nigel Farage est revenu au Parlement britannique avec 63,34 % des voix lors de l'élection partielle de Clacton, relançant une enquête sur un don de 6,7 millions de dollars et d'autres soutiens de deux personnalités liées aux cryptomonnaies. Résumé

• Farage a remporté 22 239 voix après que les principaux partis politiques britanniques se soient retirés de la compétition.
• Le Parlement enquête sur un éventuel manquement à l'obligation d'enregistrer des intérêts financiers selon les règles de la Chambre des communes.
• L'enquête porte sur un don de 6,7 millions de dollars de Christopher Harborne et des avantages financés par George Cottrell.
• Des députés travaillistes ont proposé de transformer l'interdiction temporaire des dons politiques en cryptomonnaies au Royaume-Uni en loi permanente.

Le Commissaire aux normes parlementaires du Parlement britannique a inscrit Farage vendredi comme sujet d'une enquête sur un éventuel "manquement à l'enregistrement d'un intérêt", le dossier ayant été rouvert après son retour en tant que député de Clacton.

Farage a démissionné de son siège en juillet alors que l'enquête était active, ce qui a conduit le commissaire à suspendre le dossier car les enquêtes sur les normes parlementaires s'appliquent aux députés en fonction. Sa victoire lors de l'élection partielle de jeudi a restauré son statut de député et a permis à l'enquête, ouverte pour la première fois le 13 mai, de se poursuivre.

L'enquête sur Nigel Farage couvre des dons de deux personnalités liées aux cryptomonnaies

Les responsables parlementaires examinent un paiement personnel d'environ 5 millions de livres, soit 6,7 millions de dollars, que Farage a reçu de Christopher Harborne, un investisseur milliardaire détenant une participation dans l'émetteur de stablecoins Tether. Sur la base du taux de change utilisé dans des rapports antérieurs, le paiement valait environ 6,7 millions de dollars.

Harborne a donné cet argent à Farage avant que le leader de Reform UK n'entre au Parlement après les élections générales de juillet 2024. Farage a d'abord décrit cela comme une "récompense" pour son travail de campagne en faveur du Brexit avant de l'appeler plus tard un don personnel inconditionnel.
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Lors d'un livestream annonçant sa démission en juillet, Farage a déclaré qu'il n'avait "rien fait de mal". Il a maintenu que Harborne avait fourni l'argent sans conditions politiques et a déclaré qu'une partie de celui-ci couvrait des frais de sécurité personnelle suite à des menaces à son encontre.

L'enquête couvre également le personnel, la sécurité, le transport et l'hébergement fournis par George Cottrell, un conseiller de longue date de Farage. En juillet, crypto.news a rapporté sur les avantages après que The Sunday Times a déclaré que Cottrell avait financé des chauffeurs, des agents de sécurité, du personnel de médias sociaux et l'accès à une propriété louée de cinq étages près de Buckingham Palace.

Farage a répondu qu'il avait "suivi les règles" car il avait reçu les avantages avant de devenir député. Il a également qualifié l'enquête du journal de "manipulation", tandis qu'une source de Reform UK a déclaré que Farage vivait généralement chez lui et n'utilisait pas régulièrement la propriété londonienne.

Selon le journal, Farage a enregistré un avantage lié à Cottrell après être entré au Parlement : des frais de voyage, d'hébergement et de sécurité d'une valeur inférieure à 9 300 £ pour un événement en Belgique. Une grande partie des autres soutiens rapportés n'était pas inscrite dans le registre des intérêts financiers des membres.

La réélection a lancé une nouvelle période de divulgation

Les règles de la Chambre des communes exigent que les députés nouvellement élus enregistrent leurs intérêts financiers actuels dans un délai d'un mois. Les membres doivent également déclarer les avantages enregistrables, en dehors des revenus, qu'ils ont reçus au cours des 12 mois précédant leur élection.

Le nouveau mandat de Farage crée donc une nouvelle période d'enregistrement couvrant l'année précédant le vote de jeudi. Le commissaire déterminera si le paiement de Harborne ou les avantages liés à Cottrell relèvent des règles de divulgation et si Farage s'y est conformé.

Une décision défavorable à Farage ne le retirerait pas automatiquement du Parlement. Selon les règles de rappel au Royaume-Uni, une suspension de la Chambre des communes d'au moins 10 jours de séance, ou 14 jours calendaires lorsque les jours de séance ne sont pas spécifiés, peut ouvrir une pétition de rappel.

Les électeurs auraient alors six semaines pour signer la pétition. Selon la Commission électorale du Royaume-Uni, le siège devient vacant et une élection partielle suit seulement si au moins 10 % des électeurs éligibles de Clacton soutiennent le rappel. Un député rappelé peut se représenter.

Farage a obtenu 22 239 voix, soit 63,34 %, lors du concours de jeudi, tandis que le candidat satirique Count Binface a terminé deuxième avec 9 455 voix, soit 26,93 %. Le taux de participation a atteint 44,4 %, contre 58,7 % dans la circonscription lors des élections générales de 2024.

Le Parti travailliste, les conservateurs, les libéraux-démocrates et le Parti vert n'ont pas présenté de candidats. Keir Starmer, qui était Premier ministre lorsque Farage a démissionné, a qualifié l'élection partielle de "stunt désespéré", tandis que le scrutin a attiré 34 candidats indépendants, de petits partis et des candidats de nouveauté.

Les donateurs en crypto-monnaie ont augmenté le financement de Reform UK

L'examen des finances personnelles de Farage a accompagné une augmentation des dons à Reform UK de la part de personnes liées à l'industrie des actifs numériques. En juin, une couverture précédente a montré que le parti avait levé 9,4 millions de dollars grâce à Ben Delo, co-fondateur de Harborne et de BitMEX, au cours du premier trimestre de 2026.

Les deux donateurs ont fourni environ 28 % des 32,2 millions de dollars reçus par tous les partis politiques britanniques enregistrés au cours du trimestre. Harborne a donné 4 millions de dollars à Reform UK en janvier après avoir contribué 12,1 millions de dollars en 2025, tandis que Delo a fourni 5,4 millions de dollars par le biais de deux paiements.

Reform UK a rapporté 12,5 millions de dollars de dons totaux au premier trimestre, contre 8,1 millions de dollars pour le Parti conservateur et 5,5 millions de dollars pour le Parti travailliste. Le parti de Farage était également devenu le premier parti de Westminster à accepter des dons en Bitcoin avant que le gouvernement ne restreigne les contributions politiques effectuées avec des actifs numériques.

Ni le paiement personnel de 5 millions de livres de Harborne à Farage ni les avantages rapportés de Cottrell n'ont été décrits comme des transferts de crypto-monnaie. Leur pertinence pour le secteur de la crypto-monnaie provient des liens commerciaux et d'investissement des donateurs plutôt que du mode de paiement utilisé.

L'histoire de Cottrell fournit également un lien direct avec les États-Unis. Les autorités américaines l'ont arrêté en 2016 pour 21 chefs d'accusation liés à un prétendu schéma de blanchiment d'argent, selon The Sunday Times. Il a ensuite plaidé coupable à une accusation de fraude électronique dans le cadre d'un accord et a purgé huit mois de prison.

Les règles fédérales américaines adoptent une approche différente concernant les contributions politiques en crypto-monnaie. Les directives de la Commission électorale fédérale permettent aux comités politiques de recevoir des Bitcoin, mais les campagnes doivent les enregistrer comme une contribution en nature et se conformer aux limites de contribution, aux règles d'éligibilité des donateurs et aux exigences de divulgation.

Les législateurs britanniques cherchent des restrictions permanentes sur les dons en crypto-monnaie

Les préoccupations politiques concernant le financement des actifs numériques ont continué au-delà de l'enquête sur Farage. Le Royaume-Uni a introduit un moratoire temporaire en mars après que les législateurs et un examen commandé par le gouvernement ont soulevé des inquiétudes concernant la traçabilité de la source des contributions politiques en crypto-monnaie et l'identification d'une éventuelle influence étrangère.

En juillet, des députés travaillistes ont proposé une interdiction permanente par le biais d'amendements aux règles de dons politiques. Le député travailliste Liam Byrne a déclaré que les restrictions proposées visaient à renforcer les protections contre l'influence politique financée par des donateurs riches.

Des recommandations antérieures de Matt Western, président du Comité conjoint du Parlement sur la stratégie de sécurité nationale, ont appelé les partis politiques à traiter les dons en crypto-monnaie autorisés par l'intermédiaire de prestataires de services enregistrés auprès de la Financial Conduct Authority. Ses propositions comprenaient également des vérifications de la source de richesse, une interdiction des fonds liés aux mélangeurs et la conversion de la crypto-monnaie acceptée en livres dans les 48 heures.

L'Association internationale des barreaux a identifié des lacunes distinctes qui vont au-delà des cryptomonnaies. Selon la loi britannique sur le financement politique, les dons et les prêts supérieurs à 500 £ doivent provenir de sources autorisées, y compris les électeurs inscrits, les entreprises britanniques et les associations non constituées en société éligibles.

Selon l'association, un groupe non constitué en société peut donner jusqu'à 37 270 £ à un parti politique sans s'enregistrer auprès de la Commission électorale. Des particuliers ou des entreprises peuvent financer de tels groupes, permettant ainsi à des donateurs étrangers ou autrement interdits de les utiliser comme des canaux pour des fonds politiques.
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