L'Inde ordonne la suppression de l'application de messagerie hors ligne Bitchat

L'agence des crimes cybernétiques de l'Inde a ordonné à GitHub de supprimer les dépôts liés à <>, une application de messagerie décentralisée créée par Jack Dorsey (PDG de Block). Cette action intervient alors que les autorités cherchent à restreindre l'utilisation de la technologie de réseau maillé hors ligne pendant les manifestations anti-gouvernementales à New Delhi.

Selon le site Iran Blockchain, cet ordre, émis par le Centre de coordination des crimes cybernétiques de l'Inde (I4C) et basé sur l'article 79(3)(b) de la loi sur les technologies de l'information du pays, cible trois dépôts GitHub liés à cette application open source. D'après les rapports, cette plateforme a été donnée trois heures pour désactiver l'accès à ces dépôts.

Contrairement aux plateformes de messagerie courantes, Bitchat permet d'échanger des messages cryptés directement entre des smartphones adjacents en utilisant un réseau maillé Bluetooth.

Cette application fonctionne sans connexion Internet, réseaux mobiles, comptes d'utilisateur ou serveurs centralisés, permettant aux messages d'être transférés d'un appareil à un autre jusqu'à ce qu'ils atteignent leur destination finale ou se connectent à Internet.

Ce logiciel prend également en charge le transfert de transactions Bitcoin via le même réseau maillé, permettant aux transactions d'être diffusées sur le réseau dès qu'un des appareils connectés retrouve l'accès à Internet.

Selon l'avis du gouvernement, les autorités soutiennent que l'architecture décentralisée de Bitchat rend la surveillance légale et les enquêtes criminelles considérablement plus difficiles, car cette application ne nécessite ni inscription, ni numéro de téléphone, ni enregistrement centralisé des données.

Cette action signalée intervient au milieu de manifestations continues à New Delhi, où les manifestants ont été confrontés à des coupures d'Internet fréquentes autour des lieux de protestation.

Les chercheurs surveillant ces manifestations ont rapporté que certains participants, en l'absence d'accès à Internet, se sont tournés vers des applications de réseau maillé Bluetooth, y compris Bitchat, pour maintenir leurs communications.

Au moment de la publication de cette nouvelle, il n'était pas encore clair si GitHub avait accepté cette demande de suppression. L'application était également toujours disponible via les grandes boutiques d'applications mobiles.

Cette affaire représente un défi croissant pour les organismes de réglementation, alors que les technologies de communication deviennent de plus en plus décentralisées.

Les plateformes en ligne traditionnelles s'appuient généralement sur des serveurs centralisés qui peuvent être soumis à des ordonnances légales ou à des restrictions. Cependant, les applications de réseau maillé fonctionnent différemment, permettant aux appareils adjacents de communiquer directement sans dépendre des infrastructures de télécommunications conventionnelles.

Même si le code source est supprimé d'une plateforme d'hébergement, les logiciels open source sont généralement copiés et reproduits dans plusieurs autres dépôts, rendant leur suppression complète difficile.

Ce débat met en lumière une discussion politique émergente sur les technologies de communication décentralisées.

Les gouvernements voient de plus en plus les applications cryptées et sans serveur comme des obstacles potentiels à l'application de la loi en période de troubles civils, tandis que les défenseurs de la vie privée soutiennent que de tels outils fournissent des communications résilientes et durables lors de catastrophes, de pannes d'infrastructure et de coupures d'Internet.

Cette affaire pourrait également influencer les futures approches réglementaires concernant les applications décentralisées qui combinent des communications cryptées avec des capacités financières basées sur la blockchain.

Bitchat a été lancé en 2025 en tant que projet open source par Jack Dorsey, PDG de <>. Cette application utilise le maillage Bluetooth pour transmettre directement des messages cryptés entre des smartphones adjacents, sans nécessiter d'accès à Internet, de serveurs centralisés ou d'inscription d'utilisateur. Ce logiciel comprend également une fonctionnalité pour transférer des transactions Bitcoin à travers ce réseau maillé, tant qu'un appareil connecté peut les diffuser sur le réseau Bitcoin. Les applications de réseau maillé ont récemment attiré l'attention en raison de leur capacité à maintenir des communications pendant les catastrophes naturelles, les pannes de réseaux et les restrictions Internet imposées par les gouvernements, tout en soulevant de nouvelles questions juridiques et réglementaires concernant la surveillance et l'accès légal.