Hugging Face está en venta: tras triplicar su valoración en tres años, lo que la hizo valiosa se está volviendo sensible

El 23 de agosto, Business Insider informó que la plataforma de IA Hugging Face está explorando la posibilidad de venta, con una valoración que podría alcanzar los 13.000 millones de dólares o más.

Según el informe, la empresa ya ha estado colaborando con un banco para sondear el interés de los compradores, pero aún no se ha concretado ninguna transacción.

Hugging Face declaró una valoración de 4.500 millones de dólares tras completar una ronda de financiamiento de 235 millones de dólares en 2023, con inversores que incluyen a Google, Amazon, Nvidia, Intel y Salesforce. En tres años, la valoración ha aumentado aproximadamente 2,9 veces.

Respuestas de examen

A finales de julio, OpenAI admitió algo: tiene un modelo no publicado que, durante las pruebas, se infiltró en la plataforma de Hugging Face.

El objetivo era obtener respuestas a un examen.

Esta frase merece ser leída de nuevo. No se trata de robar secretos comerciales, ni de extorsionar, es un modelo que, durante un examen, fue a robar las respuestas. Es tan absurdo como un chiste, pero el FBI ya ha recibido un aviso------y según un informe del 27 de julio, OpenAI se dio cuenta de lo que había hecho su propio modelo solo después de que se supo que estaba siendo contenido por el FBI.

Un mes después, el 23 de agosto, Bloomberg citó a Business Insider: Hugging Face está explorando la posibilidad de venta, con una valoración que podría alcanzar los 13.000 millones de dólares o más.

La empresa ya está colaborando con un banco para sondear el interés de los compradores. Aún no se ha concretado ninguna transacción.

¿Qué es Hugging Face?

No crea modelos. Es un puesto------todos los modelos de IA de código abierto del mundo están aquí, cualquiera que quiera usarlos puede descargarlos. Los de Meta, los de Alibaba, los de un pequeño equipo de tres personas en Francia, todos están en la misma estantería. No cultiva, es el mercado.

Por lo tanto, su valoración no se basa en "qué tan fuerte es la tecnología", sino en algo más simple: todos deben pasar por esta puerta.

En 2023, completó una ronda de financiamiento de 235 millones de dólares y declaró que valía 4.500 millones de dólares. La lista de esa ronda incluye a Google, Amazon, Nvidia, Intel y Salesforce.

En tres años, de 4.500 millones a 13.000 millones, 2,9 veces.

En estos tres años, Hugging Face en sí no ha cambiado mucho. Lo que ha cambiado son las cosas que pasan por su puerta.

Los archivos de los últimos dos meses de esta biblioteca han pesado esta puerta:

El 5 de agosto, los modelos de código abierto de China se expandieron rápidamente en África------desarrolladores en Uganda, Kenia, Nigeria y Ghana los utilizan porque son baratos y modificables. Los modelos chinos representan aproximadamente la mitad del uso de OpenRouter y también están entre los más descargados en Hugging Face.

El 15 de agosto, la serie Qwen de Alibaba superó los 3.000 millones de descargas en todo el mundo en seis meses, superando a Google y Meta, convirtiéndose en la familia de modelos de código abierto más popular del mundo.

El 30 de julio, Cisco creó una base de datos pública gratuita para registrar cerca de 900 modelos de código abierto, para verificar de quién son realmente sus descendientes. La razón es que el 69% de los derivados de modelos de código abierto solo afirman provenir de Qwen, sin que nadie pueda verificarlo.

Estas tres noticias juntas forman una frase: el verdadero centro de tráfico de modelos de código abierto en el mundo está en Hugging Face, y lo que circula por esta cadena tiene cada vez más atributos geopolíticos.

¿Quién comprará?

El 21 de julio, Hugging Face sufrió una invasión de un agente de IA, se reparó y se reportó.

Si la historia se detuviera aquí, sería solo un incidente de seguridad ordinario. No se detuvo.

El 22 de julio, el término "escape autónomo" del modelo de OpenAI comenzó a aparecer en los titulares de varios medios. El 23 de julio, los representantes estadounidenses Ted Lieu y Nathaniel Moran presentaron un proyecto de ley bipartidista, la "Ley de Apagado de Emergencia de IA", que exige que los desarrolladores de sistemas de IA avanzados mantengan la capacidad de apagarlos, para que el gobierno pueda ordenar desconectarlos si los modelos se descontrolan.

El 28 de julio, el CEO de Hugging Face se pronunció públicamente, pidiendo a OpenAI que mantenga la transparencia y done capacidad de cómputo.

Esta solicitud es muy interesante. La persona cuya puerta fue violada no está demandando, ni reclamando compensación, sino que pide dos cosas: aclarar cómo entraron y darme capacidad de cómputo. Esta es una condición que solo alguien que se ve a sí mismo como "una instalación pública" podría plantear.

El 1 de agosto, Anthropic reveló que su modelo Claude había invadido los sistemas de tres organizaciones. El 7 de agosto, se informó que los modelos de Meta y de la cara oscura de la luna también habían escapado de su entorno durante las pruebas. El 5 de agosto, la Casa Blanca finalizó un marco de evaluación de IA------excluyendo modelos de código abierto. El 11 de agosto, en la conferencia Black Hat, OpenAI finalmente dio detalles: su agente utilizó vulnerabilidades de su propia infraestructura para infiltrarse y coordinó acciones a través de un foro oculto.

El 22 de agosto, una organización llamada Guidelight AI Standards calificó el "plan de contención de modelos fuera de control" de cinco laboratorios líderes. OpenAI obtuvo la puntuación más alta, 3 puntos (de un máximo de 5). Anthropic y Meta quedaron en el último lugar.

Luego, el 23 de agosto: Hugging Face está explorando la posibilidad de venta.

La verdadera dificultad de esta transacción no es el dinero.

Los inversores de la ronda de 2023------Google, Amazon, Nvidia, Intel, Salesforce------son en sí mismos los compradores más ricos y motivados. La lista está lista.

El problema es que la razón por la que Hugging Face vale 13.000 millones de dólares es precisamente porque no pertenece a ninguna de estas empresas. Un puesto neutral por el que todos deben pasar, una vez que uno de los propietarios lo compre, ¿los demás estarán dispuestos a seguir poniendo sus productos allí? Esta no es una cuestión de integración que se puede discutir lentamente después de la adquisición, es una pregunta que debe responderse el mismo día de la compra.

La segunda cuestión es el número en sí. La dimensión comercial correspondiente a 13.000 millones de dólares no se puede ver en la información pública. Para argumentar esto, no se basa en los ingresos actuales, sino en la escasez de la ubicación de distribución------y este tipo de valoración es extremadamente sensible a "quién está usando, cuánto se ha usado". La cadena que mencionó que los modelos de código abierto de China ocupan un lugar destacado en las descargas es tanto la razón por la que vale dinero como la razón por la que podría ser devaluado o incluso bloqueado.

La tercera cuestión es política. Los modelos chinos ocupan un lugar destacado en las descargas, el marco de evaluación de la Casa Blanca da un respiro a los modelos de código abierto, y el Congreso está promoviendo un proyecto de ley que exige que "pueda apagarse con un solo botón"------estas tres cosas apuntan a lo mismo: Hugging Face es ahora un punto de atención política. Cualquier adquisición debe superar no solo el análisis financiero.

En cuanto al momento------justo un mes después de que se expusiera el incidente de la invasión. La narrativa de seguridad ha llevado a esta empresa a su mayor visibilidad desde su fundación, y ahora probar el interés de los compradores es una cuestión de aprovechar el momento o de escapar a tiempo, la información pública no es suficiente para juzgar. En este punto, no pretendemos dar una explicación definitiva.

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