L'ex dirigente di FTX critica la nuova serie di Netflix: trasformare la frode finanziaria in un 'film romantico' è assurdo

Autore originale: Vivi Lin, NYTimes

Compilazione originale: jk, Odaily Star Daily

Nel 2022, l'exchange di criptovalute FTX è crollato, causando miliardi di dollari di perdite per gli investitori e cambiando permanentemente la percezione pubblica delle valute digitali.

Poco dopo, è emerso che il CEO di FTX e sostenitore dell'altruismo efficace Sam Bankman-Fried (SBF) aveva illegalmente dirottato miliardi di dollari dall'exchange per sostenere il suo hedge fund, Alameda Research, che era nominalmente gestito dalla sua ex fidanzata e collega Caroline Ellison.

Ora, questo incidente è stato adattato da Netflix in una nuova serie intitolata "The Altruists", commercializzata come "una storia d'amore tossica ispirata a casi di frode reali." Tuttavia, tale adattamento ha scioccato ed è stato difficile da accettare per coloro che hanno vissuto il crollo di FTX.

La nuova serie di Netflix

L'ex COO di FTX Constance Wang ha dichiarato che cercare di presentare questa crisi da una prospettiva di storia d'amore è semplicemente assurdo.

"L'intero obiettivo di SBF era cambiare il mondo, avere un impatto e fare del bene. L'amore, le relazioni romantiche e la famiglia sembravano secondari per lui."

"Per quanto riguarda quel tipo di trama romantica 'tu e io contro il mondo'? Assolutamente no," ha detto Wang nella sua prima intervista esclusiva con il New York Post sul crollo di FTX.

Constance è interpretata nella serie dall'attrice Madison Hu. Tuttavia, quando un'amica le ha mostrato il trailer della serie durante la colazione, non è riuscita nemmeno a finirlo.

"Ho guardato circa 40 secondi e mi sono sentita fisicamente male perché mi ha reso estremamente a disagio," ha detto.

Ha affermato senza mezzi termini che l'ambientazione centrata sull'amore è ridicola.

"Per molto tempo in azienda, non avevamo idea che stessero uscendo insieme, e non sapevamo nemmeno che Sam avesse la capacità di uscire con qualcuno perché era sempre al lavoro," ha detto Wang.

"Avevo una chat di gruppo con alcuni colleghi stretti. A quel tempo, ero molto scioccata e ho chiesto loro: 'Lo sapevate?' Hanno risposto, 'No, pensavamo che lo sapessi tu.'"

Constance durante il suo periodo in FTX

"The Altruists" racconta la storia di SBF, Ellison e i loro seguaci che tentano di riformare il sistema finanziario secondo gli ideali dell'altruismo efficace, portando infine al fallimento. Hanno affermato di sperare di utilizzare ricchezze e saggezza per rendere il mondo un posto migliore.

Tuttavia, SBF ha acquistato una villa per feste da 35 milioni di dollari alle Bahamas e ha dirottato 8 miliardi di dollari di fondi degli investitori di FTX ad Alameda Research, portando infine al crollo dell'intero progetto. Poiché la legge federale degli Stati Uniti non consente indulgenza per chi afferma una futura buona volontà, SBF sta attualmente scontando una pena di 25 anni per frode e riciclaggio di denaro.

Constance ha dichiarato di aver partecipato a diversi incontri organizzati da SBF e dal circolo dell'altruismo efficace, ma si è sentita fuori posto in quel gruppo. Il movimento dell'altruismo efficace è anche strettamente legato all'azienda di intelligenza artificiale Anthropic e ad altri giganti tecnologici.

"Sono davvero molto intelligenti, discutendo di argomenti come matematica, fisica e biologia. Se fosse stata una cena di venerdì o sabato sera, avrei preferito parlare di argomenti più leggeri. Ma per loro, questi sono argomenti leggeri."

"Uscire occasionalmente una o due volte va bene, ma col tempo diventa difficile integrarsi."

Il team centrale di FTX era composto da circa 10 persone, che vivevano alle Bahamas con SBF e Ellison. Secondo CoinDesk, queste persone avevano in un certo momento 'tutte formato relazioni romantiche tra di loro.'

Ellison, che è stata anche incriminata dai pubblici ministeri federali statunitensi dopo il crollo di FTX, ha ammesso di avere esperienze con la poliamoria in un post su Tumblr ora eliminato nel 2020.

A quel tempo, scrisse: "Quando ho provato per la prima volta la poliamoria, pensavo fosse una rottura completa con le mie precedenti visioni tradizionali. Ma onestamente, ora penso che l'unico modello poliamoroso accettabile dovrebbe essere qualcosa di simile al 'sistema dell'harem' degli antichi imperatori cinesi."

Tuttavia, Constance ha dichiarato di non aver mai assistito a scene così piccanti.

"Onestamente, prima di vedere la parola 'orgia' nei rapporti di notizie, non sapevo nemmeno cosa significasse," ha detto, "Ho persino cercato su Google."

Al contrario, crede che "l'azienda fosse solo un gruppo di nerd," e la maggior parte degli incontri a cui ha partecipato riguardavano il gioco degli scacchi e i giochi da tavolo.

Rimane poco chiaro che tipo di scene di festa Netflix abbia incorporato nella serie. Netflix non ha risposto alle richieste di commento. Tuttavia, Constance crede che, basandosi sul contenuto disponibile pubblicamente, i produttori abbiano chiaramente apportato molte alterazioni artistiche.

Ha sottolineato che il vero SBF difficilmente riusciva a mantenere il contatto visivo con gli altri, mentre il SBF interpretato da Anthony Boyle nel trailer è un imprenditore sicuro di sé e socievole, creando un netto contrasto.

"Nel 2018, quando ho incontrato Sam per la prima volta a Singapore, non riusciva a guardare nessuno negli occhi mentre parlava con loro," ha ricordato, "Continuava a fissare il pavimento mentre scuoteva costantemente la gamba."

Ellison, interpretata da Julia Garner nella serie, appare piuttosto proattiva e persino un po' aggressiva nel trailer. Ma Constance ha dichiarato che la vera Ellison è in realtà "gentile" e "parla dolcemente."

"Non sembra mai molto assertiva. Se le fai una domanda, si fermerà un momento, ci penserà e poi inizierà a rispondere."

Quinn Li, un ex manager di mercato di FTX che si è anche trasferito alle Bahamas e ha lavorato con SBF, crede anche che il trailer della serie sia "molto, molto brutto."

"Aggiunge troppa romanticismo e dramma emotivo, ma in realtà non ce n'era così tanto. In effetti, tutti erano molto razionali," ha detto Li al New York Post.

"Nel trailer, non riesco a vedere quanto siano intelligenti Sam e Caroline. Sembrano due gattini sciocchi innamorati."

Constance ha poi ricordato la notte decisiva del crollo di FTX nel novembre 2022.

A quel tempo, il fondatore di Binance CZ annunciò che avrebbe venduto il token della piattaforma FTX FTT, scatenando il panico nel mercato. Nelle 72 ore successive, i clienti ritirarono circa 6 miliardi di dollari da FTX.

Constance era responsabile del team VIP che serviva i clienti di trading più grandi dell'exchange. Ha dichiarato che la direzione dell'azienda ha costantemente trasmesso il messaggio ai dipendenti di rimanere calmi.

"Le istruzioni interne che abbiamo ricevuto da Sam erano: 'Lasciate che tutti ritirino, stiamo bene.'" ha detto.

Alcuni clienti fedeli hanno persino scelto di depositare nuovamente fondi in FTX.

"Nessuno, me compresa, ha dubitato di ciò che Sam ci ha detto perché avevamo una fiducia molto, molto profonda in lui," ha dichiarato Constance.

Tuttavia, quando i prelievi dei clienti hanno iniziato a fallire, la spiegazione dell'azienda è rimasta un guasto tecnico.

"Ci è stato detto: 'Oh, è perché il sistema ha alcuni problemi. Per favore, dite ai clienti di avere pazienza; stiamo bene.'"

Non è stato fino alle 3 del mattino che SBF ha finalmente ammesso il vero motivo del blocco dei prelievi.

"Ha detto: 'Non abbiamo abbastanza soldi per soddisfare tutte le richieste di prelievo dall'exchange.'"

Constance ha ricordato: "Sono saltata giù dal letto. Ero scioccata e tutto il mio corpo tremava."

SBF ha poi invitato Constance nella "sala di guerra" dell'azienda. Lì, ha incontrato SBF, Ellison, il co-fondatore Gary Wang e il capo ingegneria Nishad Singh.

"Quella è stata la prima volta che ho visto un foglio di calcolo, che elencava quanto fosse grande il divario di finanziamento in FTX. Ricordo che era di circa 8 miliardi di dollari.

"Ero completamente scioccata. Stavo pensando: 'Come può essere successo? Cosa diavolo è successo?'"

Il crollo di FTX ha avuto anche un pesante impatto su tutto il team.

Constance ha ricordato che nella sua ultima conversazione con SBF alle Bahamas, gli ha chiesto se capisse davvero cosa stessero passando i dipendenti: venivano incolpati per cose di cui non erano affatto a conoscenza, perdendo i loro risparmi e i risultati di anni di duro lavoro.

"La sua reazione è stata piuttosto piatta," ha detto, "Ricordo di essere stata incerta se si rendesse davvero conto della gravità di tutto ciò, e non potevo fare a meno di chiedermi se avesse mai considerato il costo di queste decisioni per le persone quando pesava le proprie decisioni."

Li ha aggiunto: "L'errore di Sam è stato sovrastimare la sua intelligenza."

"È davvero molto intelligente e può individuare molte opportunità nel mercato. Ma onestamente, gli altri partecipanti al mercato non sono così facilmente ingannati come immaginava."

Ellison si è dichiarata colpevole dopo il crollo di FTX e ha testimoniato contro SBF in tribunale. Dopo aver scontato circa 14 mesi, è stata rilasciata a gennaio di quest'anno. Attualmente lavora in una charity chiamata Manifund a San Francisco sotto lo pseudonimo "Carol."

Il crollo di FTX ha lasciato circa 9 milioni di clienti e investitori di fronte a miliardi di dollari di perdite.

Da allora, il team di liquidazione fallimentare di FTX ha recuperato circa 16,5 miliardi di dollari per rimborsare ai clienti almeno il 118% dei loro saldi.

Tuttavia, il problema è che questi saldi sono calcolati in base ai prezzi degli asset di novembre 2022. A quel tempo, il prezzo di Bitcoin era di circa 16.000 dollari, mentre ora ha superato gli 80.000 dollari.

Constance non è mai stata accusata di alcun reato, ma è anche consapevole che c'è sempre una domanda dall'esterno: come potrebbe lei, come COO di FTX, essere completamente all'oscuro di tutto ciò?

In risposta, ha detto: "Se qualcuno vuole nascondere qualcosa da te, si assicurerà sicuramente che le cose rimangano molto segrete."

Constance ha precedentemente guidato il business di crescita globale di FTX, spingendo l'azienda a stabilire uffici in Giappone, Singapore e Dubai. Ha anche sottolineato di aver investito una notevole quantità di fondi personali in FTX e nei suoi token correlati.

Sebbene i suoi beni avessero raggiunto picchi a dieci cifre, almeno 1 miliardo di dollari, quando è tornata a Hong Kong, le erano rimasti solo 80.000 dollari.

Constance ha rivelato che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha anche condotto un'indagine su di lei per circa un anno, ma alla fine non l'ha accusata né le ha richiesto di testimoniare nel processo di SBF.

"Non possedevo alcuna informazione sostanziale che potesse aiutare l'accusa a costruire un caso contro di me," ha detto, "Questo riflette fondamentalmente quanto poco sapessi all'epoca."

Tuttavia, l'intero processo del processo è stato comunque estremamente doloroso per lei.

Ha ricordato di aver costantemente letto rapporti sul processo, cercando menzioni del suo nome. Durante quel periodo, sentiva che "tutto dentro di lei era in frantumi, tranne il suo corpo."

È caduta in depressione e ha persino avuto pensieri suicidi. Non è stato fino a quando alcuni vecchi amici non sono riapparsi nella sua vita, offrendole supporto, che è riuscita finalmente a tirarsi fuori da quel momento difficile.

Da allora, è tornata nel campo imprenditoriale, e ha co-fondato la piattaforma di trading di criptovalute Pacifica nel 2025.

Secondo i dati di DefiLlama, la piattaforma ha raggiunto un volume di scambi di 10 miliardi di dollari nel mese scorso.

"Sono molto grata di avere non solo la mia libertà, ma anche l'opportunità di avviare nuovamente un'azienda," ha detto.

Tuttavia, Constance è rimasta piuttosto sorpresa che Netflix non l'abbia mai contattata per comprendere le sue esperienze personali prima di creare un personaggio basato su di lei.

"Ho cercato specificamente nella mia email e non ho trovato messaggi da Netflix. Certamente non ho ricevuto alcuna informazione sulla trama o sul copione."

"Non so come plasmeranno il mio personaggio. Ad essere onesta, sono un po' nervosa al riguardo."

Nonostante ciò, Constance ha dichiarato di non nutrire risentimenti verso coloro che un tempo hanno costruito FTX con lei e hanno lottato per l'azienda insieme.

"Non odio Sam, né odio nessuno di loro."

"Mi sento solo triste e delusa."

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