Firmus、20億ドルの投資でアジア太平洋の成長を加速

オーストラリアの人工知能インフラ企業Firmusは、20億ドルの戦略的自己資本投資に完全にコミットしたことを発表しました。同社は、新たな資金をProject Southgateプログラムの加速とアジア太平洋地域での拡張準備を支援するために使用します。この進展は、Firmusが過去にビットコインマイニングインフラで活動していたことから、暗号通貨業界にとっても注目されています。

投資ラウンドの範囲が明確に

投資ラウンドにはNVIDIAとCoatueが追加参加し、Blackstone Tactical Opportunitiesが管理するファンドとBlackstoneの他の投資商品もプロセスに含まれました。Jane Streetも投資家の一員です。Firmusは、この資本がオーストラリアでのAIファクトリーの設立を加速し、地域の新しい市場への進出計画を強化すると述べました。

同社は、インフラをNVIDIAのAIファクトリーのリファレンスアーキテクチャと自社開発のHyperCubeプラットフォームに基づいて構築しています。この構造は、計算能力、冷却システム、エネルギー管理、ネットワーク対応ソフトウェアを一つの屋根の下に統合しています。Firmusは、これにより人工知能の能力をより効率的に展開し、ワットあたりの出力性能を向上させることを目指しています。

オリバー・カーティスは、受けた投資がFirmusに同時に複数の分野での進展を可能にし、オーストラリア全体でのスケールアップに加え、アジア太平洋地域への進出能力を加速させることを強調しました。

過去1年間に調達された新しい自己資本の総額は30億ドルを超えました。同社は、投資後の評価額も105億ドルを超えたと発表しました。この水準は、Firmusを人工知能処理能力の分野で大規模な機関資本を引き寄せるインフラプロバイダーの一つに押し上げました。

Project Southgateが注目

Firmusが短期的に注力している主なプログラムはProject Southgateです。オーストラリア全体に広がるこのAIファクトリープログラムの下で、同社はメルボルンの施設で使用するために約18,400のNVIDIA GB300 GPUについて、グローバルなテクノロジー企業と数年にわたる契約を結びました。このことは、成長計画が直接契約に基づく需要によって支えられていることを示しています。

同社は、海外の供給業者に完全に依存するのではなく、オーストラリア国内の生産能力も向上させています。Firmusは、地元のサプライチェーンが冷却、電力システム、統合システムモジュールなどのコンポーネントを含んでいることを伝えました。地域の拡張の最初の機会の一つとしてインドネシアが注目されています。

ビットコインマイニングから人工知能インフラへの移行

Firmusの今日の戦略は、同社の歴史とともに評価されると、より広範な変革を示しています。TechCrunchが4月に報じたところによると、Firmusは最初の段階でビットコインマイニングのための冷却技術を開発していました。その後、人工知能データセンターインフラに方向転換しました。この変化は、エネルギー接続、冷却能力、大規模施設の利点を持つマイニング中心の企業が最近、人工知能や高性能計算の分野に進出していることと平行しています。

エネルギーと水の使用が議論を呼ぶ

成長計画とともに、エネルギーと水の消費に関する疑問も浮上しています。ABCによると、タスマニアで計画されている3つの施設は、合計で400メガワットを超える電力を必要とする可能性があるとされています。そのため、同社のインフラ設計に関する説明は、地域レベルでより注視されています。

Firmusは、施設が再生可能エネルギーで稼働するように設計されており、ネットワークへの参加を重視したモデルを採用していること、またエネルギーと水の使用を減少させることをインフラ戦略の中心に据えていると説明しました。

オーストラリアのデータセンターに対するエネルギー規制もこの問題をより重要にしています。ロイターの8月5日の報道によると、国内に新たに設立されるデータセンターは、そのエネルギー需要の大部分を再生可能資源から賄う必要があります。この枠組みの中で、Firmusが商業規模でどのような実施を行うかは、長期的な顧客契約と企業評価の持続可能性の観点から決定的な要素となるでしょう。

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