La nigromancia de la IA en Hollywood: La muerte ya no es el final del trabajo

Artículo | Sleepy.md

En 2025, Jean Keemer falleció a los 65 años a causa de complicaciones derivadas de un cáncer de garganta. El que en su día fue el heroico Iceman en «Sky of Ambition» y el severo pero encantador Bruce Wayne en «The Eternal Batman» pasó sus últimos años sumido en un dolor insoportable a causa del cáncer.

Durante su vida fue un cristiano científico devoto, rechazaba los tratamientos médicos modernos e intentaba curar su enfermedad mediante la oración. Al final, eso le costó la voz y la vida.

Sin embargo, menos de un año después de su muerte, «resucitó» en una película titulada «As Deep as the Grave», que retrataba la espiritualidad de los nativos americanos. Esta fue la primera vez en la historia del cine que se utilizó la tecnología de IA generativa para permitir que un actor fallecido completara una interpretación totalmente nueva.

Un hombre que, en vida, se mostró muy reacio a la tecnología moderna —llegando incluso a intentar utilizar la teología para contrarrestar la patología— se convirtió, tras su muerte, en un espécimen digital gracias a la tecnología más avanzada.

Antes pensábamos que la muerte era lo único verdaderamente justo. Pero ahora parece que, cuando muere una persona pobre, se convierte en polvo y a nadie le importa, mientras que, cuando muere una persona rica, tiene que seguir trabajando para los capitalistas.

Cibernecromancia

La historia de «As Deep as the Grave» tiene lugar en el Cañón de Chelly, en Arizona, un lugar sagrado que pertenece a la tribu navajo.

En la película, Jean Keemer interpreta a un sacerdote católico y espiritualista nativo americano que acompaña a dos arqueólogos al cañón para realizar unas excavaciones, con el objetivo de encontrar el lugar de descanso de almas ancestrales. El tema central de la película es la reverencia, y plantea interrogantes sobre la civilización desaparecida en esta tierra roja.

Pero la realidad es especialmente irónica. En la cultura navajo, la muerte es un tabú extremadamente peligroso. Creen que, tras la muerte, el difunto deja tras de sí un aura malévola llamada «Chindi» que, junto con su último aliento, se lleva consigo todo desequilibrio y toda malicia.

El pueblo navajo siente un gran respeto por la muerte. Evitan a toda costa hablar del difunto, nunca se dirigen a él directamente por su nombre y detestan tocar sus pertenencias. En su opinión, perturbar por la fuerza la paz de los difuntos provocará grandes desastres.

Sin embargo, la película «As Deep as the Grave», que afirma «respetar la historia indígena», recurrió precisamente al método más ofensivo para devolver a Jean Keemer al mundo mediante la inteligencia artificial.

Para completar las escenas que no pudo terminar debido a su enfermedad, unos ingenieros de Silicon Valley recopilaron imágenes de su juventud, fragmentos de audio e incluso el sonido de su respiración entrecortada y ronca en las últimas fases de su cáncer de garganta, y introdujeron estos restos digitales en un algoritmo. En definitiva, en un frío centro de datos, representaron al sacerdote del cañón, explorando el destino del alma, tal y como se ve en la película.

¿Es que Hollywood no sabe que esto resulta ofensivo para la cultura navajo? Sin duda alguna. Pero a ellos simplemente no les importa; les preocupan más los informes financieros y la valoración.

¿Cuánto dinero puede llegar a generar realmente un actor fallecido para un capitalista en activo?

Economía post mortem

Para responder a esta pregunta, debemos comprender un nuevo modelo de negocio que está surgiendo en Hollywood.

Según la lista de Forbes de «las celebridades fallecidas mejor pagadas», superestrellas como Michael Jackson siguen generando miles de millones de dólares en ingresos cada año tras su muerte. Sin embargo, en el pasado, esta «economía póstuma» se basaba en las licencias de derechos de autor, como la venta de cintas, la venta de productos promocionales y la organización de conciertos homenaje. Las empresas inmobiliarias se limitaban a cobrar el alquiler, sacando provecho del patrimonio acumulado por la estrella a lo largo de su vida.

Sin embargo, la aparición de la inteligencia artificial ha transformado por completo este modelo de negocio.

Según un análisis en profundidad realizado por el medio especializado en la industria de Hollywood «The Ankler», California ha ampliado recientemente su legislación sobre el derecho de publicidad póstumo, incluyendo explícitamente a los avatares digitales generados por IA. Esto significa que las empresas gestoras del legado ya no venden «obras anteriores», sino más bien el «tiempo de trabajo póstumo» de la celebridad.

La comercialización de la propiedad intelectual póstuma ha pasado oficialmente de la concesión de licencias de derechos de autor a la explotación de la capacidad de producción.

Para un estudio cinematográfico, se trata sencillamente de un ciclo empresarial perfecto. En la producción cinematográfica tradicional, los actores son la variable más difícil de controlar. Envejecen, engordan, se enzarzan en disputas salariales y conflictos en los platós, se ven envueltos en escándalos que provocan la cancelación de películas, e incluso pueden unirse para formar un sindicato y convocar una huelga de seis meses.

Pero los actores de IA resucitados no lo harán. Los capitalistas por fin han encontrado al empleado perfecto.

Digital Von Kemper nunca envejecerá, no necesita remolque, no necesita descansar, no tiene mal genio, no se afiliará a ningún sindicato y siempre obedece. Si le dices que interprete a un sacerdote, lo hará. Si le pides que pronuncie una frase triste, el rostro digital, calculado mediante algoritmos, producirá la lágrima más perfecta.

En «El capital», Marx predijo que el capital exprimiría hasta la última gota de sudor y sangre de los trabajadores, pero probablemente no imaginó que, en el Hollywood de 2026, se podría exprimir hasta la última gota incluso del valor residual de los muertos.

¿Quién está vendiendo Von Kemper?

En esta resurrección digital, la hija de Von Kemper desempeñó un papel fundamental.

Ante la polémica externa, emitió un comunicado en el que expresaba su pleno apoyo al equipo de producción por utilizar la inteligencia artificial para resucitar a su padre. Su motivo es: «Mi padre fue una persona profundamente espiritual durante toda su vida; siempre vio las nuevas tecnologías con optimismo, convencido de que eran una herramienta para ampliar las posibilidades artísticas».

De hecho, para despedirse con dignidad de su viejo amigo en «Sky’s Limit 2», Van Gogh tuvo que ceder y permitir que la tecnología de IA recreara su voz perdida. Su hija esgrimió esto como motivo, alegando que su padre veía con optimismo esa tecnología. Esto proporcionó al estudio cinematográfico una fachada legítima y ética.

Sin embargo, la familia y los capitalistas tergiversaron el concepto. El hecho de que una persona haya recurrido activamente a una prótesis digital para completar una obra artística de despedida no equivale a estar dispuesta a separar por completo su alma del cuerpo tras la muerte, convirtiéndose en una marioneta controlada electrónicamente. El compromiso que se asumió en vida consistía en defender la dignidad, pero la resurrección tras la muerte supone una privación total.

En 2023, el Sindicato de Actores de Estados Unidos inició una huelga de 118 días para oponerse a la sustitución por inteligencia artificial. El acuerdo al que se llegó finalmente incluía una cláusula relativa a la resurrección mediante IA de actores fallecidos, que exigía la autorización explícita del comité de administración del patrimonio (normalmente la familia) y el pago de una compensación adecuada.

El sindicato pensaba que su huelga había construido una fortaleza sólida, pero la realidad demostró que eso solo servía para dejar una puerta trasera a los capitalistas. Ahora bien, los capitalistas no necesitan derrotar al gremio; solo tienen que acabar con la familia que tiene el dinero.

Es posible que Van Gogh tuviera una visión optimista de la tecnología en vida, pero eso no significa que estuviera dispuesto, tras su muerte, a ceder su rostro y su voz a un personaje que nunca había leído el guion ni había participado ni un solo segundo en el rodaje. En una época en la que no existen los testamentos digitales, los fallecidos se han convertido en las víctimas más silenciosas.

Los capitalistas y la familia ya se han repartido el botín, pero, como espectadores que pagan por ver la película, ¿pueden realmente ver en la pantalla el «espectáculo» que desean?

Terror digital en formato preempaquetado

Al parecer, el público simplemente no quiere verlo.

Un informe en profundidad de la revista Wired indica que el público actual siente una fuerte aversión hacia los contenidos de entretenimiento generados por IA. Por mucho que los estudios presuman de avances tecnológicos, lo único que ve el público son ojos sin vida, microexpresiones distorsionadas y una plasticidad inquietante.

Este rechazo no se debe a un puritanismo moral, sino que tiene su origen en el efecto del «valle inquietante» de la fisiología humana. Cuando una entidad no humana tiene un aspecto y unos movimientos muy similares a los de un ser humano, pero no es del todo humana, provoca en el espectador un fuerte sentimiento de asco y repulsión.

El filósofo alemán Walter Benjamin propuso un famoso concepto en «La obra de arte en la era de su reproductibilidad técnica»: el «aura». Creía que una verdadera obra de arte posee una presencia única en el aquí y ahora, un aura irrepetible. Sin embargo, el Van Gogh generado por IA ha perdido por completo todo su encanto.

No tenía peso físico, ni vacilación en la respiración, ni espontaneidad. Cada una de sus expresiones era el resultado de un cálculo realizado por un algoritmo a partir de datos del pasado. La resurrección de Jean Kimmelman no fue en absoluto un milagro tecnológico, sino un plato precocinado electrónico que un estudio independiente de Hollywood, con un presupuesto agotado, le hizo tragar a la fuerza al público.

Si la IA hubiera restado encanto a la interpretación, ¿qué es entonces una interpretación auténtica y conmovedora?

Las lágrimas del Hombre de Hielo, Verdad imperfecta

Para responder a esta pregunta, solo tenemos que retroceder cuatro años en el tiempo.

En 2022, en la película «Towards the Sky 2», Jean Kimmelman interpretó con gran naturalidad el papel de Ice Man. En aquel momento, debido a un cáncer de garganta, ya le habían extirpado la tráquea, había perdido la voz por completo, presentaba un aspecto demacrado y su estado físico se había deteriorado gravemente.

El director no utilizó efectos especiales por ordenador para devolverle su aspecto juvenil, ni ocultó su enfermedad. En la película, el Hombre de Hielo también padecía cáncer de garganta y solo podía comunicarse con Tom a través del teclado de un ordenador.

En esa escena, el Hombre de Hielo escribió una línea: «Es hora de dejarlo ir».

Tom miró la pantalla con los ojos enrojecidos y se echó a llorar allí mismo.

Entonces, el Hombre de Hielo se esforzó por soltar un suspiro ronco y extremadamente débil.

En ese momento, todo el público se emocionó.

Como se trataba del cuerpo físico real el que soportaba el dolor, fueron dos amigos unidos por treinta años los que se dieron una despedida digna con sus cuerpos debilitados. La belleza de la imperfección envuelta en la sombra de la muerte, la vulnerabilidad y la dignidad que muestran los seres humanos ante la enfermedad, es algo que ninguna tarjeta gráfica de gama alta puede reproducir.

Y en la película de 2026 «As Deep as a Grave», la inteligencia artificial le devolvió a Jean Kimmelman su aspecto juvenil y le dotó de una voz perfecta. Ya no sufría, ya no necesitaba una sonda de alimentación; alcanzó la vida eterna en el mundo digital.

¿El cuerpo físico en descomposición del mundo real y el doble corporal siempre impecable del mundo digital? ¿Amamos de verdad a la persona que sufre de verdad o al reflejo digital perfecto? Cuando el público se emociona ante una microexpresión de tristeza generada por un fragmento de código, ¿qué es lo que nos conmueve?

En definitiva, solo podemos empatizar con el dolor real y no podemos amar una serie de datos perfectos. La imperfección auténtica siempre será más poderosa que la falsa perfección.

Un contrato de trabajo sin signos de puntuación

Jean Kimmelman sufrió un tormento interminable a causa de la enfermedad durante toda su vida. Al negarse a recibir tratamiento médico, perdió la voz y, debido a la traqueotomía, solo podía alimentarse a través de una sonda. En los últimos años de su vida, su cuerpo se convirtió en una prisión.

Debería haber encontrado la paz en la muerte.

Pero en el Hollywood actual, la muerte ya no es el final de la carrera profesional, sino el comienzo de un nuevo contrato sin fin. Su imagen, su voz y toda su trayectoria profesional se han reunido en un paquete de activos denominado «Val Kilmer», que sigue generando ingresos de taquilla en la gran pantalla para otros.

En la era del auge de la inteligencia artificial, estamos contemplando a esas estrellas resucitadas; en realidad, estamos contemplando a nuestro yo futuro. Cuando nuestros datos, hábitos, voz e imagen pueden ser reproducidos a la perfección por algoritmos, e incluso vendidos por adelantado, la presencia física ha dejado de tener importancia.

En su día, la tecnología prometió liberar a la humanidad del trabajo pesado, pero, en realidad, ha convertido a la propia humanidad en una materia prima reproducible. En vida, te despoja de tu singularidad; en la muerte, llega incluso a privarte de tu derecho al descanso.

Los navajos tenían razón. Dejad que los muertos descansen; no perturbéis sus almas. Porque cuando miras al abismo, no solo encuentras los fantasmas del pasado, sino también las miradas codiciosas de los capitalistas.