希土類: 専門家が鉱業法の改正を支持し、アルゼンチンの潜在能力を強調

鉱業に関する国会の議題は、エネルギー転換、テクノロジー産業、高出力磁石の製造に重要な一群の鉱物である希土類についての議論を新たに加えました。下院の鉱業委員会の情報提供会議では、国家公務員、技術専門家、企業代表者が、これらの資源を鉱業法に第一級鉱物として組み込む必要性を支持しましたが、アルゼンチンはまだ地質的な潜在能力を具体的なプロジェクトに変えるために、探査への投資、明確なルール、長期的に安定した枠組みが必要であると警告しました。

この会議は、委員会の議長であるカタマルカ州の下院議員フェルナンダ・アビラによって主導され、シルバナ・ジュディチ、カルロス・スノペック、ホルヘ・リゾッティによって提出された3つのプロジェクトが中心となりました。これらの提案は、アルゼンチンの鉱業制度における希土類の分類に関する法的疑問を解消することを目的としています。

専門家の発表の前に、委員会はサンフアン州の下院議員ナンシー・ピコン・マルティネスが推進した2つの宣言プロジェクトを扱い、鉱業における女性の基金活動や第11回国際サンフアン鉱業展示会に関連しています。

希土類: 重要な鉱物とは何か

最初に発表したのは、アルゼンチン地質鉱業サービス（SEGEMAR）の国立地質局長マルティン・ゴザルベスで、重要な鉱物は、供給リスクと経済的重みという2つの変数によってその重要性が決まる原材料であると説明しました。

「供給リスクが非常に高く、重要性も高い場合、その鉱物は重要です」と彼は述べました。

ゴザルベスは、2008年以降、ほとんどの先進国が各経済のニーズに応じて独自の重要な鉱物リストを定義し始めたと指摘しました。アメリカ合衆国の場合、リストは3年ごとに更新され、2025年には高い重要性、重要性が高い、重要性が中程度の材料が分類されます。

彼の発表によると、アメリカは13種類の鉱物を重要と見なしており、そのうち6種類が希土類です。その理由は、同国がこれらの資源の大規模な埋蔵量を持たず、産業で集中的に使用しているためです。

欧州連合も、希土類を戦略的原材料のリストに含めています。このデータは、議論が鉱業に限らず、エネルギー技術、防衛、電子機器、電動モビリティ、ストレージのための重要な資源の制御を巡るグローバルな争いの一部であることを示しています。

中国、精製と製造

発表の中心的なポイントの一つは、重要性が鉱業の採掘だけに依存しないということです。精製と製造の段階での集中度も影響します。

ゴザルベスは、リチウムの例を使ってその違いを説明しました。多くの国が新しい鉱床を発見し、南アメリカはすでに生産の約30%を占めていますが、精製は依然として中国に集中しており、同国は約60%を処理しています。

希土類についても同様のことが言えます。新しい発見や古い鉱山の拡張があったものの、精製の約80%が中国で行われ、希土類の磁石の90%以上がそこで製造されています。

「原材料は鉱業や採掘の問題だけでなく、精製や製造においても重要です」と、官僚は説明しました。

専門家は、ブラジルの発見によってラテンアメリカが重要な地位を得たと付け加えました。ブラジルは世界で二番目に多くのレアアースの埋蔵量を持つ国となりました。しかし、彼はまだ1トンも生産していないことを明らかにし、地質的な潜在能力と実際の産業開発との間の距離を示しました。

アルゼンチンの潜在能力：小規模な鉱床と未探査の資源

アルゼンチンの場合、SEGEMARは約190,000トンの小規模なレアアース鉱床を特定しました。Gozálvezによれば、この数字は比較的低いですが、国内に鉱化が存在することを確認しています。

これらのデータに基づいて、機関は数学的モデルを作成し、アルゼンチンが300万トンから350万トンのレアアースを発見する可能性があると推定しました。

「アルゼンチンは地質的な観点から潜在能力を持つ国ですが、それを現実にするためには探査への投資が必要です」とGozálvezは述べました。

官僚は、既存の鉱床は小規模で、あまり研究されておらず、古い技術で分析されていることを強調しました。また、アルゼンチンではレアアースの探索に対して重要な投資が行われていないことも指摘しました。

特定された鉱床は、サルタ、フフイ、サンティアゴ・デル・エステロ、サン・ルイスに位置しています。専門家たちは、初期の特定から資源の規模を評価し、経済的な実現可能性を評価し、資本を引き付ける探査キャンペーンに移行することが課題であると考えています。

鉱業法の変更

国の鉱業開発副大臣、マリオ・リカルド・ティエムは、委員会が分析したプロジェクトを一般的に支持しました。官僚は、これらの提案がレアアースを第一級鉱物として組み込むことを目的とした元素や鉱物の再分類を提案していることに同意しました。

「プロジェクトには一般的に同意しています」とティエムは述べましたが、改善の余地がある技術的な側面があることも明らかにしました。

**官僚は、レアアースの元素の説明を鉱業法の条文に直接組み込むべきだと提案しました。**さらに、クロムとグラファイトも第一級鉱物として含めるために改正を利用することを提案しました。

ティエムは、法令が官報に掲載された日から施行されるべきだと提案し、立法変更を整理するための一連の技術的推奨を行いました。

企業の視点：法的確実性はあるが、投資を引き付けるには不十分

**アルゼンチン鉱業企業者協会（CAEM）**を代表して、レオナルド・ロドリゲスは、3つのプロジェクトは解釈の不確実性を解消するのに貢献するため、合理的な目的を持っていると述べました。

現在、鉱業法にはレアアースに関する明示的な言及が含まれていません。この省略は、レアアースを第一級または第二級鉱物と見なすべきかについての議論を引き起こす可能性があります。

ロドリゲスは、議会が適用されるカテゴリーを明確にする規則を進めることは合理的だと考えました。しかし、将来的な定義の変更に伴う改正を強いられないように、希少金属の概念に含まれるすべての要素を詳細に列挙することは避けるべきだと提案しました。

また、最も明確な選択肢は鉱業法第3条を修正することであると述べましたが、特別法を使用することも可能であると認めました。彼の説明によれば、両方の道は実行可能です。

CAEMの代表は、改革の経済的影響についてより慎重でした。彼は、希少金属を鉱業法に組み込むことが新たな投資を生むわけではないと指摘しました。

「そのためには法的な分類に関する確実性を提供する必要がありますが、それだけでは十分なインセンティブにはなりません。決定は安定した競争力のある予測可能な法的枠組みに依存します」と彼は述べました。

RIGIと恒久的な投資制度

議論のもう一つのポイントは、希少金属、RIGI、鉱業投資制度の関係でした。ロドリゲスは、大規模投資のためのインセンティブ制度を資本を引き寄せるための効果的な手段として評価しましたが、それが一時的な手段であることを警告しました。

そのため、RIGIが終了した後は、鉱業投資法が中心的な枠組みとして残ると主張しました。この文脈で、セクターの発展を維持するために恒久的な投資制度が必要であると提案しました。

「来年の6月にはRIGIが終了しますので、その後どのようなプロジェクトがあるのか見てみたいです」と彼は述べました。

ギウディチは会議中に、RIGIは延長されず、彼のプロジェクトは別の法律を作ることを目的としていないこと、鉱業法を修正することを目的としていることを明らかにしました。また、この提案は州の規則との法的対立を生じさせないと述べました。

重要な鉱物に目を向け始めた鉱業アジェンダ

この会議は法律の承認や即時の意見の発表を意味するものではありませんでした。しかし、国際的な重要鉱物の需要によって重みを増す可能性のある議論を議会の議題に載せました。

発表は二つの点で一致しました。一つは、アルゼンチンは希少金属において地質的な潜在能力を持っているが、まだ初期段階にあるということです。もう一つは、その潜在能力を生産的なプロジェクトに変えるために法的確実性を向上させ、探査への投資を引き寄せる必要があるということです。

立法の議論はまだ始まったばかりです。希少金属を第一級鉱物として組み込むことは、規制の枠組みを整理するための第一歩となるかもしれません。根本的な課題は、探査、資金調達、処理技術、そして少数のプレーヤーによって支配されるグローバルなサプライチェーンに組み込むための安定したルールを進めることです。