Baltimore, die bevölkerungsreichste Stadt in Maryland, hat die Betreiber der Vorhersagemärkte Kalshi und Polymarket verklagt, da sie behauptet, dass deren Sportereignisverträge illegales Glücksspiel darstellen. In dem Fall gegen Kalshi werden auch die Vertriebspartner Coinbase, Robinhood und Webull in den Mix einbezogen.
Bürgermeister Brandon Scott und der Stadtrat von Baltimore reichten am Donnerstag die Klagen beim Baltimore City Circuit Court ein. Die Beschwerden behaupten, dass die Unternehmen gegen die Verbraucherschutzverordnung der Stadt verstoßen haben, indem sie Sportwetten ohne die erforderlichen staatlichen Lizenzen angeboten haben.
Die Stadt argumentiert, dass Kalshi und Polymarket die gleichen Arten von Wetten wie lizenzierte Sportwettenanbieter anbieten, einschließlich Spielgewinne, Punktespreads und Spielerleistungsverträge. Die Klagen behaupten auch, dass diese Plattformen staatlicher Aufsicht, Besteuerung und anderen Verbraucherschutzmaßnahmen, an die lizenzierte Betreiber gebunden sind, ausweichen.
"Diese Unternehmen betreiben Sportwetten ohne Lizenzen und wetten darauf, dass ein neues Etikett sie über das Gesetz stellt", sagte Scott. "Das wird nicht funktionieren."
Während die Stadt separate Beschwerden gegen Kalshi und Polymarket eingereicht hat, ist der Fall gegen Kalshi etwas umfassender. Neben Kalshi Inc. und KalshiEX LLC benennt die Beschwerde Robinhood Markets, Robinhood Derivatives, Webull Corporation, Webull Financial und Coinbase Financial Markets als Beklagte.
Baltimore behauptet, dass die drei Partnerplattformen Kalshi-Ereignisverträge direkt über ihre jeweiligen Vorhersagemarktsegmente anbieten, was es den Nutzern ermöglicht, Sportverträge zu handeln, ohne die Apps von Coinbase, Robinhood oder Webull zu verlassen.
Die Beschwerde umfasst acht Anklagen wegen irreführenden und unfairen Handels gegen die vier Plattformen und argumentiert auch, dass die auf Kalshi und Robinhood angebotenen "Kombos" wie Kombiwetten von traditionellen Sportwettenanbietern funktionieren.
Ein Sprecher von Kalshi verteidigte den regulatorischen Status des Unternehmens auf Bundesebene und sagte, dass man gegen die Klage kämpfen werde.
"Die Leute nutzen regulierte Vorhersagemärkte wie Robinhood, Kalshi und CME, weil sie neutrale, faire und transparente Marktplätze sind", sagte der Sprecher gegenüber The Block. "Kalshi hat Jahre damit verbracht, sich von der Bundesregierung regulieren zu lassen und hält sich an alle geltenden Vorschriften, einschließlich der Verbraucherschutzgesetze."
"Wenn der Bürgermeister echte Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsvorkehrungen hat, sind wir immer bereit zu sprechen", fügte der Sprecher hinzu. "In der Zwischenzeit werden wir diese Ansprüche vor Gericht verteidigen."
Die Klage gegen Polymarket benennt QCX LLC, Blockratize Inc. und QC Tech LLC, die die Stadt kollektiv als Polymarket bezeichnet.
Baltimore behauptet, dass Polymarket die Grenzen zwischen einem Vorhersagemarkt und einem Sportwettenanbieter verwischt hat, indem es ein internes Market-Making-Team eingerichtet hat, das gegen seine Nutzer Positionen einnehmen kann, was bedeutet, dass Kunden in einigen Fällen gegen das Haus und nicht gegeneinander handeln können.
Ähnlich wie in der Klage gegen Kalshi wird auch hier behauptet, dass das Marketing von Polymarket den irreführenden Eindruck erweckt, dass seine Angebote legal und reguliert sind.
"Kalshi und Polymarket können Baltimores Verbraucherschutzbestimmungen nicht umgehen, indem sie Glücksspiel als etwas anderes verpacken oder behaupten, dass die bundesstaatliche Regulierung sie außerhalb der Reichweite unserer Gesetze stellt", sagte die Stadtanwältin Ebony Thompson.
Baltimore strebt maximale gesetzliche Strafen, Entschädigungen für betroffene Kunden und die Rückgabe von Erlösen an, die sie als unrechtmäßig erlangt ansieht. Außerdem möchte die Stadt, dass das Gericht den Plattformen untersagt, unbefugte Sportwetten für die Bewohner von Baltimore anzubieten.
Polymarket hat nicht sofort auf eine Anfrage um Stellungnahme reagiert.
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